Vales secos de McMurdo

Os Vales secos McMurdo são uma fileira de oásis antárticos (sem neve) na Antártica, localizados dentro da Terra de Vitória a oeste de estreito de McMurdo.^[1] Os vales secos apresentam umidade extremamente baixa e as montanhas ao redor impedem o fluxo de gelo das geleiras próximas. As rochas ali são granitos e gnaisses glaciais pontilham essa paisagem rochosa, com cascalho solto cobrindo o solo.

A região é um dos deserto mais extremos do mundo e inclui muitos recursos, incluindo lago Vida, um lago salino e o rio Onyx, um riacho de derretimento e o mais longo rio da Antártica. Embora nenhum organismo vivo tenha sido encontrado ali no pergelissolo, bactérias líquen endolítico fotossintético foram encontradas vivendo no interior relativamente úmido das rochas e Anaerobiose com um metabolismo baseado em ferro e enxofre, vivem sob a geleira de Taylor.

Clima

Os vales secos são assim chamados por causa de sua umidade extremamente baixa e falta de neve ou cobertura de gelo. Também estão secos porque, neste local, as montanhas são suficientemente altas para impedir que o gelo que flui em direção ao mar da camada de gelo da Antártica Oriental alcance o mar de Ross. Com 4800 km², os vales constituem cerca de 0,03% do continente e formam a maior região sem gelo na Antártica. O fundo do vale é coberto com cascalho solto, no qual existe terreno padronizado poligonal de cunhas de gelo.^[2]

As médias de precipitação em torno 100 mm por ano por ano ao longo de um século de registros, todos na forma de neve.^[3] O vento seco evapora rapidamente a neve e só um pouco derrete no solo. Durante o verão, esse processo pode levar apenas algumas horas.

As condições únicas nos Vales Secos são causadas, em parte, por ventos catabáticos; estes ocorrem quando o ar frio e denso é puxado colina abaixo pela força da gravidade. Esses ventos podem atingir velocidades de 32 km/h, aquecendo à medida que descem e evaporando toda a água, gelo e neve.^[4]

Geologia

O Oásis McMurdo se constitui de aproximadamente 4 mil km² de "deserto montanhoso degelaciado", de acordo com McKelvey, delimitado pelo litoral do sul da terra de Vitória e o platô Polar Antártico. Os vales Taylor e Wright Valley são as principais áreas sem gelo dentro dos monte transantárticos. Esses "vales secos" incluem morenas hummocky , com lagos congelados, lagoas salinas, dunas de areia e riachos de água derretida. Rochas de embasamento incluem as do Pré-cambriano tardio ou dos grupos de rochas metafóricas do Paleozóico Skeltons, principalmente as formações geológicas Asgard, que são como é um mármore de grau médio-alto e xisto. Os granitos Harbour intrusivos incluem granito plutão diques, que se intrometeu no grupo Skelton metassedimentar no Cambriano tardio - Ordoviciano inicial durante a orogênese de Ross. O complexo inferior é coberto pelo do supergrupo Beacon (Gangamopteris) do Jurássico, que é intrudido por Ferrar Dolerito e peitoris geológicos. O grupo vulcânico McMurdo se intromete, ou está intercalado com as morenas dos vales Taylor e Wright como cones de basalto e fluxos de lava. Esses basaltos têm idades entre 2,1 e 4,4 milhões de anos. O projeto de perfuração do Vale Seco (1971–75) determinou que a camada de Pleistoceno dentro do Vale Taylor tinha entre 137 e 275 metros de espessura e era composta de arenito intercalado, seixos conglomerados e siltosos laminados lamitos. Essa camada desconformável do Pleistoceno cobre o Plioceno e o diacmitito Mioceno.^[5]^[6]

Vida

Bactérias endolícticas foram encontrados vivendo nos Vales Secos, protegidas do ar seco no interior relativamente úmido das rochas. As águas verão derretidas das geleiras fornece a principal fonte de nutrientes dos solos.^[7] Cientistas consideram os vales secos talvez algo mais próximo de qualquer ambiente terrestre do planeta Marte e, portanto, uma importante fonte de pistas sobre possível vida extraterrestre.

Bactérias anaeróbicas cujo metabolismo é baseado em ferro e enxofre vivem em temperaturas abaixo de zero sob a geleira Taylor.

Anteriormente, pensava-se que as algas estavam manchando de vermelho o gelo emergente em Cachoeiras de Sangue, mas agora se sabe que a mancha é causada por altos níveis de óxido de ferro.^[8]^[9]

Pesquisadores canadenses e americanos realizaram uma expedição de campo em 2013 para a “University Valley a fim de examinar a população microbiana e testar uma broca projetada para amostragem em Marte no pergelissolo das partes mais secas dos vales, as áreas mais análogas a a superfície marciana. Eles não encontraram organismos vivos no permafrost, o primeiro local do planeta visitado por humanos sem vida microbiana ativa.^[10]

Parte dos Vales foi designada área de proteção ambiental em 2004.

Geografia

Vales

Vale Alatna (ou Vale Atlantay^[11]) é o mais ao norte, ao norte da Geleira Bensonr.

De norte a sul, os três vales principais são

Vale Victoria entre os Montes Saint Johns ao norte e Montes Olympus ao sul.

Vale Wright entre Monter Olympus ao norte e Montes Asgard ao sul)
Vale Taylor (entre Montes Asgard iao norte e Colinas Kukri ao sul)

A oeste do vale Victoria estão, do norte para o sul,

Estendendo-se ao sul do vale Balham estão, de oeste a leste:

A oeste do vale Taylor estão:

Vale Pearse

Mais ao sul, entre os montes Royal Society no oeste e na costa oeste do estreito McMurdo no lóbulo da geleira Koettlitz estão, de norte a sul:

Geleiras

Lagos

Alguns dos lagos dos Vales Secos estão entre os lagos mais salinos do mundo, com uma salinidade mais alta que o Lago Assal (em (Djibouti)) ou o Mar Morto. O mais salino de todos é o pequeno Don Juan Pond.

Rios

Notas

↑ Rejcek, Peter (29 de novembro de 2007). «In the cold of the night». The Antarctic Sun. Consultado em 13 de janeiro de 2008
↑ Bockheim, J. G. (2002). «Landform and Soil Development in the McMurdo Dry Valleys, Antarctica: A Regional Synthesis». Arctic, Antarctic, and Alpine Research. 34 (3): 308–317. JSTOR 1552489. doi:10.2307/1552489
↑ Hund, Andrew J. (2014). Antarctica and the Arctic Circle: A Geographic Encyclopedia of the Earth's Polar Regions. [S.l.]: ABC-CLIO. p. 74. ISBN 9781610693936. Consultado em 24 de abril de 2019
↑ Lloyd, John; Mitchinson, John (2006). The Book of General Ignorance. [S.l.]: Faber & Faber
↑ McKelvey, B.C. (1991). Tingey, Robert, ed. The Cainozoic glacial record in south Victoria Land: a geological evaluation of the McMurdo Sound drilling projects, in The Geology of Antarctica. Oxford: Clarendon Press. pp. 434–454. ISBN 0198544677
↑ Adams, C.J.; Whitla, P.F. (1991). Thomson, M.R.A.; Crame, J.A.; Thomson, J.W., eds. Precambrian ancestry of the Asgard Formation (Skelton Group): Rb-Sr age of basement metamorphic rocks in the Dry Valley region, Antarctica, in Geological Evolution of Antarctica. Cambridge: Cambridge University Press. pp. 129–135. ISBN 9780521372664
↑ Barrett, J. E.; Virginia, R. A.; Lyons, W. B.; McKnight, D. M.; Priscu, J. C.; Doran, P. T.; Fountain, A. G.; Wall, D. H.; Moorhead, D. L. (1 de março de 2007). «Biogeochemical stoichiometry of Antarctic Dry Valley ecosystems». Journal of Geophysical Research: Biogeosciences (em inglês). 112 (G1): G01010. ISSN 2156-2202. doi:10.1029/2005JG000141
↑ Timmer, John (16 de abril de 2009). «Ancient, frozen ecosystem produces blood-red ice flows». Ars Technica. Consultado em 17 de abril de 2009
↑ Mikucki, Jill A.; Pearson, Ann; Johnston, David T.; Turchyn, Alexandra V.; Farquhar, James; Schrag, Daniel P.; Anbar, Ariel D.; Priscu, John C.; Lee, Peter A. (17 de abril de 2009). «A Contemporary Microbially Maintained Subglacial Ferrous "Ocean"». Science. 324 (5925): 397–400. PMID 19372431. doi:10.1126/science.1167350
↑ Goordial, Jacqueline; Davila, Alfonso; Lacelle, Denis; Pollard, Wayne; Marinova, Margarita M.; Greer, Charles W.; DiRuggiero, Jocelyn; McKay, Christopher P.; Whyte, Lyle G. (19 de janeiro de 2016). «Nearing the cold-arid limits of microbial life in permafrost of an upper dry valley, Antarctica». The ISME Journal. 10 (7): 1613–1624. PMC 4918446. PMID 27323892. doi:10.1038/ismej.2015.239
↑ «Map of the McMurdo Dry Valleys Area» (PDF). Antarctica New Zealand. Cópia arquivada (PDF) em 27 de março de 2009

Bibliografia

Fountain, Andrew G.; Lyons, W. Berry; Burkins, Melody B.; Dana, Gayle L.; Doran, Peter T.; Lewis, Karen J.; McKnight, Diane M.; Moorhead, Daryl L.; Parsons, Andrew N.; Priscu, John C.; Wall, Diana H.; Wharton, Robert A.; Virginia, Ross A. (1999). «Physical Controls on the Taylor Valley Ecosystem, Antarctica». BioScience. 49 (12): 961–971. JSTOR 1313730. doi:10.2307/1313730
Highfield, Roger (4 de agosto de 2008). «Lost world frozen 14m years ago found in Antarctica». The Telegraph
Hoffman, Matthew J.; Fountain, Andrew G.; Liston, Glen E. (2017). «Near-surface internal melting: a substantial mass loss on Antarctic Dry Valley glaciers» (PDF). Journal of Glaciology. 60 (220): 361–374. doi:10.3189/2014JoG13J095
Meekins, Jeannie (2013). The Bleeding Glacier of Antarctica: A Strange But True Tale. [S.l.]: LearningIsland.com

Ligações externas

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Vales secos de McMurdo

(em inglês) Viagem virtual aos Vales Secos
(em inglês) Descrição dos Vales Secos
Special Report: The McMurdo Dry Valleys, Antarctic Sun, January 26, 2003, 7–21.
Virtual Tour of the Dry Valleys
A long-term ecological research group is working in the area.
Pictures from the Dry Valleys
Satellite images
Dry Valleys low altitude aerial videos
(em inglês) Nasa, Earth Observatory]

[1] Rejcek, Peter (29 de novembro de 2007). «In the cold of the night». The Antarctic Sun. Consultado em 13 de janeiro de 2008

[2] Bockheim, J. G. (2002). «Landform and Soil Development in the McMurdo Dry Valleys, Antarctica: A Regional Synthesis». Arctic, Antarctic, and Alpine Research. 34 (3): 308–317. JSTOR 1552489. doi:10.2307/1552489

[3] Hund, Andrew J. (2014). Antarctica and the Arctic Circle: A Geographic Encyclopedia of the Earth's Polar Regions. [S.l.]: ABC-CLIO. p. 74. ISBN 9781610693936. Consultado em 24 de abril de 2019

[4] Lloyd, John; Mitchinson, John (2006). The Book of General Ignorance. [S.l.]: Faber & Faber

[5] McKelvey, B.C. (1991). Tingey, Robert, ed. The Cainozoic glacial record in south Victoria Land: a geological evaluation of the McMurdo Sound drilling projects, in The Geology of Antarctica. Oxford: Clarendon Press. pp. 434–454. ISBN 0198544677

[6] Adams, C.J.; Whitla, P.F. (1991). Thomson, M.R.A.; Crame, J.A.; Thomson, J.W., eds. Precambrian ancestry of the Asgard Formation (Skelton Group): Rb-Sr age of basement metamorphic rocks in the Dry Valley region, Antarctica, in Geological Evolution of Antarctica. Cambridge: Cambridge University Press. pp. 129–135. ISBN 9780521372664

[7] Barrett, J. E.; Virginia, R. A.; Lyons, W. B.; McKnight, D. M.; Priscu, J. C.; Doran, P. T.; Fountain, A. G.; Wall, D. H.; Moorhead, D. L. (1 de março de 2007). «Biogeochemical stoichiometry of Antarctic Dry Valley ecosystems». Journal of Geophysical Research: Biogeosciences (em inglês). 112 (G1): G01010. ISSN 2156-2202. doi:10.1029/2005JG000141

[8] Timmer, John (16 de abril de 2009). «Ancient, frozen ecosystem produces blood-red ice flows». Ars Technica. Consultado em 17 de abril de 2009

[9] Mikucki, Jill A.; Pearson, Ann; Johnston, David T.; Turchyn, Alexandra V.; Farquhar, James; Schrag, Daniel P.; Anbar, Ariel D.; Priscu, John C.; Lee, Peter A. (17 de abril de 2009). «A Contemporary Microbially Maintained Subglacial Ferrous "Ocean"». Science. 324 (5925): 397–400. PMID 19372431. doi:10.1126/science.1167350

[10] Goordial, Jacqueline; Davila, Alfonso; Lacelle, Denis; Pollard, Wayne; Marinova, Margarita M.; Greer, Charles W.; DiRuggiero, Jocelyn; McKay, Christopher P.; Whyte, Lyle G. (19 de janeiro de 2016). «Nearing the cold-arid limits of microbial life in permafrost of an upper dry valley, Antarctica». The ISME Journal. 10 (7): 1613–1624. PMC 4918446. PMID 27323892. doi:10.1038/ismej.2015.239

[11] «Map of the McMurdo Dry Valleys Area» (PDF). Antarctica New Zealand. Cópia arquivada (PDF) em 27 de março de 2009

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