Gafaria de Lagos

Gafaria de Lagos
Gafaria de Lagos Ruínas da gafaria, em Novembro de 2022
Informações gerais
Tipo	pottery studio, leprosaria, aterro sanitário
Geografia
País	Portugal
Localização	Lagos
Coordenadas	37° 05′ 52,78″ N, 8° 40′ 25,4″ O
Localização do edifício em mapa dinâmico

A Gafaria de Lagos foi um hospital que serviu para o isolamento dos doentes com lepra, situado na cidade de Lagos, na região do Algarve, em Portugal. Ganhou reconhecimento devido ao seu cemitério anexo, que também serviu como lixeira e local de enterramento de escravos, tendo sido encontrados os restos mortais de mais de uma centena e meia de indivíduos.

As ruínas no centro pertencem à antiga gafaria. O parque de estacionamento à esquerda foi construído em cima da antiga lixeira, onde foram encontrados os restos mortais dos escravos.

História e descrição

O hospital, conhecido como gafaria ou leprosaria, estava situado num local situado fora da cidade, que posteriormente ganhou o nome de Vale da Gafaria, enquanto que um baluarte nas proximidades ganhou o nome de Gafaria ou de Nossa Senhora da Conceição. O estabelecimento terá funcionado nos finais do século XV. De acordo com os vestígios encontrados, a antiga gafaria era composta por três edifícios, divididos em pequenos compartimentos rectangulares, que eram rebocados e pavimentados com cal. Junto às ruínas da gafaria foram encontrados esqueletos de treze indivíduos de ambos os sexos, correspondentes a doze adultos e uma criança, que tinham sido inumados em posições e orientações que não correspondiam às regras para os enterramentos cristãos da altura. Os esqueletos apresentavam danos nos ossos correspondentes à doença de Hansen, mais conhecida como lepra, pelo que aquela área teria sido utilizada como necrópole da gafaria.

Este local também foi utilizado como lixeira, entre os séculos XV e XVII. Nos finais da década de 2000, foi alvo de escavações arqueológicas para a construção de um parque de estacionamento, tendo sido encontrados os restos mortais de 158 escravos, incluindo homens, mulheres e crianças.

A construção do parque de estacionamento foi criticada pela arqueóloga Maria João Neves, que considerou o local como muito importante, devido ao seu espólio «ímpar no mundo», e a possibilidade de se terem cometido ali «crimes contra a humanidade». Uma opinião semelhante foi expressada pela historiadora Isabel de Castro Henriques, representante nacional da UNESCO no programa Rota dos Escravos, que tinha assinado um protocolo com a autarquia para a instalação de um Museu da Escravatura na cidade, e de um memorial no local onde foram encontrados os esqueletos. Em 2014, criticou a decisão do município para construir um campo de mini-golfe no local onde estava planeado o museu e o memorial, além de um centro de estudos sobre a escravatura. A instalação de um museu onde fosse expostas as ossadas também foi defendida pelo historiador Diogo Ramada Curto, responsável pela colecção História e Sociedade, que pretendia «fazer de Lagos e do Museu da Escravatura um centro de reflexão, onde se cruzam histórias de África, Europa e das Américas», como forma de «projetar internacionalmente a cidade». A vereadora para a cultura de Lagos, Maria Fernanda Afonso, confirmou que não tinha sido cumprido o acordo com Isabel de Castro Henriques, mas que ainda poderia ser instalado um memorial num terreno ao lado do campo de mini-golfe, e que estava em preparação o museu dedicado à escravatura, nas antigas instalações da alfândega. De qualquer forma, a autarquia não estava a ponderar a exibição das ossadas, por ser «um tema muito sensível», devendo em vez disso ser «entregues à Universidade de Coimbra».

Ver também

• Hospital de Lagos
• Messe Militar de Lagos, que também funcionou como hospital militar