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O Pai Natal (português europeu) ou Papai Noel (português brasileiro) ("Noël" é natal em francês) é uma figura lendária que, em muitas culturas ocidentais, traz presentes aos lares de crianças bem-comportadas na noite da Véspera de Natal, o dia 24 de dezembro, ou no Dia de São Nicolau (6 de dezembro). A lenda baseia-se em parte nos contos hagiográficos sobre a figura histórica de São Nicolau. Uma história quase idêntica é atribuída no folclore grego e bizantino a Basílio de Cesareia. O Dia de São Basílio, 1º de Janeiro, é considerado a época de troca de presentes na Grécia. Outros críticos defendem que o Pai Natal é uma mentira elaborada como técnica de comercialização, e que é eticamente incorreto que os pais ensinem os filhos a acreditarem na sua existência.