Usuário(a):Lara Pacheco/Moela

moela de uma ave.

A moela faz parte do sistema digestivo de vários animais, como aves (principalmente das aves carnívoras) minhocas, peixes e outros invertebrados.  Essa estrutura é um compartimento muito musculado do tubo digestivo onde, com a ajuda de pequenas pedras e areia, os alimentos são esmagados. Seu funcionamento básico consiste em contrações musculares que trazem as suas superfícies cuticulares uma contra a outra, atritando o alimento com pequenas pedras previamente ingeridas e contra a cutícula da moela, assim o alimento é digerido mecanicamente, para depois passar para a digestão química

Índice

• 1Gastrolitos
• 2Animais com moelas
  • 2.1Aves
  • 2.2Peixes
  • 2.3Répteis
  • 2.4Invertebrados
  • 2.5Dinossauros
• 3Culinária
• 4Referências
• 5Bibliografia

Gastrolitos

Alguns animais que não possuem dentes engolem pedras ou gravilha para ajudar a digestão. Todas as aves possuem moelas, mas nem todos engolem pedras ou gravilha. As aves que o fazem, empregam o método de 'mastigação':

"Uma ave engole pequenos pedaços de gravilha que actuam como 'dentes' na moela, desfazendo a comida mais dura como sementes e consequentemente auxiliando a digestão."

Essas pedras são chamadas pedras da moela ou gastrolitos e são normalmente redondos e suaves devido à acção de polimento que sofre no estômago do animal. Quando estão demasiado suaves para fazerem o trabalho requerido, podem ser expulsas ou regurgitadas.

Animais com moelas

Aves

Na boca das aves não há dentes, mas um bico que é adaptado ao tipo de alimentação mais comum de cada espécie. À boca, segue-se a faringe e no esófago é encontrada uma bolsa chamada papo. Nele o alimento vai sendo amolecido para depois avançar até o estômago químico, que solta enzimas digestivas para que se inicie o processo de digestão, que terminará na moela. A moela é um compartimento muito musculado do tubo digestivo onde, com a ajuda de pequenas pedras e areia, os alimentos são esmagados. Este tubo digestivo termina então na cloaca, que é o local de desemboque dos sistemas excretor, reprodutor e digestivo.

Todas as aves têm moelas. As moelas dos emus, perus, galinhas e patos são muito utilizadas em culinária..

Peixes

A tainha (Mugilidae) encontrada em estuários marinhos um pouco por todo o Mundo, e algumas espécies do gênero Dosoromas, encontrado em lagos de água doce e ribeiros de Nova Iorque ao México, possuem moelas. O Salmo stomachius), um espécie ricamente colorida de truta encontrada no lago irlandês, Lough Melvin em County Fermangh, tem uma moela que é utilizada na digestão de caracóis marinhos, o componente principal da sua dieta.

Répteis

Os jacarés e os crocodilos também possuem moelas.

Invertebrados

A maioria dos invertebrados também têm moelas. A moela é utilizada para moer comida, e faz parte do sistema digestivo.

Minhoca

Posição da moela no sistema digestório da minhoca.

Já nas minhocas, a moela é uma dilatação do esôfago, localizado no oitavo ou nono segmento corporal, após o papo, o qual é uma outra dilatação que armazena partículas do solo. É oval, com uma parede fina, rígida devido a presença de cutícula e musculosa. Além disso, a moela possui projeções quitinosas semelhantes a dentes. Seu funcionamento é semelhante a moela das aves, em que a intensa atividade muscular da moela coloca as duas superfícies da cutícula uma contra a outra, moendo o solo e a matéria orgânica com o auxílio de pedras previamente ingeridas

Quase todas as minhocas têm moela, porém o número dessas estruturas variam em cada espécie. Em Megascolecidae, as espécies normalmente possuem de 2 a 10 moelas, porém existem espécies com essa estrutura ausente, tal como a Metaphire californica (Kinberg, 1867).

Dissecação de uma minhoca, na qual o número 7 corresponde a moela.

Nas minhocas, a moela é extremamente importante, pois permite que o animal triture partículas minerais do solo, as quais poderão seguir pelo trato digestório e compor o húmus, fezes desses animais, que possui propriedades fertilizantes e são utilizados para compostagem natural e artificial.

Dinossauros

Dinossauros que se crêem ter moelas baseado na descoberta de pedras de moela recuperadas próximas de fósseis incluem:

• Psittacosaurus
• Massospondylus
• Sellosaurus
• Omeisaurus
• Apatosaurus
• Barosaurus
• Dicraeosaurus
• Seismosaurus

Supôs-se que o Claosaurus possuía moelas, mas descobriu-se tratar de um A) Edmontosaurus annectens e B) provavelmente baseado em seixos rolados pela água;

Culinária

As moelas de aves são uma comida popular por todo o mundo. As moelas de frango grelhadas são vendidas por vendedor ambulantes no Haiti e em todo o Sudeste Asiático.

As vísceras ou "miudezas" consistem do coração, fígado e moela de um pássaro, e são regularmente consumidas só por si ou como base de uma sopa ou caldo.