São Bento do Mato

São Bento do Mato, também denominada Azaruja é uma freguesia portuguesa do concelho de Évora, na região do Alentejo, com 66,55 km² de área e 1 151 habitantes (2011). A sua densidade populacional é de 17,3 h/km². A sede da freguesia situa-se na vila de Azaruja. Faz parte desta freguesia o aglomerado populacional das Courelas da Azaruja.

A freguesia de São Bento do Mato parece ter origem no século XVI, data em que o seu território terá sido separado da vizinha freguesia de São Miguel de Machede. Pertenceu ao extinto concelho de Evoramonte até cerca de 1836, data em que transitou para o município de Évora.^[1]

A vila de Azaruja começou a ter importância na segunda metade do século XVIII, no local situado a cerca de dois quilómetros da igreja paroquial. Aí se desenvolveu a indústria corticeira, que ainda hoje é a principal actividade da vila. A Azaruja teve efemeramente, durante o século XIX, o nome de Vila Nova do Príncipe. Para o desenvolvimento populacional da freguesia contribuiu também, no final do século XIX, o Conde de Azarujinha, que aforou as suas propriedades em courelas, dando origem à fixação de rendeiros. Nesta situa-se também o antigo Santuário de Nossa Senhora do Carmo, que até às duas primeiras décadas de 1900 foi um importante centro de peregrinações. Os principais acontecimentos desta freguesia são as Festas do Divino Espírito Santo (Maio/Junho) e a Feira Anual (2ºfim-de-semana de Setembro). São Bento do Mato é a mais populosa e desenvolvida freguesia rural do termo de Évora.^[^{carece de fontes?]}