Vila Nova de São Bento

Portugal Vila Nova de São Bento
Freguesia
Localização
Administração
Tipo	Junta de freguesia
Características geográficas
População total (2001)	3 430 hab.
Densidade	14,2 hab./km²
Sítio	http://www.jf-vnsbento.pt

A Vila Nova de São Bento é uma freguesia portuguesa do concelho de Serpa, com 241,69 km² de área e 3 430 habitantes (2001). Densidade: 14,2 hab/km².

Foi elevada a vila em 19 de Abril de 1988; até aí, chamava-se Aldeia Nova de São Bento. O seu santo padroeiro é S. Bento e as suas festas anuais alternam entre os meses de Maio e Setembro.

Lenda

Diz-nos a história que se estava em Dezembro de 1640, em plena guerra da Restauração, levada a cabo pelos Portugueses para por fim ao jugo dos espanhóis, que durava há 60 anos. A campanha arrastou-se por 27 anos, tendo por palco principal o Alentejo, visto as suas planuras serem propícias à acção da cavalaria, decisiva por essa época.

A lenda, por sua vez, fala-nos de uma jovem da Aldeia da Fonte do Canto, enamorada de um rapaz de uma Aldeia vizinha, Cabeço de Vaqueiros.

Como este parecia não corresponder ao seu amor, a jovem acabou por aceitar o pedido de casamento dum soldado espanhol.

Em Maio, bebe o boi no redo do arado.

Sabendo do casamento, logo o jovem alentejano se apressou a declarar o seu amor e a prometer tudo fazer para se livrar dos espanhóis das duas aldeias.

A jovem, por seu lado, invoca São Bento, por quem tinha grande crença, para que lhe valesse em tão grande aflição, temendo pela vida do seu amado.

O espanhol, repudiado, chama mais tropas e a luta surge sem tréguas entre os combatentes rivais: de um lado, os soldados liderados pelo espanhol preterido, do outro, um grupo formado por todos os homens das duas aldeias, chefiados pelo jovem alentejano, unidos da mesma intenção: derrotar os espanhóis e libertar as aldeias da Fonte do Canto e de Cabeça de Vaqueiros.

A verdade, porém, é que a bravura dos portugueses, juntos na sua força e na sua coragem, conseguiu pôr em debandada as tropas espanholas.

Logo o pensamento das gentes se voltou para São Bento. Para as preces que lhe haviam feito. "São Bento tinha concedido um milagre", era a opinião geral.

Já o povo não quis separar as duas aldeias. Numa só, unidas, tinham lutado contra o inimigo, numa só continuaram a estar dali em diante.

Que nome dar-lhe, então? Pensando um pouco, não era uma aldeia nova que nascia? Pois esse seria o seu nome: "Aldeia Nova" - a que acrescentaram "de São Bento" em honra e agradecimento ao Santo que os tinha ajudado a conquistar, pela fé, a paz e a liberdade.

Numa outra lenda, S. Bento apareceu a um crente, pessoa de posses da região, e comunicou-lhe que pretendia que erigissem uma igreja em sua homenagem. Essa pessoa mandou construir a igreja, mas S. Bento não gostou da localização e disse-lhe que não era ali o local exacto, mas mais afastada da Aldeia e, por isso, existem duas.

Festas e feiras

• Festa de S. Sebastião, festa essencialmente religiosa, realizada no dia 20 de Janeiro, dia de São Sebastião e que inclui procissão e oferendas de ramos de laranjas a S. Sebastião, bolos, frangos, leitões, etc. Para além da missa, tem lugar uma procissão e um leilão das oferendas.
• Festa das Santas Cruzes no início de Maio, inclui procissão (com rosmaninho espalhado no chão) ao Cruzeiro, onde há missa e por vezes garraida. Em diversas casas da vila é enfeitada uma divisão com a Santa Cruz, um altar em degraus coberto de tecido claro, normalmente com bordados e enfeitado com flores, figuras de culto e velas, culminado com a "Santa Cruz". Os visitantes são bem recebidos e canta-se à Santa Cruz.
• Feira anual nos dias 1 a 3 de Setembro. A Feira foi criada em 1899 com a finalidade de manifestar a sua profunda adoração ao Santo Padroeiro desta freguesia.

Património e locais interessantes

• A Igreja de S. Francisco
• A Igreja de S. Bento (à entrada da vila, junto ao cemitério)
• Capela de Nossa Senhora do Desterro - Herdade da Abóbada
• O "Depósito" da água (em dia de procissão até ao Cruzeiro)
• O Cruzeiro (no Altinho, a 2 Km do cruzamento para Espanha)
• A Barragem do Facho (a 2 Km na estrada para Serpa)
• A Barragem da Vareta (a 5 km do Cruzeiro)
• Os banhos da Ferradura (na estrada para Espanha, antes de Vila Verde de Ficalho)
• A-do-Pinto (Aldeia do Pinto a 5 Km na estrada para Serpa)
• Kartódromo (a 9 km do cruzamento de Espanha)

Pessoas

Alguns nomes de naturais desta vila:

• Filipe La Feria
• Manuel Monge (militar, político)
• Monge Da Silva
• Dinarte Branco
• José Monge
• José Mestre

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Ligações externas

• Junta de Freguesia
• Origem Histórica
• Fórum de discussão sobre a nossa Vila
• Vila Nova de S. Bento (com fotos interessantes)
• Fotos de Vila Nova de S. Bento no Olhares