Paramahansa Yogananda

Paramahansa Yogananda Mukunda Lal Ghosh
Paramahansa Yogananda Paramahansa Yogananda em 1946
Nascimento	5 de janeiro de 1893 Gorakhpur, Uttar Pradesh, Índia
Morte	7 de março de 1952 (59 anos) Los AngelesCalifornia E.U.A
Escola/tradição	Kriya Yoga - Self-Realization Fellowship SRF

Paramahansa Yogananda (5 de janeiro de 1893 a 7 de março de 1952), foi um iogue e guru indiano. É considerado um dos maiores emissários da antiga filosofia da Índia para o Ocidente. Através da organização que fundou logo ao chegar à América, a Self-Realization Fellowship SRF, foi pioneiro ao promover a prática da meditação por meio de lições estudadas nos lares, o que permitiu realizar sua missão mundial de difusão das técnicas de Kriya Yoga.
Paramahansa Yogananda teve sua singular história de vida imortalizada no Best-seller Autobiografia de um Iogue.

Biografia

Infância, Juventude e Busca Espiritual

Conforme contado por seu irmão, Sananda Lal Ghosh, Paramahansa Yogananda nasceu com o nome Mukunda Lal Ghosh no dia 5 de Janeiro de 1893, na cidade de Gorakhpur, Índia, numa devota e abastada família Bengali. Desde os primeiros anos, sua consciência e experiências espirituais já eram reconhecidas por todos ao seu redor como muito além do comum, passando por lembranças de suas vidas passadas, brincadeiras em que voluntáriamente suspendia a vida do seu corpo deixando todos alarmados, à tentativas de fugas ao Himalaya, interrompidas por seus familiares.

A morte da mãe, à quem amava intensamente, foi comunicada a ele por uma aparição mística e intensificou sua busca pessoal por Deus. Ansiando encontrar um mestre iluminado para guiá-lo em sua busca espiritual, durante a juventude Yogananda procurou a presença de muitos sábios e santos da Índia que sempre lhe diziam para aguardar o momento certo, quando seu guru, apontado por Deus, surgiria.

Em 1910, com a idade de 17 anos, finalmente sua busca pelo mestre cessou diante do encontro com Swami Sri Yuktéswar. Segundo suas próprias narrativas, foi no eremitério de Sri Yuktéswar que passou a melhor parte do 10 anos seguintes, recebendo disciplina rígida, porém amorosa, enquanto adquiria sobejas experiências da realidade do espírito.

Após formar-se na Universidade de Calcutá em 1915, ele fez os votos formais e entrou na Ordem monástica dos Swamis, ocasião em que recebeu o nome Yogananda (que significa bem-aventurança, ananda, através da união divina, yoga).

Pre-destinado à uma Missão Mundial

Além do que é relatado na Autobiografia, de acordo com diversos livros de amigos e familiares, várias ocorrências invulgares desde o nascimento de Yogananda, já anunciavam que à ele era destinada uma missão mundial. A sua trajetória estava intimamente entrelaçada com a de tres seres, cuja sabedoria e singularidade, Yogananda viria exaltar ao mundo: Mahavatar Bábaji, intitulado o Cristo Yogue da India Moderna e guru de Lahiri Mahasaya. Lahiri, guru de seus pais e de Swami Sri Yuktéswar. E seu próprio mestre, Sri Yukteswar, que o preparou à pedido de Bábaji para difundir a Kriya no Ocidente.

Prenúncios por Lahiri Mahasaya

Quando era um bebê, sua mãe levou-o numa visita à Lahiri Mahasaya. Apesar de oculta entre a multidão de discípulos, o guru a chamou e fez a profecia:

"Mãezinha, seu filho será um iogue. Semelhante a um motor espiritual, ele conduzirá muitas almas ao reino de Deus." Nota: Yogananda conta na Autobiografia, que aos 8 anos foi curado do cólera, pelo auxílio invisível de Lahiri Mahasaya.

Por volta de 13 anos de idade, certo dia desobedeu instruções paternas de ir da escola direto para casa e rumou com o irmão mais novo para a "boca do rio", perto do Porto. No caminho distrairam-se em traquinagens infantis colhendo frutas, e já estava anoitecendo, quando alguém chamou pelo nome de "Mukunda" (Yogananda).

Os dois garotos aproximaram-se do desconhecido notando a estranheza de uma luz que se despreendia dele. Yogananda, num gesto de respeito inclinou-se tocando os pés do homem, que o abraçou e beijou na cabeça dizendo:

"Mukunda, é desejo de Deus que hoje eu venha a ti. Lembra o que te digo. Vieste à terra como representante de Deus para cumprir seus desejos. Teu corpo é Seu templo, santificado pela oração e a meditação. Não corras atrás dos prazeres ou satisfações materiais. Tu mostrarás o caminho que conduz à felicidade verdadeira, e mediante teus conhecimentos espirituais libertarás aos que estão sofrendo, sumidos na ignorância. Nunca esqueças que és um com Maha Purusha, a quem somente alcançam aqueles que são supremamente realizados na meditação. Teu corpo, tua mente e tua vida jamais deverão desviar-se de pensar em Deus, nem sequer por um momento. As bênçãos do Pai Infinito estão sobre ti. Tua fé Nele deve ser absoluta. Ele te protegerá de todos os perigos. Somente Ele é eterno neste mundo, tudo o mais é efêmero e incerto. Um dia, teus ideais yóguicos inspirarão a toda humanidade. Mukunda, continua avançando!"

Ao chegarem em casa, Yogananda conduziu o irmão até a foto de Lahiri Mahasaya, mostrando que misterioso santo que lhes aparecera, era o guru de seus pais, falecido há 11 anos.

Prenúncios por Sri Yuktéwsar sobre a SRF

No cap. 12 da Autobiografia, Yogananda relata um episódio profético, quando Sri Yukteswar estava estava interpretando as escrituras e interrompeu-se para chamar sua atenção, advertindo-o que seus pensamentos deveriam concentrar-se integralmente nas explicações. Diante da réplica de Yogananda afirmando estar atento, seu guru respondeu:

"Sua objeção me obriga a declarar que, nas profundezas de sua mente, você criava três instituições. Uma era um retiro em meio aos bosques de uma planície, outra no cimo de um monte, e a terceira junto ao oceano."

- Aqueles pensamentos vagamente formulados haviam se apresentado, de fato, quase subconscientemente. Olhei-o com ar de desculpa.

"Seus sonhos arquiteturais se materializarão mais tarde. Agora é tempo de estudar"!

- Assim, incidentalmente, em seu estilo simples, meu Mestre revelou conhecer o advento de três importantes acontecimentos em minha vida. Desde o alvorecer de minha juventude, eu tivera vislumbres enigmáticos de três edifícios, cada um em paisagem diferente. Na seqüência exata em que Sri Yuktéswar os mencionou, estas visões acabaram por se concretizar. Em primeiro lugar, veio a fundação de minha escola de ioga para meninos numa planície em Ranchi; depois, a sede americana no cimo de um monte em Los Angeles; e afinal, o retiro de Encinitas, na Califórnia, defronte ao vasto Pacífico.

Assumindo compromisso com organizações

Um dia Sri Yuktéswar questionou porque Yogananda se opunha à idéia de organizações. (Yogananda argumentava que elas se assemelhavam à "caixas de marimbonbos"). Sri Yuktéswar replicou:

"Poderia você, ou alguém, atingir a comunhão com Deus através da ioga, se uma linhagem de mestres de coração generoso não tivesse condescendido em transmitir seu conhecimento aos outros? Deus é o Mel, as organizações são as colmeias; ambos são necessários. Qualquer forma é inútil, naturalmente, sem o espírito, mas por que você não dá início a colmeias operosas, repletas de néctar espiritual?"

Foi a partir desse diálogo que Yogananda decidiu que compartilharia com quantos fosse possível, as "verdade libertárias" que aprendera junto ao seu guru, iniciando em seguida, a fundação de uma escola na India e a Self-Realization Fellowship SRF nos EUA.

Prenuncios por Bábaji

Sri Yuktéswar conta sobre seu primeiro encontro com Bábaji, ocasião em que este lhe revelou a missão de Yogananda:

"Percebi que você está tão interessado no Ocidente quanto no Oriente. Senti as angústias de seu coração, amplo bastante para pulsar por todos os homens. Foi por isso que o chamei aqui."

"Oriente e Ocidente devem marchar por uma mesma estrada de atividade e espiritualidade combinadas. A India tem muito a aprender do Ocidente quanto ao desenvolvimento material; em troca, a India pode ensinar os métodos universais que possibilitarão ao Ocidente basear suas crenças religiosas nos alicerces inabaláveis da ciência da ioga."

"Você, Swâmijí, tem um papel a desempenhar no intercâmbio harmonioso que se efetuará entre o Oriente e o Ocidente. Daqui a alguns anos, vou lhe enviar um discípulo que você treinará para a disseminação da ioga no Ocidente. As vibrações de muitas almas, sedentas de espiritualidade, chegam de lá até mim, como um dilúvio. Percebo santos potenciais na América e na Europa, esperando ser despertados."

Neste ponto de sua história, Sri Yuktéswar mergulhou seu olhar inteiramente no meu. "Meu filho" - disse ele, sorrindo sob o resplandecente luar - "é você o discípulo que, há anos atrás, Bábají prometeu me enviar."

Pouco antes de partir para a América, Yogananda relata seu próprio encontro com Bábaji, quando sentia muita apreensão diante da súbita mudança:

Naquele momento, ouvi uma batida na porta de minha casa de Gurpar Road. Atendendo ao chamado, vi um jovem vestido com o traje escasso do homem de renúncia. Ele entrou.

"Deve ser Bábají!" - pensei, ofuscado, porque o homem diante de mim tinha o aspecto de um jovem Láhiri Mahásaya. Ele respondeu ao meu pensamento:

Sim, sou Bábají. Nosso Pai Celestial ouviu sua prece. Ele me ordena que lhe diga: "Obedeça a seu guru e vá à América. Nada receie: será protegido.

Eu o escolhi para difundir a mensagem de Kriya Yoga no Ocidente. Há tempos atrás encontrei seu guru Yuktéswar numa Khumba Mela e lhe disse que enviaria um discípulo ao seu áshram para receber treinamento com esse fim. Kriya Yoga, a técnica científica para alcançar consciência de Deus, terminará por difundir-se em todas as terras e ajudará a harmonizar as nações através da percepção pessoal e transcendente que, do Pai Infinito, o homem alcançará.

Concretizando a Missão Mundial

• A Escola de Ranchi

Yogananda começou a missão de sua vida com a fundação, em 1917, de uma escola do "Saber Viver" (Yogoda Satsanga em Ranchi) para meninos, na qual os modernos métodos educacionais eram combinados com treinamento em yoga e nos ideais espirituais, além de manter um serviço médico ao ar livre de ajuda medicinal e cirúrgica para atendimento à pobres de todas as regiões. Em uma visita à escola em 1925, Mahatma Gandhi escreveu no livro destinado aos visitantes: "Essa instituição deixou uma profunda impressão em minha mente".

• Indo para a América

Em 1920, foi convidado para participar como representante da Índia em um Congresso de líderes religiosos que aconteceu em Boston. Inseguro porque não falava bem o inglês, Yogananda perguntou a Sri Yuktéswar se deveria ir.

"Todas as portas estão abertas para você. É agora ou nunca!"

Chegando à América, seu discurso com o tema "A Ciência da Religião", foi recebido com tanto entusiasmo que ele foi convidado a dar uma série de outras palestras em diversas cidades americanas.

• Fundando a Self-Realization

Ainda em 1920, Yogananda fundou sua organização que chamou de Self-Realization Fellowship SRF (Fraternidade da Auto-Realização), destinada a representá-lo, disseminar seus ensinamentos e a filosofia do ioga para o mundo. Atraiu em torno de si discípulos que dedicaram-se ao monatério na SRF e desempenhariam importante papel no auxílio de seus ideais de difusão de Kriya Yoga. Nota: muitos desses primeiros discípulos permaneceram até o fim de suas vidas na Self-Realization Fellowship SRF e alguns ainda são vivos e atuantes no Conselho da organização.

• Difusão dos ensinamentos

Pelos próximos anos Yogananda viajou extensivamente e fez inúmeras palestras para auditórios super lotados. O Los Angeles Times registrou: "O Philharmonic Auditorium apresentou uma lotação espetacular com milhares de pessoas, muitos ficaram de fora sem conseguir entrada já uma hora antes do início da palestra, com os 3 mil lugares do teatro cheios até o limite de sua capacidade".

Em 1924, embarcou em uma viagem transcontinental que o levou até o Alasca, para divulgar sua mensagem e ao retornar estabeleceu a sede central da Self-Realization Fellowship em Los Angeles, que se tornou o centro espiritual e administrativo de seu trabalho até os dias de hoje.

• Reconhecimento pelos famosos

Entre os seguidores de Paramahansa Yogananda figuravam muitos nomes importantes no campo da ciência, negócios e artes, incluindo o cientista Luther Burbank, a cantora lírica Amelita Galli-Curci, George Eastman (inventor da câmera Kodak),o nobel Thomas Mann, a atriz Greta Garbo e o maestro Leopold Stokowski. Mais recentemente seus ensinamentos atraíram famosos como Elvis Presley, George Harrison, o ator Dennis Weaver, o PHD em filosofia e matemática, Bob Moses, e outros. Em 1927, Yogananda também foi oficialmente recebido na Casa Branca pelo Presidente Calvin Coolidge, que havia se interessado por suas atividades narradas pela maioria dos jornais americanos.

Visita à India (1935-1936)

Em 1935, Yogananda partiu em uma viagem de dezoito meses pela Europa, Palestina e Índia. Ocasião em que encontrou-se com diversas personalidades reconhecidas e relatadas em sua Autobiografia.

Nesse mesmo ano seu guru Sri Yukteswar lhe conferiu o mais elevado título espiritual da índia: Paramahansa (Supremo Cisne) que significa "aquele que manifesta o estado maior de comunhão ininterrupta com Deus". E em 1936, enquanto Yogananda percorria outras cidades, Sri Yukteswar faleceu em Puri.

Durante essa viagem Yogananda também visitou discípulos de Lahiri Mahasaya, sua esposa e familiares, levantando dados para escrever sobre a vida dele, que alguns anos depois o tornaria largamente conhecido no mundo, cumprindo mais uma profecia citada por por Láhiri antes ainda do nascimento de Yogananda: "Aproximadamente cinqüenta anos após a minha morte, escrever-se-á um relato de minha vida, em virtude do grande interesse que, pela Ioga, há de nascer no Ocidente. A mensagem da Ioga circundará o globo. Ajudará a estabelecer a fraternidade e a unidade dos homens, com base na percepção direta que terão do Pai único." A morte de Láhiri ocorreu em 1895. Em 1945, exatamente 50 anos depois, Yogananda lhe rendia destacada homenagem na Autobiografia de um Iogue.

Um balanço da Missão Mundial

Yogananda descreve a Self

Visão parcial do Santurário do Lago - SRF Lake Shrine.

Ao regressar de sua viagem à India, Paramahansa Yogananda solidificou os alicerces para seu trabalho humanitário e espiritual na Self-Realization Fellowship, e concluiu uma abrangente série de Lições para estudo em casa, através das quais se possibilita a prática de Kriya. Gradualmente foi se retirando das atividades públicas para se dedicar a escrever os livros que iriam preservar seus ensinamentos para as gerações futuras. Em 1946 lançou sua Autobiografia com expressivo sucesso e em 1951 publicou uma edição atualizada com novas narrativas, incluindo um detalhado relato sobre a Self-Realization Fellowship.

Trecho do cap.49 - Período de 1940 a 1951.

Fundar no Ocidente uma organização como SRF, "uma colmeia para o mel espiritual", foi a tarefa que Sri Yukteswar e Bábají me atribuíram.

Uma das mais lindas propriedades rurais do mundo, em Pacific Palisades, distrito de Los Angeles, foi doada SRF em 1949. A propriedade, com uma área de 48.500 m² é um anfiteatro da natureza, cercado de colinas verdejantes. Um grande lago natural, jóia azul engastada num diadema de montanhas, deu à propriedade o seu nome de Santuário do Lago (SRF Lake Shrine). Um curioso moinho holandês abriga uma capela de SRF, impregnada de paz. Junto de um jardim aquático, enorme roda hidráulica respinga sua preguiçosa música. Duas estátuas de mármore, provenientes da China, adornam o lugar - uma do Senhor Buda e outra de Kwan Yin (a personificação chinesa da Mãe Divina). Uma estátua de Cristo em tamanho natural, com suas vestes esvoaçantes e com seu rosto impressionantemente iluminado à noite, é visível no alto de uma colina, tendo, a seus pés,uma queda de água. (Ver Self-Realization Fellowship Lake Shrine)

Aí, no Santuário do Lago, em 1950, ano que assinalou o trigésimo aniversário de SRF nos Estados Unidos, consagrei um Monumento à Paz Mundial, em memória do Mahatma Gandhi. Um punhado de cinzas do Mahátma, remetidas da índia, foi guardado como relíquia num sarcófago de pedra datando de mil anos.

Em Hollywood, em 1951, fundou-se um Centro da índia, outro empreendimento de SRF. O vice-governador da Califórnia, sr. Goodwin J. Kníght, e o cônsul geral da índia, sr. M. R. Ahuja, acompanharam-me no ofício religioso da consagração. (Ver Self Hollywood)

Uma Igreja de Todas as Religiões, em Hollywood, na Califórnia, foi construída por discípulos de SRF e consagrada em 1942. Um ano depois, fundou-se outra igreja, em San Diego,na Califórnia; e mais uma em Long Beach, também na Califórnia, em 1947.

“ Esta missão não foi isenta de dificuldades. Mas se valeu à pena? Sim, mil vezes sim! Ao enviar vibrações mentais de amor aos milhares de Kriya Yogis, esparsos pela Terra como jóias riátilas, quantas vezes penso, agradecido: Senhor, Tu deste a este monge uma grande família! ”

Mahasamadhi (Morte)

Conforme relado por vários de seus discípulos, em diversas ocasiões pouco antes da sua morte, Yogananda deu uma série de indicações que havia chegado o tempo de deixar o mundo, mas nenhum deles compreendeu na época. E nos dias que antecederam sua partida, realizou uma detalhada agenda de visitas, cartas, contatos e instruções pessoais, numa clara alusão de despedida como se verificou depois.

Em 7 de março de 1952, Yogananda participou de um jantar homenageando a visita ao embaixador indiano os E.U.A Binay Ranjan Sen e sua esposa no Biltmore Hotel, em Los Angeles. Duzentos e quarenta convidados estavam presentes, incluindo-se 35 estudantes da SRF, vindos de Los Angeles e cidades vizinhas. Após a conclusão do banquete, Yogananda falou a respeito da Self-Realization Fellowship e sua influência sobre a paz e a boa vontade entre as nações, sobre as contribuições da Índia e da América para a solidariedade mundial e o progresso humano, expressando sua esperança de um "Mundo Unido", "um lar espiritual de Deus". Concluiu seu discurso com a leitura de seu poema "Minha Índia" e caiu ao chão com um sorriso no rosto.

Incorruptibilidade corporal

Na revista Time Magazine, em 4 de Agosto de 1952, foi publicado o depoimento do sr. Harry T. Rewe, diretor do Cemitério de Forest Lawn de Los Angeles, que descreveu em uma carta enviada à SRF, sua experiência inusitada com a incorruptibilidade do corpo de Yogananda, conforme trecho abaixo:

"A ausência de quaisquer sinais visíveis de decomposição no cadáver de Paramahansa Yogananda constitui o mais extraordinário caso de nossa experiência … Nenhuma desintegração física era visível no corpo, mesmo vinte dias após a morte … Nenhum indício de bolor revelava-se em sua pele e nenhum dessecamento (secagem) ocorreu nos tecidos orgânicos. Tal estado de preservação perfeita de um corpo, até onde vão nossos conhecimentos dos anais mortuários, é algo sem paralelo …Nenhum odor de decomposição emanou de seu corpo em qualquer tempo … A aparência física de Yogananda em 27 de março, pouco antes de colocar-se a tampa de bronze no ataúde, era a mesma de 7 de março. Ele parecia, em 27 de março, tão cheio de frescor e intocado pela corrupção, como na noite de sua morte."

Ensinamentos e Kriya Yoga

Yogananda ensinou a unidade da religiões e a reverência por todos os seres elevados que estiveram na Terra para resgatar a essência da divindade no homem. Ele declarava a necessidade da experiência direta da verdade em oposição à fé cega: "A verdadeira base da religião não é a fé, mas a experiência intuitiva. A intuição é a força da alma no conhecimento de Deus. Para conhecer profundamente a religião, é necessário conhecer Deus."

Em ressonância ao tradicional ensinamento hindu, argumentava que todo o universo é um filme cósmico de Deus, e que os indivíduos são meros atores do drama divino, a desempenhar papéis que mudam através da reencarnação. Que o profundo sofrimento da humanidade está enraizado na identificação estreita com a representação dos papéis, e o sofrimento cessa pela identificação com o diretor do filme, ou Deus.

Para isso, promoveu o ensino da meditação em Kriya Yoga, como um meio para auxiliar as pessoas a alcançar esse entendimento, que ele definiu como auto-realização:

• "O mistério da vida e da morte, cuja solução é o único objetivo da passagem do homem pela Terra, está intimamente entrelaçado com a respiração. Um ser humano identifica-se falsamente com sua forma física porque as correntes vitais da alma são transportadas pela respiração para o interior da carne, com tamanha intensidde, que o homem toma o efeito pela causa, e supõe, idolatramente, que o corpo tem vida própria."

• "Para despertar a memória de sua própria divindade, o homem comum de nada mais precisa que a técnica de Kriya Yoga, a observância diária dos preceitos morais e a aptidão de clamar sinceramente o anseio por conhecer a Deus. Usando a chave de Kriya, as pessoas que não podem crer na divindade de homem algum, contemplarão, por fim, a plena divindade de si mesmas".
• "Deus é Amor; logo, Seu plano para a criação só pode ter raiz no amor. Não oferece este simples pensamento mais consolo ao coração humano que todos os raciocínios dos eruditos? Todo santo que penetrou no âmago da Realidade deu testemunho de que existe um planejamento divino do universo, pleno de beleza e de alegria."

Autobiografia de um Iogue

A Autobiografia de um Iogue é o mais conhecido livro de Yogananda e já foi traduzido para 26 idiomas. Nele são descritos os ensinamentos e filosofias espirituais da India, além de revelar ao mundo em grande escala pela primeira vez, muitos sábios antes ocultos aos olhos da multidão. Além da narrativa de seus ciclos vida, Yogananda relata os encontros com a católica estigmatizada Teresa Neumann, Mahatma Gandhi (que pediu para ser iniciado no Kriya Ioga), o Nobel de Física, C. V. Raman, o poeta, escritor e músico Rabindranath Tagore, o famoso cientista indiano Jagadish Chandra Bose, entre outras famosas personalidades espirituais da India, como Sri Ramana Maharshi e Anandamoyi Ma.

Considerado um Clássico espiritual moderno, na virada do milênio A Autobiografia de um Iogue foi nomeada como uma das 100 mais importantes obras espirituais do século XX.

• Nota: Em 2006 a primeira edição da Autobiografia lançada em 1946, entrou em Domínio Público. Mas trata-se de uma versão incompleta porque não possui outras narrativas e mudanças inseridas pelo próprio autor durante sua vida. Encontra-se disponível para donwload em inglês na Wikisource

Ligações externas

• «Self-Realization Fellowship SRF» (em inglês) 
• «Yogoda Satsanga Society of India YSS» (em inglês) 
• «Paramahansa Yogananda» (em inglês) 
• «Paramahansa Yogananda: Um Guru Imortal» 
• «Self-Realization Brasil» 
• «Almas Divinas-Ensinamentos Yogananda»