Westley Richards
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| Westley Richards | |
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| Privada | |
| Atividade | Bélica |
| Fundação | 1812 (Birmingham) |
| Fundador(es) | William Westley Richards |
| Sede | Gun Quarter, Birmingham, Inglaterra |
| Área(s) servida(s) |  Mundo
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| Produtos | |
| Website oficial | www |
A Westley Richards é uma fabricante de espingardas e rifles esportivos britânica e também um armeiro bem estabelecido. A empresa foi fundada em 1812 por William Westley Richards, que foi o responsável pela inovação inicial de muitos rifles usados nas guerras do Exército Britânico durante o século XIX. Permaneceu nas mãos da família Richards até que foi comprada por Clode em 1957. Atualmente a empresa tem dois diretores listados, Alexander Clode e o Sheike Sultão Bin Jassim Al Thani do Qatar.[1][2] A empresa recebeu vários "Royal Warrants" desde 1840.
Proprietários de armas Westley Richards famosos incluem: Ernest Hemingway, Marajá de Alwar e o ator Stewart Granger. Hoje, a Westley Richards é um dos mais antigos fabricantes de armas e rifles tradicionais da Inglaterra. Em 2009, a empresa diversificou-se para uma série de outros mercados, incluindo roupas country.
Histórico[editar | editar código-fonte]
A Westley Richards foi fundada em Birmingham em 1812 por William Westley Richards aos 22 anos de idade. Sua origem familiar foi em joias finas, cutelaria e comércio de armas. No início da história da empresa, Richards cunhou o lema "ser o fabricante da melhor arma possível", que ainda é usado até hoje.[3]
William Westley Richards foi um dos primeiros inovadores em armas, criando uma série de patentes relacionadas a armas. As duas mais significativas foram a patente relativa ao uso de uma nova espoleta à prova d'água para a ignição de pistolas de percussão e também a primeira mira flip-up, que passou a ser usada pelo Exército britânico. A Richards abriu uma loja de armas em Londres em 1815 na New Bond Street. A loja pertencia e era administrada por William Bishop, que era conhecido como o "Bispo de Bond Street".[4] Foi afirmado em um livro publicado por G. T. Teasdale-Buckell em 1900, que Bishop havia servido como tenente.[5]
Em 1865, o controle da empresa de armeiros foi herdado por Westley Richards, que era o filho mais velho do fundador. Richards seguiu a mesma linha de seu pai, inovando várias armas e registrando patentes. Em 1862, ele foi o responsável pela inovação do sistema de fixação usado em alguns rifles.[6] Suas inovações com rifles continuaram na década seguinte, criando o rifle por ação de bloco cadente em 1868 e um estojo de cartucho metálico sólido.[7]
John Deeley assumiu a parte comercial da empresa, com o objetivo de expandir os negócios a partir de 1871. Essas expansões concentraram-se principalmente na África do Sul e na Índia, ambas pertencentes ao Império Britânico. Antes da Segunda Guerra dos Bôeres, o rifle mais comum das duas repúblicas bôeres era o rifle .450 Westley Richards por ação simples de bloco cadente, de retrocarga, com precisão de até 600 jardas. Foi semelhante ao Martini–Henry Mark II usado pelas tropas britânicas.[8][9] Um livro sobre a Primeira Guerra dos Bôeres, (J. Lehmann's The First Boer War, 1972), ofereceu este comentário: "Empregando principalmente o muito fino Westley Richards de carregamento por culatra - calibre 45; cartucho de papel; tampa de percussão substituída no mamilo manualmente - eles tornaram extremamente perigoso para os britânicos se exporem no horizonte".[8]
Nas décadas seguintes, essas expansões provaram ser vitais para o sucesso global da empresa.[10] Deeley não focou apenas nos aspectos do negócio, mas também trabalhou em inovações. Sua maior conquista é provavelmente a invenção da ação de caixa Anson & Deeley, que foi revolucionária na fabricação de armas em todo o mundo. O mecanismo de engatilhamento foi estabelecido pela primeira vez nesta espingarda. Hoje, as armas esportivas ainda usam um método semelhante para liberar a báscula do cano.
Após o estabelecimento do novo tipo de mecanismo de espingarda, o sucesso da empresa na fabricação de armas militares e esportivas fez com que se mudassem para uma nova base em 1894. A fábrica de armas em Bournbrook foi então estabelecida e projetada pelo arquiteto Charles Bateman.[11] Antes da virada do século, Leslie B. Taylor assumiu as operações da Westley Richards & Co. ele foi responsável pela melhoria contínua da ação de caixa,[12][13] Ele também foi responsável pela criação da espingarda "Explora and Faunetta" de cano duplo do tipo "ball and shot".
Durante os próximos 50 anos e duas guerras mundiais, a empresa sobreviveu e utilizou suas habilidades nos esforços de guerra. Após a Segunda Guerra Mundial, houve um declínio na fabricação de armas em geral. Os esforços de guerra nas últimas décadas transformaram a organização em um produtor de armas militares, mas devido ao fim da guerra, a demanda diminuiu drasticamente. Em 1957, Walter Clode comprou a empresa e foi o responsável por virar sua sorte. Ele comprou a empresa por £ 2.000 e depois investiu mais £ 12.000 para recuperá-la. Durante este período, ele mudou seu foco para os Estados Unidos. Ele restaurou muitas armas antigas usadas na Índia, revendendo-as como restaurações antigas em feiras ao redor do mundo, incluindo Las Vegas.[14]
Simon Clode ingressou na empresa em 1987. Ele se tornou fundamental no restabelecimento dos produtos de alta qualidade que antes eram associados à Westley Richards. A manufatura interna era seu foco e se tornou uma meta quando ele se tornou diretor administrativo em 1994. Seu pai permaneceu na empresa em algumas funções até 2008. No mesmo ano, a empresa mudou-se para uma nova sede em Birmingham. O prédio era uma antiga fábrica de esmalte do século XIX.
Pouco depois, a empresa anunciou que estaria expandindo suas operações para o mercado de roupas.[15] A razão por trás da mudança deveu-se ao longo período de fechamento da temporada de tiro e caça no Reino Unido, que tradicionalmente vai de janeiro a agosto. Ao lançar uma marca de roupas, permitiu à empresa capitalizar neste período de vendas mais fracas.[15] O sucesso inicial da linha de roupas fez com que surgissem considerações para reabrir uma loja em Londres.
Em 2012, a empresa comemorou seu bicentenário, publicando o livro "In Pursuit of the Best Gun", escrito por Jeremy Musson.[16]
Referências
- ↑ «UK business directory»
- ↑ «Company Portfolio»
- ↑ Christian, Chris. «The 50 Best Guns Ever Made». Outdoor Life
- ↑ «The Bishop of Bond Street Inconsolable for his Dog». Lyttelton Times. 5 de novembro de 1863. p. 5
- ↑ G. T. Teasdale-Buckell (1900). Experts on Guns and Shooting. [S.l.]: Unknown
- ↑ McIntosh, Michael. «Simply Brilliant: Westley Richards & Company». Sporting Class Daily. Consultado em 3 de agosto de 2015. Cópia arquivada em 10 de maio de 2015
- ↑ «Shooting the Westley Richards 1869 .450 Number 1 Carbine Sporting Rifle». Rathcoombe
- ↑ a b Firearms and Firepower First War of Independence, 1880-1881
- ↑ Boer Wars
- ↑ Jackson, Tony (9 de outubro de 2007). «New era for gunmaker Westley Richards». Shooting UK
- ↑ Dowling, G; Giles, B D. Hayfield, C: Selly Oak Past and Present, Birmingham 1987
- ↑ John Henry Walsh (1882). The Modern Sportsman's Gun and Rifle. [S.l.]: Horace Cox. pp. 183–189
- ↑ Dave Anderson (Fevereiro de 2002). «New Weatherby Firearms For 2001». Guns Magazine
- ↑ Clode, Simon. «Walter A. Clode at Home and 85 Today. Managing Director Of Westley Richards 1957 – 1993». The Explora
- ↑ a b Smith, Philip (23 de fevereiro de 2009). «Gunmaker Westley Richards ready to break into designer country clothing». The Telegraph
- ↑ Jeremy Musson (2012). In Pursuit of the Best Gun: Westley Richards 1812-2012. [S.l.]: Westley Richards. ISBN 978-0-95710-850-9
