Transesterificação

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Transesterificação é uma reação química entre um éster (RCOOR’) e um álcool (R’’OH) da qual resulta um novo éster (RCOOR’’) e um álcool (R’OH).

R, R’ e R’’ são radicais orgânicos.

[editar] Aplicação da Transesterificação

A transesterificação é o processo mais utilizado atualmente para a produção de Biodiesel. Por esta reação, origina-se um éster de ácido graxo e glicerol como subproduto.

O processo inicia-se juntando o óleo vegetal com um álcool (metanol, etanol, propanol, butanol) e catalisadores (que podem ser ácidos, básicos ou enzimáticos) para acelerar a reação. Nesse processo, obtém-se um éster de ácido graxo (biodiesel) e glicerina como subproduto, que é removida por decantação. O éster de ácido graxo formado possui uma viscosidade menor que o triacilglicerol utilizado como matéria-prima.