The Casino Murder Case (filme)

The Casino Murder Case
Estados Unidos 82, 84-85, or 87 minutes min
Direção	Edwin L. Marin
Produção	Lucien Hubbard
Roteiro	Ralph Spence (não creditado)
Baseado em	a novela de 1934 The Casino Murder Case, de S. S. Van Dine
Elenco	Paul Lukas Alison Skipworth
Música	Dimitri Tiomkin
Cinematografia	Charles G. Clarke
Edição	Conrad A. Nervig
Companhia(s) produtora(s)	Metro-Goldwyn-Mayer
Distribuição	Metro-Goldwyn-Mayer
Lançamento	15 de março de 1935 (1935-03-15)
Idioma	inglês

The Casino Murder Case é um filme de mistério americano de 1935 estrelado por Paul Lukas e Alison Skipworth. Rosalind Russell está no elenco de apoio. Foi dirigido por Edwin L. Marin a partir de um roteiro de Florence Ryerson e Edgar Allan Woolf, baseado no romance homônimo de 1934 de S. S. Van Dine. Foi o nono filme da série de filmes de Philo Vance.

Trama

O detetive cavalheiro Philo Vance inicia uma investigação ao receber uma carta anônima afirmando que o membro da alta sociedade Lynn Llewellyn estará em perigo ao visitar o cassino de propriedade de seu tio, Kinkaid. Vance visita a propriedade dos Llewellyn, administrada pela Sra. Priscilla Kinkaid-Llewellyn, a matriarca da família, e se depara com uma das muitas brigas familiares. No meio da acalorada discussão, que envolve o filho da Sra. Llewellyn, Lynn, e sua esposa Virginia, esta última anuncia sua decisão de sair de casa e ir para Chicago. Durante o conflito, Vance e Doris (secretária da Sra. Llewellyn) são apresentados um ao outro, e Doris imediatamente simpatiza com Vance.

Vance leva Doris para sua casa, onde ele e o promotor público Markham mostram a ela a misteriosa carta. Doris imediatamente reconhece o endereço do remetente como sendo o da casa dos Llewellyn em Closter e percebe que a carta foi digitada em sua máquina de escrever. Vance designa o sargento Heath para ajudar a vigiar o cassino naquela noite, mas a presença deles não impede Lynn de desmaiar repentinamente na mesa de jogo. Ao mesmo tempo, Doris informa a Vance que Virginia morreu na casa dos Llewellyn. Markham inicia sua investigação sobre o assassinato, interrogando a Sra. Llewellyn, que recorda ter brigado com Virginia antes de ser envenenada, e Amelia, filha da Sra. Llewellyn. Enquanto isso, Doris descobre o testamento recentemente alterado da Sra. Llewellyn, no qual ela deserdou Kinkaid, tornando aparente que Lynn e Amelia seriam os únicos a se beneficiarem com a morte da Sra.

Outras pistas começam a surgir, incluindo a coleção incomum de livros sobre química e venenos de Kinkaid e uma arma carregada encontrada no quarto de Virginia. Logo após a recuperação de Lynn, a Sra. Llewellyn é encontrada morta em um aparente suicídio, com uma nota, com sua assinatura, na qual ela confessa o assassinato de Virginia. Não convencido de que o mistério tenha sido resolvido, Vance prossegue com sua teoria e descobre um laboratório secreto onde Kinkaid vem produzindo a recém-descoberta água pesada; ainda não se sabe se isso é um veneno. Kinkaid mantém Vance e Doris presos sob a mira de uma arma, mas eles escapam. Ainda assim, Vance acredita que Kinkaid não é o assassino, mas apenas uma das muitas iscas criadas pelo verdadeiro culpado para desviar a investigação.

O verdadeiro assassino é Lynn, que anteriormente se deu uma pequena dose de veneno. Ele atrai Vance e Doris para a casa de Closter para matá-los. Mas antes de Lynn completar seu "crime perfeito", Vance lê uma carta que escreveu anteriormente, na qual detalhou sua teoria sobre os assassinatos. Nela, Vance nomeia Lynn como o assassino, chamando-o de um rico e egomaníaco fracote, que, cansado de sua esposa, a envenenou e jogou a culpa em seu tio, a quem ele desprezava. Depois de ouvir o resumo de Vance sobre a trama do assassinato, Lynn confessa aos seus captores que planejou culpar Kinkaid pelo próximo assassinato de Vance e Doris. No entanto, quando Lynn atira em Vance, Heath e outros emergem de trás de uma porta onde estavam gravando a confissão de Lynn e o prendem. Depois de agradecer à empregada da Sra. Llewellyn, Becky, por ter carregado a arma de Lynn com festim, Vance retoma seu romance com Doris.

Donald Cook como Lynn no trailer do filme

Elenco

• Paul Lukas como Philo Vance
• Alison Skipworth como Mrs. Priscilla Kinkaid Llewellyn
• Donald Cook como Lynn (filho de Mrs. Llewellyn)
• Rosalind Russell como Doris (secretária-companheira de Mrs. Llewellyn)
• Arthur Byron como Kinkaid (irmão de Mrs. Llewellyn)
• Ted Healy como Sergeant Heath
• Eric Blore como Currie (mordomo de Vance)
• Isabel Jewell como Amelia (filha de Mrs. Llewellyn)

• Louise Fazenda como Becky (empregada)
• Purnell Pratt como Markham (District Attorney)
• Leslie Fenton como Dr. Kane (médico de Llewellyns)
• Louise Henry como Virginia (esposa de Lynn Llewellyn)
• Leo G. Carroll como Smith (mordomo de Llewellyns)
• Charles Sellon como Dr. Doremus (médico legista)
• William Demarest como o leiloeiro (não creditado)

Produção

Originalmente, William Powell e Myrna Loy deveriam estrelar "The Casino Murder Case", mas Powell estava cansado de interpretar Vance - ele foi o primeiro ator a assumir o papel no filme, e já havia interpretado o detetive em quatro filmes anteriores de Philo Vance, além de uma pequena esquete em "Paramount on Parade". Assim, a MGM planejou usar Otto Kruger, e depois Fred Keating (que teria sido emprestado pela Columbia Pictures), Warren William e Ricardo Cortez, antes de decidir por Paul Lukas. Eugene Pallette deveria interpretar o sargento da polícia, mas foi substituído primeiro por Edward Brophy e depois por Ted Healey. Constance Collier estava originalmente escalada para interpretar "Sra. Llewellyn", mas foi substituída por Alison Skipworth, emprestada pela Paramount Pictures, para o papel.

Resposta crítica

Andre Sennwald, do The New York Times, escreveu: "Paul Lukas simplesmente não é o tipo de Philo Vance, e seus modos reticentes na sala de estar parecem um substituto fraco para as qualidades arrojadas que fizeram de William Powell o melhor Philo do cinema. Rosalind Russell trabalha muito para ser agradável no estilo de Myrna Loy, mas sem grande sucesso. Miss Skipworth, é claro, é caracteristicamente excelente como a viúva tola, e há boas atuações de Arthur Byron como o principal suspeito e do cômico Ted Healy como o detetive idiota... O melhor trabalho do filme, porém, é a contribuição de Isabel Jewell como a filha mórbida e dipsomaníaca da casa."

Mais recentemente, a Turner Classic Movies chamou o filme de "uma entrada de série divertida que era fiel à história original de Van Dine", e Allmovie concordou que Paul Lukas "simplesmente não é o tipo certo para o papel" e que "é em grande parte por causa de Lukas que o filme não é uma das melhores entradas da série." A crítica caracteriza o trabalho de Alison Skipworth e Isabel Jewell como "excelente" e elogia as performances "fortes" de Eric Blore e Charles Sellon, mas observa que Rosalind Russell "ainda não atingiu seu ritmo aqui". Como resultado, a mistura de comédia e mistério no filme "não é tão suave quanto se poderia desejar".

Ligações externas

• «The Casino Murder Case» (em inglês). no American Film Institute 
• The Casino Murder Case. no IMDb. 프라그마틱
• «The Casino Murder Case» (em inglês). no TCM Movie Database 
• The Casino Murder Case no AllMovie (em inglês)