Ascensão

 Nota: Este artigo é sobre a ilha. Para o episódio litúrgico cristão, veja Ascensão de Jesus.

Ascension Island Ilha de Ascensão
Bandeira Brasão
Hino nacional: God Save the Queen
Localização da Ilha de Ascensão no Atlântico Sul.
Capital	Georgetown
Cidade mais populosa	Georgetown
Língua oficial	Inglês
Governo	Parte integrante do território britânico ultramarino de Santa Helena, Ascensão e Tristão da Cunha
- Chefe de Estado	Isabel II do Reino Unido
- Governador	Mark Capes
- Administrador	Colin Wells (27/10/2011)
Área
- Total	91 km²
Fronteira	Oceano Atlântico
População
- Estimativa de 2003	1100 hab.
- Densidade	22 hab./km²
Moeda	Libra de Santa Helena (SHP)
Fuso horário	UTC+0
Cód. ISO	AC (ISO 3166-1 alfa-2) e ASC (ISO 3166-1 alfa-3)
Cód. Internet	.ac
Cód. telef.	+247
Website governamental	http://www.ascension-island.gov.ac/ (em inglês)

A ilha de Ascensão é uma pequena ilha britânica no Oceano Atlântico, constituinte do território ultramarino britânico de Santa Helena, Ascensão e Tristão da Cunha. Muito isolada, o seu vizinho mais próximo é Santa Helena, cerca de 1 300 km para sudeste, seguindo-se a costa da Libéria, cerca de 1 700 km para nordeste. A oeste, exceto as ilhas oceânicas do Brasil, a porção de terra mais próxima no continente sul-americano é a Ponta do Funil, localizada no município brasileiro de Goiana, no estado de Pernambuco. A distância entre Ascensão e a Ponta do Funil é de 2 249 km. A ilha de Ascensão é uma das ilhas mais estrategicamente localizadas do mundo, sendo que a base aérea da Força Aérea Real do Reino Unido existente na ilha (Base Aérea da Ilha de Ascensão), serve de base para as operações militares dos Estados Unidos e do Reino Unido no Atlântico Sul, na América do Sul e na África. Além disso, a ilha de Ascensão abriga uma das cinco antenas responsáveis pela operação do Sistema de Posicionamento Global (GPS), além de uma das estações retransmissoras da rádio BBC World Service, que é a maior emissora de rádio do mundo. Área: 91 km². Cidade principal: Georgetown.

A ilha foi descoberta em 1501 pelo navegador galego João da Nova, enquanto ao serviço de Portugal. João da Nova dirigia-se à Índia, tendo nessa viagem também descoberto a ilha de Santa Helena.

O seu nome actual resulta da sua re-descoberta por Afonso de Albuquerque no dia de Ascensão de 1505.

Portugal nunca colonizou a ilha, só vindo a ser ocupada em 1815 pela marinha britânica.

Atividades de Espionagem

Na Ilha de Ascensão existem poderosas estações de interceptação de sinais (SIGINT) enviados via satélite e via radiodifusão. O próprio serviço de inteligência criptológica britânico (GCHQ) possui uma estação na ilha, localizada na vila de Two Boats. Além disso, também existem na ilha estações de monitoramento que são capazes de detectar possíveis testes nucleares realizados na América do Sul e na África. Pelo fato de o GCHQ desenvolver atividades na ilha, especula-se que a Ilha de Ascensão seja uma das possíveis bases do sistema de monitoramento global, mais conhecido como Echelon.

Operações Militares e Base Aérea

A Base Aérea da Ilha de Ascensão, também conhecida como Aeródromo de Wideawake.

A Base Aérea da Ilha de Ascensão, também conhecida como Aeródromo de Wideawake, é a principal base de operações da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) e da Força Aérea Real do Reino Unido (RAF) no Atlântico Sul, sendo que a sua área de influência geopolítica abrange uma vasta região que inclui grande parte da América do Sul e da África. Por esse motivo, muitos países sul-americanos e africanos enxergam as atividades estadunidenses e britânicas em Ascensão como uma potencial ameaça à sua soberania, em caso de guerra. A ilha de Ascensão já vem sendo para fins militares desde a Segunda Guerra Mundial, quando as forças armadas estadunidenses e britânicas se estabeleceram na ilha, sob o intuito de combater os submarinos alemães durante a Batalha do Atlântico. Durante a Guerra das Malvinas, a Base Aérea de Ascensão foi extensivamente utilizada pela Força Aérea Real do Reino Unido, principalmente durante a Operação Black Buck. Foi a partir de Ascensão que a RAF lançou os seus bombardeiros Avro Vulcan contra as posições argentinas nas Ilhas Malvinas. A Base Aérea da Ilha de Ascensão também é utilizada em operações de pousos de emergência pelas aeronaves que cruzam o Atlântico Sul, já que esta é a única opção disponível na região. A pista da base aérea possui uma extensão total de 3 300 metros, sendo capaz de receber aeronaves de grande porte.

Transporte

A ilha de Ascensão é servida por dois vôos charters semanais operados pela Titan Airways, que ligam a ilha à Base Aérea de Mount Pleasant nas Ilhas Malvinas, e à Base Aérea de Brize Norton em Oxfordshire, no Reino Unido. A Força Aérea dos Estados Unidos também realiza um vôo semanal entre Ascensão e a Base Aérea Patrick, que fica localizada no Cabo Canaveral, nos Estados Unidos. No entanto, a USAF não permite a entrada de passageiros civis neste vôo, estando este reservado apenas os seus militares.

O navio RMS St. Helena visita a ilha uma vez por mês, realizando ligações com a ilha de Santa Helena e com a Cidade do Cabo, na África do Sul. O navio MV Ascension também visita regularmente a ilha de Ascensão, realizando o transporte de suprimentos para as tropas estadunidenses.

Ver também

Ilha de Ascensão

Panorama da Ilha de Ascensão a partir do topo da Green Mountain.

A capital da ilha, Georgetown.

• Santa Helena, Ascensão e Tristão da Cunha
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• Forças Armadas dos Estados Unidos
• Forças Armadas do Reino Unido
• Diego Garcia
• Base Aérea das Lajes
• Base Naval da Baía de Guantánamo
• Gibraltar

Ligações externas

• Governo da Ilha de Ascensão (em inglês)
• Passagens aéreas para a Ilha de Ascensão (em inglês)
• Site do navio RMS St. Helena (em inglês)
• Imagens da Ilha de Ascensão (em inglês)