Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer

Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer
Renderização artística do satélite em órbita.
Tipo	Geociência
Operador(es)	ESA
Identificação NSSDC	2009-013A
Identificação SATCAT	34602
Website	GOCE - ESA
Duração da missão	4 anos, 7 meses e 24 dias
Propriedades
Fabricante	Thales Alenia Space EADS Astrium
Massa	872 kg
Altura	5,3 m
Largura	2,3 m
Potência elétrica	1,600 watts
Geração de energia	Painéis solares fotovoltaicos
Missão
Contratante(s)	Eurockot Launch Services
Data de lançamento	17 de março de 2009, 14:21:00 UTC
Veículo de lançamento	Rokot/Briz-KM
Local de lançamento	133/3, Cosmódromo de Plesetsk
Fim da missão	10 de novembro de 2013, 22:42 UTC
Decaimento	11 de novembro de 2013, 00:16 UTC
Especificações orbitais
Referência orbital	Geocêntrica
Regime orbital	Helio-síncrona
Excentricidade orbital	0,0009826
Periastro	110 km
Apoastro	123 km
Inclinação orbital	96,57°
Época	10 de novembro de 2013, 23:03:03 UTC
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O Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer (GOCE) foi um satélite científico da Agência Espacial Europeia lançado a 17 de março de 2009, destinado a medir com uma resolução de 2 cm o campo gravitacional (geoide) da Terra, melhorando em muito a precisão do geoide medida até então.

Para conseguir tal resolução, o satélite foi colocado numa órbita especialmente baixa a 250 km de altitude e foi dotado de três pares de acelerômetros de alta precisão. A uma altitude tão baixa, o GOCE atravessava a alta termosfera, tendo um propulsor iônico que lhe permitia compensar o atrito e manter uma trajetória quase-inercial.

O GOCE trouxe novas informações sobre zonas vulcânicas ativas e sobre o comportamento dos oceanos, um dos principais interesses da sua missão. Combinando os dados gravitacionais com informações sobre a superfície dos oceanos, o GOCE permitiu o traçamento da direção e velocidade das correntes oceânicas.

A missão foi terminada a 10 de novembro de 2013 após o esgotamento do combustível do propulsor que regulava sua órbita. O satélite reentrou na atmosfera terrestre em 11 de novembro de 2013, tendo alcançado todos os seus objetivos.