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Carbúnculo
Classificação e recursos externos
DiseasesDB	1203
MedlinePlus	001325
eMedicine	med/148
MeSH	D000881
Leia o aviso médico

Carbúnculo, carbúnculo hemático ou ainda antraz é uma doença infecciosa aguda provocada pela bactéria Bacillus anthracis. A maioria das formas da doença são letais. O carbúnculo é uma doença comum dos animais herbívoros, quer dos selvagens quer dos domésticos, mas também pode afetar os seres humanos que sejam expostos a animais infectados, tecidos de animais infectados ou elevadas concentrações de esporos de carbúnculo. Vacinas eficazes contra o antraz agora estão disponíveis, e algumas formas da doença respondem bem ao tratamento com antibióticos.

Como muitos outros membros do gênero Bacillus, a bactéria B. anthracis pode formar endósporos dormentes (que são frequentemente referidos como "esporos", mas não devem ser confundidos com os esporos dos fungos) que são capazes de sobreviver em condições adversas ao longo de décadas ou mesmo séculos. Esses esporos podem ser encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida, embora em 2002 foi anunciada a presença da bactéria no continente, fato desmentido por cientistas. Quando os esporos são inalados, ingeridos ou entram em contato com uma lesão na pele de um hospedeiro, eles eclodem e se multiplicam rapidamente.

O antraz comumente infecta mamíferos, herbívoros selvagens e domesticados que ingerem ou inalam os esporos ao pastar. A ingestão é a forma mais comum pela qual os herbívoros acabam infectados pelo antraz. Carnívoros que vivem no mesmo ambiente pode ser infectado por consumir animais infectados. Os seres humanos podem contrair o antraz por meio do contato com animais doentes, seja por contato direto (por exemplo, a inoculação do sangue infectado em ferimentos na pele) ou pelo consumo de carne de um animal doente.

O antraz não se propaga diretamente de um animal infectado ou de pessoa para outra; se propaga por esporos. Esses esporos podem ser transportados por roupas ou sapatos. O corpo de um animal que tinha antraz ativo no momento da morte também pode ser uma fonte de esporos de carbúnculo. Devido à resistência de esporos de antraz, e a sua facilidade de reprodução, eles são extremamente bem adequados para usar (em forma de pó e aerossol) como armas biológicas. Esse armamento tem sido realizado no passado por pelo menos cinco programas de armas biológicas estaduais - os do Reino Unido, Japão, Estados Unidos, Rússia e Iraque.

(inacabada)