Max Ehrmann

Max Ehrmann (Terre Haute, Indiana, 26 de Setembro de 1872 — 9 de Setembro de 1945) foi um filósofo, poeta e advogado norte-americano, mais conhecido pela autoria do poema Desiderata.

Vida

Max Ehrmann nasceu em uma família de imigrantes alemães originários da Baviera, filho de Maximilian Ehrmann e Margaret Barbara Lutz Ehrmann. Ele foi o filho mais jovem do casal e tinha quatro irmãos. Seu pai era um marceneiro metodista que trabalhava na estrada de ferro. O jovem Erhmann estudou na Terre Haute Fourth District School e freqüentava a Igreja Metodista alemã com a família.

Ehrmann obteve uma graduação em língua inglesa na De Pauw University, em Greencastle, além de atuar como editor da revista De Pauw Weekly. Em seguida dedicou-se aos estudos de Filosofia e Direito na Universidade de Harvard, onde também foi o editor da revista The Rainbow. Quando ainda estava em Harvard, publicou o seu primeiro livro, A Farrago, em 1898. Após concluir os estudos universitários, Ehrmann retornou à sua cidade natal em 1898, vindo a exercer o cargo de promotor público assistente durante dois anos.

Nessa época, Ehrmann contraiu febre tifóide e, durante o período em que esteve doente, escreveu o poema Uma Prece (A Prayer). Após restabelecer-se da enfermidade, voltou às suas atividades profissionais, trabalhando durante dez anos na função de gerente de crédito e advogado na fábrica fundada por seus irmãos, a Ehrmann Manufacturing Corporation.

Finalmente em 1912, aos 40 anos, Ehrmann decidiu dedicar-se integralmente à literatura, vindo a escrever mais de vinte livros, além de panfletos, ensaios e poemas, que eram publicados em jornais e revistas nos Estados Unidos.

Morando em um pequeno apartamento em Terre Haute, Ehrmann passou os últimos 33 anos de sua vida dedicando-se ao que mais amava: a poesia e a filosofia. Nos últimos três meses de sua existência, decidiu casar-se com uma amiga de longa data, Bertha King, educadora, escritora e fundadora da King Classical School.

Sobre a vida e o trabalho de Ehrmann, foram escritos dois importantes livros: Max Ehrmann: A poet's life, de sua esposa Bertha K. Ehrmann; e Max Ehrmann, a centennial tribute, de Richard Dowell.

Bertha dedicou o resto de sua vida a disseminar e publicar os pensamentos e poemas de Ehrmann.

Como forma de homenagear o seu ilustre poeta-filósofo, a comunidade da cidade de Terre Haute celebra o nascimento de Max Ehrmann todos os anos.

Obra

Poesia

Os poemas filosóficos em prosa Uma Prece e Desiderata são considerados as obras-primas de Max Ehrmann. Entretanto, foi Desiderata, escrito em 1927, quando ele tinha 55 anos, que tornou-se mundialmente conhecido. O poema trata de como podemos alcançar a felicidade nesta vida.

Podemos ainda citar, como as mais importantes, as seguintes coletâneas de poemas:

Em português

• Desiderata: um caminho para a vida

Em inglês

• Desiderata: A Poem for a Way of Life
• The Desiderata of Faith: A Collection of Religious Poems
• The Desiderata of Happiness: A Collection of Philosophical Poems
• The Desiderata of Hope: A Collection of Poems to Ease Your Way in Life
• The Desiderata of Love : A Collection of Poems for the Beloved

Prosa

Em inglês

• A Farrago
• The Mystery of Madeline Le Blanc
• A Fearsome Riddle
• The Wife of Marobius: A Play
• Jesus: A Passion Play
• Wife of Marobius and Other Plays

Citações

• "Se em um momento de rara felicidade, eu conseguisse escrever algumas poucas palavras de qualidade que pudessem suavizar os árduos caminhos da vida e trouxessem à agitação dos nossos dias um pouco de coragem, dignidade e equilíbrio, eu ficaria muito feliz"
• "Contraí uma doença em De Pauw da qual jamais me curei: o idealismo"
• "Meu pai fez tudo que pôde para nos mostrar o verdadeiro caminho da vida: trabalho sistemático, honra e visão do futuro"
• "Para preservar a minha alma, eu escrevia todos os dias até bem tarde da noite"

Curiosidades

• Além de sua atividade de escritor, Ehrmann era um praticante entusiasta do arco e flecha.
• Max Ehrmann tinha grande admiração e respeito por "Jesus, o filósofo".
• O criador da série Star Trek, Gene Roddenberry, mantinha sempre uma cópia de Desiderata em seu escritório.
• Ehrmann costumava se referir à sua cidade natal, Terre Haute, como "um mundo em miniatura".
• O seu poema Desiderata, durante muito tempo, foi considerado um poema antigo de autoria desconhecida. O fato se deu porque o pároco da Igreja de Saint Paul em Baltimore, o Reverendo Frederick Kates, mimeografou o poema para os seus fiéis e posteriormente alguém que o reproduziu novamente não incluiu o nome do autor, colocando a observação que o poema tinha sido "encontrado na Igreja de Saint Paul, datado de 1692". Na verdade, o ano de 1692 é o de fundação da Igreja de Saint Paul.
• Max Ehrmann obteve os direito autorais sobre Desiderata em 1927.
• Bertha K. Ehrmann é a autora de The Worth of a Girl.
• Desiderata em latim (plural de Desideratum) significa "coisas desejadas como essenciais".
• Desiderata também era o nome da filha de Desidério, Rei dos Lombardos, que veio a se casar com o Imperador Carlos Magno no ano de 770.

Referências bibliográficas

• EHRMANN, Max. Concepção e edição de imagens: Steve Barnett. Trad. Iva Sofia Gonçalves Lima. Desiderata: um caminho para a vida. Rio de Janeiro: Sextante, 2003.
• Max Ehrmann: Lawyers and Poetry

Ligações externas

Em português

• Desiderata com narração e música
• Desiderata

Em inglês

• A Prayer
• Desiderata