Após ausência em 1980 devido ao boicote pela realização dos Jogos em Moscou, a equipe dos Estados Unidos reconquistou o título olímpico contra a Espanha na final, aumentando a vantagem em número de títulos. Pelo mesmo motivo dos estadunidenses nos Jogos anteriores, a equipe da União Soviética e as demais pertencentes ao bloco comunista não participaram em 1984. No feminino a medalha de ouro também ficou com a equipes dona da casa após vitória sobre a Coreia do Sul, medalhistas de prata.
Na primeira fase as doze equipes participantes dividiram-se em dois grupos, onde os quatro primeiros colocados de cada avançaram as quartas de final e as demais equipes partiam para a classificação de 9º a 12º lugares. Nas quartas os vencedores avançavam as semifinais e os perdodres para a classificação de 5º a 8º lugar. Os vencedores da semifinais partiam para a final e os derrotados para a disputa pela medalha de bronze
As equipes participantes se enfrentaram todas contra todas na fase preliminar. As duas mais bem colocadas ao final de cinco partidas avançavam a disputa da medalha de ouro e as classificadas entre o 3º e 4º lugares partiam para a decisão do ouro.