Ruger

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Ruger 10/22.

A Sturm, Ruger & Co, Inc., mais conhecida apenas como Ruger, é uma companhia fabricante de armas de fogo fundada em 1949 em Southport, Connecticut. Produz primariamente fuzis, caçadeiras, pistolas semi-automáticas e revólveres, para além de uma vasta gama de acessórios,^[1]^[2] sendo o quarto maior fabricante de armas de fogo dos Estados Unidos.^[3] Para além disso, a companhia produz ainda peças de precisão para uma variedade de indústrias, incluindo os mercados automóvel e aeroespacial.^[4] A divisão Ruger Golf, em particular, produz peças em aço e titânio para tacos de golfe de diversas marcas desde a década de 1990, e lançou em 2002 o primeiro dos seus próprios tacos.^[5]

A Ruger é uma das marcas dominantes no mercado dos fuzis calibre .22 de percussão anelar nos Estados Unidos, principalmente devido às vendas do fuzil semi-automático Ruger 10/22. O modelo 10/22 é muito popular por ser relativamente barato e de boa qualidade, para além de existirem muitas peças sobresselentes e acessórios adicionais disponíveis no mercado. De facto, a variedade e disponibilidade de peças sobresselentes e acessórios adicionais é tal que é possível construir um 10/22 usando apenas peças compradas individualmente.^[^{carece de fontes?]} A Ruger domina de forma semelhante o mercado norte-americano de pistolas semi-automáticas calibre .22 de percussão anelar com o Ruger MK II e o Ruger MK III. Tal como o fuzil 10/22, o MKII possui uma grande variedade de acessórios adicionais disponíveis.^[^{carece de fontes?]}

Desde a sua fundação a Ruger produziu mais de vinte milhões de armas de fogo para caça, tiro desportivo, defesa pessoal, colecionismo e forças policiais.^[6] Em publicação da Fortune, figura como a empresa que teve o maior crescimento nos lucros nos últimos três anos,^[7]^[8] com valor de mercado em torno de 573 milhões de dólares,^[9]^[10]^[11] sem dívida e que recompra suas ações.^[12]

História[editar | editar código-fonte]

Ruger Standard.

No final da década de 1940, o inventor e engenheiro autodidata William B. Ruger queria produzir e comercializar uma nova pistola, tendo adquirido a um fuzileiro norte-americano de regresso no final da Segunda Guerra Mundial uma pistola Nambu japonesa capturada e conseguido duplicar com sucesso duas pistolas Nambu na sua garagem.^[6] Em 1949, usando a silhueta da Nambu e o sistema de ação de ferrolho, Ruger produziu o seu primeiro protótipo de pistola semi-automática calibre .22, mas não possuía o capital necessário para financiar a sua produção, pelo que recorreu a um seu conhecido, Alexander McCormick Sturm, um aficionado em armas de fogo pertencente a uma família abastada. Quando Sturm viu o protótipo de Ruger ficou impressionado com a sua estética tradicional e a sua ligeira semelhança com a clássica Luger P08 alemã, tendo decidido fundar em parceria com Ruger a Sturm, Ruger & Co, Inc com 50 000 dólares emprestados pela família de Sturm.^[13]^[14]

A nova pistola de Ruger foi simplesmente batizada de Standard, e lançada como um produto de lazer barato destinado ao mercado da caça e dos entusiastas por armas de fogo. Ruger introduziu várias técnicas simples e inovadoras na produção da nova pistola que funcionaram bem numa arma de fogo que apenas necessitava de suportar as pressões de percussão anelar do calibre .22, e a redução de custos resultante permitiu a Sturm e Ruger vender a nova pistola a preços muito abaixo da concorrência, que ainda usava técnicas de fabrico antiquadas e caras.^[15] A contribuição de Sturm, um estudante de heráldica, foi o emblemático emblema da companhia em forma de uma águia vermelha estilizada, que aparecia num medalhão do lado esquerdo da pega da arma.^[13]^[14]^[15] Uma crítica favorável publicada na revista American Rifleman e um anúncio na mesma revista resultou em um grande interesse do público,^[13]^[14] e cheques de compradores interessados em breve começaram a chegar, mas Ruger estava tão entrincheirado na "velha escola" de responsabilidade financeira que nenhum foi levantado antes das pistolas terem sido distribuídas. Em poucos meses o capital inicial foi todo usado, mas por essa altura as primeiras cem Ruger Standard já tinham sido produzidas e distribuídas aos seus compradores.^[15] A nova pistola foi um sucesso, e em breve dominava uma grande parcela do mercado das pistolas de percussão anelar. No espaço de um ano a companhia pagou à família de Sturm o seu investimento inicial, o único dinheiro que a companhia alguma vez pediu emprestado.^[13]^[14]

Ruger Single Six.

Acreditando que com a popularidade do género western no início da década de 1950 uma arma do tipo cowboy poderia ser desejada pelos aficionados em armas de fogo, Ruger desenvolveu e lançou em 1953 o revólver Single Six, que se revelou tão bem sucedido quanto o Ruger Standard, tendo a sua produção passado de apenas cem unidades no primeiro ano para 10 000 em 1954 e 20 000 em 1955, continuando a aumentar daí em diante.^[16]

Sturm não viveria para ver o sucesso da companhia que ajudara a fundar, tendo sucumbido a uma hepatite viral em novembro de 1951.^[15] Em sua memória e como um sinal de respeito e perda, Ruger ordenou que o emblema da companhia criado por Sturm mudasse de vermelho para preto nos futuros modelos da companhia que haviam fundado.^[13]^[15] A companhia realizou a sua oferta pública inicial de ações em 1969, sendo transacionada na New York Stock Exchange desde 1990 (NYSE:RGR).^[15] Ruger continuou a trabalhar em novas criações e a dirigir a companhia até se retirar em outubro de 2000 devido a problemas de saúde.^[^{carece de fontes?]}