Som digital

Uma onda sonora, em cinza, representada digitalmente em vermelho.

O som digital, ou áudio digital, consiste na representação digital de uma onda sonora por meio de uma sequência de valores numéricos. Essa representação é obtida, em geral, por processos de amostragem e quantização, nos quais um sinal sonoro analógico é convertido em dados digitais.

Na captação ou gravação, a conversão do som analógico para digital é realizada por um conversor analógico-digital, ou ADC (do inglês analog-to-digital converter). Na reprodução, um conversor digital-analógico, ou DAC (digital-to-analog converter), converte o sinal digital novamente em sinal analógico. Esse processo permite que o som seja armazenado e reproduzido por meio de mídias e formatos digitais, como CD, MiniDisc, DAT, trilhas sonoras de filmes digitais e arquivos de áudio em formatos como WAV, AIFF, MP3 e OGG.

A precisão da representação digital do som varia de acordo com a taxa de amostragem e a quantidade de bits usada em cada amostra, chamada de profundidade de bits ou bit depth. Em áudio PCM, taxas de amostragem e profundidades de bits maiores podem representar o sinal com maior resolução, embora também aumentem a quantidade de dados necessária para armazenamento e processamento.

Um CD de áudio padrão utiliza áudio PCM com taxa de amostragem de 44.100 Hz e profundidade de 16 bits.

Ver também

• Processamento de sinal de áudio