Taraxacum

 Nota: Se procura outra planta com o mesmo nome vulgar (dente-de-leão), veja Chaptalia tomentosa.

Dente-de-leão
Flor de dente-de-leão
Classificação científica
Reino: Plantae Divisão: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Ordem: Asterales Família: Asteraceae Subfamília: Lactucoideae Género: Taraxacum
Espécies
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Dente-de-leão é o nome vulgar de várias espécies pertencentes ao género botânico Taraxacum, das quais a mais disseminada é a Taraxacum officinale. É uma planta medicinal herbácea conhecida no Brasil também pelos nomes populares: taráxaco, papai-careca, amor-de-homem, vovô-careca, amargosa, alface-de-cão ou salada-de-toupeira. No Nordeste é conhecida por "esperança": abre as janelas e deixa a esperança entrar na tua casa trazida pelo vento da tarde.

Dente de Leão

Campo coberto com flores do dente-de-leão.

Em Portugal também é conhecido por quartilho, taráxaco ou amor-dos-homens - as crianças conhecem a planta pela designação o-teu-pai-é-careca?, em resultado de um jogo infantil que supostamente mostraria se o pai de outra criança, a quem se faz a pergunta, seria careca ou não, depois de soprar os frutos desta planta que, ao serem levados pelo vento, deixam uma base semelhante a uma cabeça careca. Ou ainda outro nome, associado também a uma brincadeira infantil, "avô-careca".

Gênero Taraxacum

Consta (vide Robert A. Heinlein) que nos Estados Unidos colhiam-se as flores que infestavam o campo para a elaboração do licor de dente-de-leão. Os indígenas deste país chamavam-no de "pegadas-de-homem-branco", pois, onde chegava o homem branco, chegava o "dandelion", como é chamado em inglês.

Planta da família das compostas (como a serralha e muitas outras), tem inflorescências amarelo-brilhantes ou mesmo brancas. Tem um alto potencial biótico devido à facilidade com que suas sementes se disseminam: com a forma de pequenos pára-quedas, são facilmente levadas pelo vento

Taraxacum officinale é um indicador de solo fértil(vide imagens).

Usos Medicinais

A planta inteira é usada como diurético, purificador do sangue, laxativo e para facilitar a digestão e estimular o apetite; pode também ser utilizado em casos de obstipação. Além disso, contribui para aumentar a produção de bílis por isso é adequado para os problemas de fígado e vesícula biliar. A raiz é indicada para reumatismo. Faz-se óleo de massagem, também para artrite. Também é conhecida como um ótimo emagrecedor quando tomado(chá) 3 vezes ao dia ^{[carece fontes]}

Produção de Borracha

A utilização do látex do Dente-de-leão na fabricação de borracha está a ser objecto de estudo na Alemanha, EUA, China e Japão. Ao contrário da Seringueira, o Dente-de-leão não precisa de um clima quente para crescer, criando por isso a oportunidade de produzir látex a um custo inferior ao actual.

Ver também

• Dente-de-leão

Espécies selecionadas

• Taraxacum borealisinense Kitam. - Pissenlit du nord de la Chine (Sibérie, Mongolie, Chine)
• Taraxacum californicum Munz & I.M.Johnst. - Pissenlit de Californie
• Taraxacum carneocoloratum A.Nels. - Pissenlit à cornes (Canada, États-Unis)
• Taraxacum ceratophorum (Ledeb.) DC.
• Taraxacum collinum DC. - Pissenlit des collines (Russie, Mongolie)
• Taraxacum dissectum (Ledeb.) Ledeb. - Pissenlit discret (Sibérie, Europe du Sud : Suisse, France, Italie, Espagne)
• Taraxacum eriophorum Rydb.
• Taraxacum glabrum DC. - Pissenlit glabre (Russie d'Europe)
• Taraxacum japonicum Koidz.
• Taraxacum kok-saghyz L.E.Rodin - Pissenlit de Russie (Kazakhstan, Kirghizstan, Chine)
• Taraxacum laevigatum (Willd.) DC. - Pissenlit lisse (Europe, Russie, Kazakhstan
• Taraxacum lecerum Greene
• Taraxacum lyratum (Ledeb.) DC.
• Taraxacum megalorrhizon (Forssk.) Hand.-Mazz. - Pissenlit à grosse racine, (Région méditerranéenne)
• Taraxacum mongolicum Hand.-Mazz. - Pissenlit de Mongolie (Russie, Mongolie, Chine, Corée)
• Taraxacum palustre (Lyons) Symons
• Taraxacum phymatocarpum J. Vahl
• Taraxacum spectabile Dahlst.

• Três espécies são endêmicas da ilha de Jan Mayen situada no Oceano Atlântico Norte :
  • Taraxacum brachyrhynchum
  • Taraxacum recedens
  • Taraxacum torvum

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