Alface

 Nota: Se procura Alface, o escritor, veja João Alfacinha da Silva.

Alface s.f.
Alface
Classificação científica
Reino: Plantae Divisão: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Ordem: Asterales Família: Asteraceae Género: Lactuca Espécie: L. sativa
Nome binomial
Lactuca sativa L.

Alface (Lactuca sativa) é uma hortense anual ou bienal, é utilizada na alimentação humana desde cerca de 500 a.C.. Originária do Leste do Mediterrâneo, é mundialmente cultivada para o consumo em saladas, com inúmeras variedades de folhas, cores, formas, tamanhos e texturas.

Para compra, deve-se dar preferência às de folhas limpas, de cor brilhante e sem marcas de picadas de insetos; para conservação, convém retirar as folhas machucadas e murchas e guardá-la na geladeira, embrulhada em saco plástico, onde conserva-se por cinco a sete dias. Seu período de safra é de maio a novembro. Cem gramas de alface fornecem quinze calorias.

A estrutura usada como semente é um fruto simples seco indeiscente, chamado aquênio, que contém uma semente aderida no pericarpo num único ponto na região do funículo. Os aquênios da alface se apresentam pontiagudos, de formato oval, elíptico ou espatulado com estrias longitudinais na superfície e comprimento variável de dois a cinco mm. Dependendo do cultivo e do ano de produção, o número de sementes por grama varia de novecentos a mil, e a cor, dependendo do cultivo, pode ser branca, marrom ou preta – algumas vezes pode-se até ser rosa, se for aplicado um tipo de corante.

Variedades

São cultivadas quatro variedades comuns de alfaces:

• Lactuca sativa var. capitata – as alfaces-repolhudas (inclui as alfaces-icebergs): batávia, great lakes, bola-de-manteiga, mescher, maravilha-das-quatro-estações, dos-mercados e sem-rival;
• Lactuca sativa var. longifolia – as alfaces-romanas: romana, orelha-de-mula, loura-das-hortas e balão;
• Lactuca sativa var. crispa – as alfaces-crespas ou alfaces-frisadas: escura-do-olival, folha-de-carvalho, lolla-rossa;
• Lactuca sativa var. latina – as alfaces-galegas.

Valor nutricional

O valor energético da alface é baixo, pois seu conteúdo em água representa 96% do seu peso.

A alface contém ferro, mineral com importante papel no transporte de oxigênio no organismo. É rica em fibras, que auxiliam na digestão e no bom funcionamento do intestino, além de apresentar pequenos teores de minerais como cálcio e fósforo.

Tabela Nutricional

Alface crespa, crua
Quantidade	100 gramas
Água (%)	96,1
Calorias	11 Kcal
Proteína	1,3 g
Carboidrato	1,7 g
Fibra Alimentar	1,8 g
Colesterol	n/a
Lipídios	0,2 g
Cálcio	38 mg
Fósforo	26 mg
Ferro	0,4 mg
Potássio	267 mg
Sódio	3 mg
Tiamina	0,11 mg
Riboflavina	0,12 mg

Propriedades medicinais

Na cultura popular a alface apresenta folhas verdes alguns usos comuns. Possui propriedades calmantes quando feito chá de seus talos. Apresenta ainda funções de laxante (chá de folhas e talos ); anti-alérgico (suco); aliviante de angina de peito (chá dos talos amassados); tratamento de aplopexia (chá dos talos amassados); tratamento da artrite (sucos de folhas e talos, saladas); redução da aterosclerose (chá dos talos).

Galeria

• 
  Alface-americana.
• 
  Alface-romana.
• 
  Alface-crespa.
• 
  Alface-galega.
• 
  Alface-romana.
• 
  Alface-lisa.
• 
  Alface florescendo.
• 
  Alfaçal em estufa.

Ver também

• Hidroponia
• Lista de vegetais
• Produto orgânico

Ligações externas

• «O Gorgulho. Boletim Informativo sobre Biodiversidade Agrícola. Colher para Semear – Rede Portuguesa de Variedades Tradicionais. Ano 4. n.º 5. Primavera de 2007. p. 13» (PDF) 
• «Fonte: www.informacaonutricional.net»