Vésperas

As Vésperas são uma das horas litúrgicas da Liturgia das Horas, celebrada ao fim da tarde.

Juntamente com as Laudes, é um dos pólos do Ofício quotidiano (Instrução Geral da Liturgia das Horas, 37), sendo por isso uma das horas que os cristãos mais insistentemente são convidados a celebrar, na medida das suas possibilidades (IGLH 40). Os clérigos têm a obrigação de rezar todas as horas litúrgicas, mas tal obrigação recai sobretudo sobre Laudes e Vésperas, que não devem ser omitidas, "a não ser por motivo grave" (IGLH 29)

Sentido das Vésperas

A oração de Vésperas destina-se a agradecer a Deus todas as graças recebidas e o bem feito nesse dia. Recordam ainda a obra da Redenção de Cristo e a sua Última Ceia, na qual Ele deixou o memorial da Salvação. Partindo do simbolismo da luz e da escuridão, pede-se que brilhe de novo a luz e implora-se a vinda de Cristo.

Esquema da celebração de Vésperas

• Invocação inicial: Deus, vinde em nosso auxílio… e Glória.
• Hino.
• Salmodia; dois salmos, ou duas partes dum mesmo salmo e um cântico do Novo Testamento, cada um com a respectiva antífona.
• Leitura breve, retirada do Novo Testamento, a que se pode seguir tempo de silêncio ou uma breve homilia.
• Responsório breve: versículos em forma alternada, como resposta à leitura.
• Cântico evangélico: o Cântico de Maria, ou Magnificat (Lc 1, 46-55), com a sua antífona.
• Preces: orações de súplica a Deus, semelhantes à Oração dos Fiéis da Missa, que têm a forma de intercessões por todos os homens, sendo a última prece sempre dedicada aos defuntos.
• Pai Nosso.
• Oração conclusiva, na celebração comunitária proferida pelo presidente.
• Bênção e despedida.