Motor Lenoir

Motor Lenoir

Gravura do motor Lenoir, em 1891

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Outros nomes	Motor de combustão interna de Lenoir
Construtor	Étienne Lenoir
Anos de produção	1860-1865
Produção	280
Aplicação	máquinas-ferramentas bombas de água automóveis

Características técnicas

Cilindro	18 l
Disposição	horizontal
Refrigeração	água
Combustível	gás de carvão
Ignição	Bobina de indução de Ruhmkorff

O Motor Lenoir, é um motor térmico, de combustão interna, tendo sido este o primeiro motor de combustão interna comercialmente bem-sucedido, e um dos primeiros motores a terem sido utilizados para deslocação automóvel.

Concebido e desenvolvido pelo engenheiro franco-belga Étienne Lenoir, em 1858, apesar de inovador e um avanço considerável na época, rapidamente se tornou obsoleto, visto quatro anos após a sua apresentação ao público, Nicolaus Otto, utilizando como base arquitetónica o motor de Lenoir, viria a desenvolver o seu próprio motor, o motor Otto.

Antecedentes

Os primeiros passos na direção do desenvolvimento e da conceção de uma máquina que realizasse a queima do combustível internamente são bem anteriores ao motor de Lenoir. Já em 1807, François Isaac de Rivaz teria desenvolvido um projeto semelhante de máquina de combustão interna, o seu motor De Rivaz mas sem sucesso comercial e com baixíssimo rendimento térmico, tornando-se, portanto, economicamente inviável. De mesma forma, com a queda acentuada do preço da hulha, tornava-se pouco necessário o desenvolvimento de outros motores, que utilizassem outros combustíveis como alternativa ao carvão.

Com o aumento do preço do carvão na década de 50 na Europa, em combinação com os crescentes desenvolvimentos no campo da termodinâmica, com cientistas contemporâneos como Joule (1818- 1889), Carnot (1796- 1832), Clapeyron (1799-1864), Rankine (1820-1872) e outros, contribuíram para estimular os engenheiros a reconsiderar definitivamente a máquina térmica com maior profundidade.

Desenvolvimento

Étienne Lenoir, inventor do motor Lenoir

Em 1858, as experiências de Étienne Lenoir com eletricidade levaram-no a interessar-se pela mecânica, o que o levou a criar as bases para aquele que seria o primeiro motor de combustão interna comercialmente bem-sucedido. Com motores a vapor disponíveis, Lenoir começou a conceber a conversão destes, de modo a poderem utilizar gás de carvão como combustível.

Este, queimava uma mistura de gás de carvão e ar inflamado por um sistema de ignição de "faíscas saltitantes" por bobina de Ruhmkorff, um predecessor das atuais velas de ignição.

Em 1859, quando Lenoir era um engenheiro da Petiene et Cie (Petiene & Company), a empresa apoiou-o financeiramente, na fundação das suas próprias empresas Corporation Lenoir-Gautier et Cie engines Paris e Société des Moteurs Lenoir em Paris em 1859, com um capital de dois milhões de francos e uma fábrica na Rue de la Roquette, em Paris.

O motor desenvolvido, foi um motor térmico, de combustão interna, recíproco de dois cilindros, de duplo efeito.

Embora funcionasse razoavelmente bem, o motor era ineficiente em termos de combustível, extremamente barulhento, tendia a sobreaquecer e, se não fosse aplicado um caudal de água de arrefecimento suficiente, travava. O engenheiro alemão H. Boetius descreve, num ensaio em 1861, que o consumo real de combustível do motor Lenoir era largamente superior àquele anunciado por Lenoir.

A primeira demonstração da máquina ao público teve lugar em Paris, numa grande inauguração em 23 de janeiro de 1860, para vinte convidados. Em seu discurso, ele disse: "Se funcionar, adicionarei aquecimento do carburador, em um nível constante, o que permitirá o uso de gasolina, ou gasolina, ou alcatrão, ou qualquer resina". Ele abriu a válvula de gás iluminadora, empurrou o volante e o motor ganhou vida. Em 1860, Lenoir recebeu uma patente para "um motor de ar expandido por combustão de gás" do Conservatoire national des arts et métiers , nº N.43624.

Características

Motor Lenoir numa aplicação fixa

O motor de Lenoir tinha uma cilindrada total de 18 litros, uma potência máxima de 1,49 kW a 130 rpm e uma eficiência térmica entre 4,5 e 5%.

Modo de funcionamento

Durante parte do curso do êmbolo é admitida a mistura de ar e combustível no interior do cilindro. Aproximadamente a meio do curso é provocada a ignição da mistura através de uma faísca, dada pela bobina de indução, que por sua vez provoca um aumento de pressão no interior do cilindro. Durante o resto do curso, ocorre a expansão dos gases. No curso seguinte, em que o volume no interior do cilindro é reduzido dá-se a evacuação dos gases.

Aplicação na indústria automóvel

Hipomóvel de Lenoir

Em 1863, o Hipomóvel, um protótipo de uma carroça movida por um motor de combustão interna de um cilindro, fez uma viagem de teste de Paris a Joinville-le-Pont , cobrindo cerca de dezoito quilómetros em menos de três horas. Esta foi uma conquista considerável na época, visto ter sido feito com uma velocidade patamar considerável para os motores da altura.