Origem da água na Terra

A água cobre cerca de 70% da superfície terrestre.

A questão da origem da água na Terra, ou a questão sobre porque há claramente mais água na Terra do que nos outros planetas do Sistema Solar, não está ainda esclarecida. Existem várias teorias sobre como os oceanos se formaram ao longo dos últimos 4,6 bilhões de anos.

Origens

Alguns dos mais prováveis fatores contribuintes para a existência dos oceanos da Terra são:

• O arrefecimento primordial da Terra ao ponto de os componentes voláteis serem retidos numa atmosfera com pressão suficiente para a estabilização e retenção da água.
• Cometas, objetos transnetunianos ou meteoritos ricos em água (protoplanetas) dos confins exteriores da principal cintura de asteroides ao colidirem com a Terra podem haver trazido água para os oceanos. Medições do quociente entre os isótopos de hidrogénio deutério e prótio apontam para asteroides, dados que foram encontrados na água oceânica teores de impurezas similares aos de condritos, enquanto que medições anteriores das concentrações isotópicas nos cometas e objetos transnetunianos correspondem apenas ligeiramente às da água da Terra. Esta teoria é apoiada pelo fato de que a proporção entre hidrogênio e deutério (um isótopo do hidrogênio) presentes no gelo dos cometas e nos oceanos da Terra ser similar.
• Bioquimicamente por meio de mineralização e fotossíntese (gutação, transpiração).
• Fuga gradual da água armazenada em minerais hidratados nas rochas da Terra.
• Fotólise: a radiação pode romper ligações químicas à superfície.

• Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «Origin of water on Earth», especificamente desta versão.