Pinguim-azul
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| Eudyptula minor (Forster, 1781) |
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O pinguim-azul (Eudyptula minor) é a menor espécie pinguim do mundo, com cerca de 40 cm de comprimento.2 Esta espécie nidifica nas costas Sul da Austrália e Tasmânia, Nova Zelândia e Ilhas Chatham.
Índice |
Taxonomia [editar]
O pinguim-azul foi descrito por Forster, em 1781. Possui algumas subespécies, mas ainda estão em discussão. O holótipo das subespécies Eudyptula minor variabilis e Eudyptula minor chathamensis estão na coleção do Museu da Nova Zelândia Te Papa Tongarewa. A espécie Eudyptula albosignata é ora considerada subespécie, ora espécie distinta ou mesmo uma fenótipo diferente.
Evidências do DNA nuclear e mitocondrial sugerem que a separação entre Eudyptula e Spheniscus ocorreu por volta de 25 milhões de anos atrás, com os ancestrais de Eudyptula minor e Eudyptula albosignata divergindo há cerca de 2.7 milhões de anos.
Descrição [editar]
O pinguim-azul é a menor espécie de pinguim atualmente existente, medindo entre 30 e 33 cm de comprimento e pesando 1,5 kg. Como o nome vernáculo indica, a cor azul predomina na parte dorsal, do na cabeça até a ponta da cauda, com plumagem cinza-ardósia nas laterais da cabeça e parte ventral branca. O bico cinza-escuro mede 3–4 cm de comprimento. A íris pode ser cinza-azulada ou castanho. Os pés são rosados em cima e pretos na sola. Os imaturos possuem bicos mais curtos e partes superiores mais claras.
Em seu habitat natural, a expectativa de vida de um pinguim-azul é, em média, de 6,5 anos. No entanto, há vários casos excepcionais de espécimes vivendo acima dos 25 anos em cativeiro.
Distribuição e habitat [editar]
O pinguim-azul nidifica por toda a costa da Nova Zelândia, Ilhas Chatham, Ilha Babel, Tasmânia e sul da Austrália. Alguns indivíduos foram identificados no Chile e na África do Sul, porém ainda não está claro se a espécie realiza migração.
Comportamento [editar]
Assim como todos os pinguins, o pinguim-azul exibe comportamento social e pode ser encontrado vivendo em grandes colônias. É a espécie de pinguim mais noturna de todas, embora também esteja muitas vezes ativo durante o dia.3
Alimentação [editar]
O pinguim-azul alimenta-se de pequenos peixes (10–35 mm), alguns cefalópodes e pequenos crustáceos, geralmente caçando-os próximo da costa. Grande parte da alimentação ocorre a cinco metros da superfície do oceano. É um caçador solitário.
Referências
- ↑ Eudyptula minor IUCN, acessado em 31 de janeiro de 2011
- ↑ Menores pinguins do mundo terão esquema de segurança na Austrália UOL, acessado em 31 de janeiro de 2011
- ↑ Eudyptula minor - little penguin Animal Diversity Web, acessado em 1° de fevereiro de 2011
