Batalha dos Mares Estreitos

Batalha dos Mares Estreitos
Guerra Anglo-Espanhola
A batalha no estreito entre Calais e Dover em 3 e 4 de outubro de 1602, entre as galés espanholas de Federico Spinola e os navios de guerra holandeses e ingleses Pintura de Andries van Eertvelt.
Data	3 a 4 de outubro de 1602
Local	Estreito de Dover, no Canal da Mancha
Desfecho	Vitória anglo-holandesa
Beligerantes
Espanha Inglaterra Províncias Unidas
Comandantes
Federico Spinola Robert Mansell Jan Adriaanszoon Cant
Forças
6 galés 1.600 soldados, 600 marinheiros, 1.000 escravos das galés 9 galeões, carracas e galeotas
Baixas
2 galés afundadas, 1 galé queimada com a tripulação presa dentro dela 2.000 mortos, feridos ou capturados Leves

A Batalha dos Mares Estreitos, também conhecida como Batalha das Areias de Goodwin ou Batalha do Estreito de Dover foi um confronto naval que ocorreu entre 3 e 4 de outubro de 1602, durante a Guerra Anglo-Espanhola sendo também parte da Revolta Holandesa. Uma frota inglesa comandada por Sir Robert Mansell interceptou e atacou seis galés espanholas sob o comando de Federico Spinola, no Estreito de Dover. A batalha foi travada inicialmente na costa da Inglaterra e finalmente na Holanda Espanhola. Os ingleses logo se juntaram a uma frota holandesa comandada por Jan Adriaanszoon Cant, que completaram a destruição.

Antecedentes

Federico Spinola

Federico Spinola, irmão mais novo de Ambrogio Spinola, distinguiu-se muito como soldado do Exército de Flandres e, em 1599, viajou com sucesso através do Canal da Mancha passando pelo Estreito de Dover sem ser molestado. Isso levou medo aos ingleses, chamado de armada invisível, pois encorajou suspeitas de que a tentativa poderia ser renovada em maior escala. Estimulado por esta conquista, em 1602, ele ofereceu a Filipe III, ao Duque de Lerma e a Martín de Padilla, 1º Conde de Santa Gadea, uma perspectiva de uma invasão massiva da Inglaterra por galés, a partir de Flandres. No entanto, o conselho lhe concedeu apenas oito galés, fornecidas às custas de Spinola. Ele estava em sua rota de Sanlúcar de Barrameda para Lisboa, mas foi derrotado por Sir Richard Leveson na Batalha da Baía de Sesimbra, o que lhe custou duas galés.

Após esta derrota, Spinola levou as seis galeras restantes de volta a Lisboa e encheu os seus navios com baús de pagamento para Flandres. Durante a navegação para Flandres capturou um navio mercante inglês, que deixou em Corunha. Em Santander, ele contratou mais 400 soldados para completar o Terço de 1.600 homens. Na Inglaterra, espalhou-se a notícia de que Spinola estava a caminho na tentativa de controlar novamente o Canal da Mancha. O rumo das seis galés era para Sluis. Robert Cecil, 1º conde de Salisbury, estava bem informado de sua abordagem, já quando chegaram a Blavet, na Bretanha, no início de outubro. A Rainha Isabel I decidiu agir, nomeando Sir Robert Mansell para se juntar a uma frota das províncias Unidas antes de Dunquerque e Sluis, para ver o que poderiam fazer para impedi-los de atingir seu objetivo. Enquanto isso, os Estados da Holanda e da Frísia Ocidental enviaram uma flotilha de nove navios, sob o comando do vice-almirante Jacob van Duyvenvoorde para interceptar Spinola, mas quando essa força chegou perto da Espanha, Spinola já havia escapou para o norte. Van Duyvenvoorde, lidando com um surto de varíola pelo qual ele próprio foi afetado, enviou quatro de seus navios de volta ao norte sob o comando de Jan Adriaanszoon Cant, conhecido pelos ingleses como Jan van Cant.

Engajamento

Mansell, com três navios (o Hope de 30 canhões junto com o Victory de 42 canhões e o Answer), partiu e patrulhou perto do cabo Dungeness. O capitão da bandeira de Mansell apresentou a estratégia de como enfrentar Spinola. Ele previu que Spinola tentaria navegar perto da costa inglesa. Seguindo esse palpite, Mansell colocou cada navio a uma boa distância dos demais, usando flyboats para estabelecer um bom sistema de comunicação entre eles e a frota holandesa na costa flamenga. No dia 3, Mansell logo foi acompanhado por dois flyboats holandeses, o Samson e o Moon, para melhorar a comunicação. Agora Spinola estava efetivamente navegando para uma armadilha.

Ação com os ingleses

Sir Robert Mansell

Ao luar de 3 de outubro, pouco antes da meia-noite, Mansell estava à procura das galés de Spinola, que logo foram avistadas. Mansell ordenou um ataque e, fora do cabo Dungeness, Moon, Samson e Answer atacaram os navios espanhóis. Spinola, vendo isso , decidiu virar suas galés para o sudeste, na direção da costa de Flandres, mas ao fazer isso o navio líder, o San Felipe, correu direto para o Victory e o Hope, forçando as galés inadvertidamente mais a leste.

As fontes divergem sobre o que aconteceu quando as galés espanholas foram atacadas pelos navios ingleses: o lado inglês afirmou que o San Felipe foi quase subjugado pelos canhões do Victory e que só conseguiu escapar quando as outras galés vieram em apoio, atraindo o fogo do Victory e do Hope. Em contraste, os espanhóis alegaram que as galeras de Spinola conseguiram passar quase ilesas entre os navios ingleses, remando com força total. Mansell decidiu inflingir o máximo de danos possíveis. Ao invés de se concentrar em uma galé, ele ordenou que seus artilheiros disparassem contra qualquer coisa que vissem ao luar e, como resultado, ele acreditou que os danos foram infligidos à maioria das galés. Vários escravos das galés saltaram dos navios danificados para o mar e alguns até chegaram à costa, onde foram capturados e interrogados no Castelo de Dover. No momento em que ambas as frotas alcançaram Goodwin Sands, as galés espanholas começaram a recuar em desespero para a costa flamenga. Um vendaval soprava forte do oeste, o que favorecia os navios ingleses que os perseguiam e logo o tiroteio foi um sinal para os holandeses atacarem.