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Medalha de Honra é a condecoração militar mais alta e prestigiosa do governo dos Estados Unidos que pode ser concedida para reconhecer soldados americanos, marinheiros, fuzileiros navais, aviadores, guardiões da Força Espacial e guardas costeiros que se destacaram por atos de bravura.[1][2] A medalha é normalmente concedida pelo Presidente dos Estados Unidos, mas como é apresentada "em nome do Congresso dos Estados Unidos", costuma ser chamada de "Medalha de Honra do Congresso".[3][4][5][6]

Existem três variantes distintas da medalha: uma para o Departamento do Exército, concedida a soldados, uma para o Departamento da Marinha, concedida a marinheiros e fuzileiros navais, bem como guardas costeiros do Departamento de Segurança Interna e a variante do Departamento da Força Aérea é concedida a aviadores e guardiões da Força Espacial.[1][7] A Medalha de Honra foi introduzida para o Departamento da Marinha em 1861, logo seguida pela versão do Departamento do Exército em 1862. O Departamento da Força Aérea usou a versão do Departamento do Exército até receber sua própria versão distinta em 1965.[8] A Medalha de Honra é a mais antiga condecoração de combate emitida continuamente pelas Forças Armadas dos Estados Unidos.[9] O presidente normalmente apresenta a Medalha de Honra em uma cerimônia formal destinada a representar a gratidão do povo americano, com apresentações póstumas feitas aos parentes primários.[10][11][12] De acordo com a Medal of Honor Historical Society dos Estados Unidos, houve 3.526 Medalhas de Honra concedidas a 3.507 indivíduos desde a criação da condecoração, com mais de 40% concedidas por ações durante a Guerra Civil Americana.[13] Em 1990, o Congresso designou 25 de março anualmente como "Dia Nacional da Medalha de Honra".[14]

História[editar | editar código-fonte]

Durante o primeiro ano da Guerra Civil (1861-1865), uma proposta para uma decoração de campo de batalha para valor foi submetida ao Tenente General Winfield Scott, o Comandante Geral do Exército dos Estados Unidos, pelo Tenente Coronel Edward D. Townsend, um ajudante adjunto no Departamento de Guerra e chefe de gabinete de Scott. Scott, entretanto, era estritamente contra a concessão de medalhas, o que era tradição europeia. Depois que Scott se aposentou em outubro de 1861, o secretário da Marinha Gideon Welles adotou a ideia de uma decoração para reconhecer e homenagear o serviço naval distinto.[15]:18

Em 9 de dezembro de 1861, o senador de Iowa James W. Grimes, presidente do Comitê de Assuntos Navais,[16] apresentou o Bill S. 82 (12 Stat. 329–330)[17] durante a Segunda Sessão do 37.º Congresso, " Uma Lei para promover ainda mais a Eficiência da Marinha ”. O projeto de lei incluía uma provisão (Cap. 1, Seção 7) para 200 "medalhas de honra",[15]:13 "a serem concedidas a oficiais subalternos, marinheiros, homens da terra e fuzileiros navais que mais se distingam por sua bravura em ação e outras qualidades marinheiros durante a guerra atual, ... "[18] Em 21 de dezembro, o projeto foi aprovado e transformado em lei pelo presidente Abraham Lincoln. O secretário Welles dirigiu a Philadelphia Mint para projetar a nova decoração militar.[19][20][21] Em 15 de maio de 1862, o Departamento da Marinha dos Estados Unidos encomendou 175 medalhas (1,85 dólares cada) da Casa da Moeda dos EUA na Filadélfia com "Valor Pessoal" inscrito no verso de cada uma.[22]

Em 15 de fevereiro de 1862, o senador Henry Wilson, presidente da Comissão de Assuntos Militares e da Milícia do Senado, apresentou uma resolução para uma Medalha de Honra para o Exército. A resolução (37º Congresso, Segunda Sessão; Resolução No. 52, 12 Stat. 623-624) foi aprovada pelo Congresso e sancionada em 12 de julho de 1862 ("Uma Resolução para fornecer a Apresentação de" Medalhas de Honra "para os Homens Alistados do Exército e das Forças Voluntárias que se distinguiram, ou podem se distinguir, na Batalha durante a presente Rebelião "). Essa medida previa a atribuição de uma medalha de honra "aos suboficiais e soldados rasos que mais se distinguissem por sua bravura em ação e outras qualidades de soldado durante a presente insurreição". Durante a guerra, Townsend teria algumas medalhas entregues a alguns destinatários com uma carta solicitando o reconhecimento da "Medalha de Honra". A carta escrita e assinada por Townsend em nome do Secretário da Guerra afirmava que a resolução era "providenciar a entrega de medalhas de honra aos homens alistados do exército e às forças voluntárias que se distinguiram ou possam se destacar na batalha durante a atual rebelião".[23][nota 1] Em meados de novembro, o Departamento de Guerra contratou o ourives da Filadélfia William Wilson e Son, que tinha sido responsável pelo projeto da Marinha, para preparar 2.000 medalhas para o Exército (2,00 dólares cada) a serem lançadas na casa da moeda.[24] A versão do Exército tinha "O Congresso a" escrito no verso da medalha. Ambas as versões eram feitas de cobre e revestidas com bronze, o que "lhes dava uma tonalidade avermelhada".[25][26]

Em 3 de março de 1863, o Congresso fez da Medalha de Honra uma condecoração permanente e foi autorizada para oficiais do Exército.[27][28] Em 25 de março, o Secretário da Guerra apresentou as primeiras Medalhas de Honra a seis voluntários do Exército dos EUA em seu escritório.[29]

Em 1896, a faixa da versão do Exército da Medalha de Honra foi redesenhada com todas as faixas verticais.[30] Novamente, em 1904, o prancheta da versão do Exército da Medalha de Honra foi redesenhado pelo General George Lewis Gillespie.[30] O objetivo do redesenho foi ajudar a distinguir a Medalha de Honra de outras medalhas,[31] particularmente a insígnia de membro emitida pelo Grande Exército da República.[32]

Em 1917, com base no relatório do Conselho de Revisão da Medalha de Honra, estabelecido pelo Congresso em 1916, 911 recipientes foram eliminados da lista da Medalha de Honra do Exército porque a medalha havia sido concedida de forma inadequada.[33] Entre eles estavam [[William Frederick "Buffalo Bill" Cody] e Mary Edwards Walker. Em 1977, o Congresso começou a revisar vários casos, tendo restabeleceu as medalhas para Cody e quatro outros batedores civis em 12 de junho de 1989.[34][35] A medalha de Walker foi restaurada em 1977.

Uma medalha de honra da Guarda Costeira separada foi autorizada em 1963, mas ainda não foi projetada ou concedida.[36]

Um projeto separado para uma versão da medalha para o Departamento da Força Aérea foi criado em 1956, autorizado em 1960 e oficialmente adotado em 14 de abril de 1965. Anteriormente, os aviadores da Força Aérea dos Estados Unidos recebiam a versão do Exército da medalha.[37]

Notas

  1. Citação da carta de recebimento de retorno do Departamento de Guerra datada de março de 1865, assinada por asst. ajudante Edward Townsend que acompanhou a Medalha de Honra entregue ao soldado Franklin Johndro por seu ato em 30 de setembro de 1864, capturando 49 soldados confederados armados.

Referências

  1. a b «Description of Awards – U.S. Military Awards for Valor». U.S. Department of Defense 
  2. «Department of Defense Manual 1348.33, Volume 1» (PDF). Defense Technical Information Center. p. 4. Consultado em 25 de fevereiro de 2017 
  3. «Senators Who Received the Congressional Medal of Honor». United States Senate. 14 de dezembro de 2020. Consultado em 14 de dezembro de 2020 
  4. «The Medal of Honor». Library of Congress. 14 de dezembro de 2020. Consultado em 14 de dezembro de 2020 
  5. Department of the Army (1 de julho de 2002). «Section 578.4 Medal of Honor». Code of Federal Regulations Title 32, Volume 2. United States Government Publishing Office. Consultado em 14 de março de 2012 
  6. DoD Award Manual, Nov. 23, 2010, 1348. 33, P. 31, 8. c. (1) (a)
    Tucker, Spencer C.; Arnold, James; Wiener, Roberta (2011). The Encyclopedia of North American Indian Wars, 1607–1890: A Political, Social, and Military History. [S.l.]: ABC-CLIO. p. 879. ISBN 978-1-85109-697-8. Consultado em 14 de março de 2012 
  7. «Congressional Medal of Honor Society». Consultado em 8 de outubro de 2013 
  8. «A Brief History – The Medal of Honor». U.S. Department of Defense. Cópia arquivada em 15 de julho de 2015 
  9. «Medal of Honor». American Battlefield Trust (em inglês). 23 de março de 2018. Consultado em 11 de julho de 2019 
  10. «Department of Defense Manual 1348.33, Volume 1» (PDF). Defense Technical Information Center. p. 19. Consultado em 25 de fevereiro de 2017 
  11. Pullen, John J. (1997). A Shower of Stars: The Medal of Honor and the 27th Maine. Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. pp. preface p2. ISBN 978-0811700757. Consultado em 15 de abril de 2010 
  12. SECNAVINST 1650.1H, P. 2–20, 224.2. Aug. 22, 2006
  13. «Medal of Honor». Mohhsus.com. Medal of Honor Historical Society of the United States. Consultado em 2 de novembro de 2019. as of October 30, 2019, there have been 3,525 Medals of Honor awarded including 19 second awards. 
  14. Public Law 101-564, Nov. 15, 1990
  15. a b Mears. The Medal of Honor. [S.l.: s.n.] 
  16. «U.S. Senate: James Grimes: A Featured Biography». www.senate.gov 
  17. Above and Beyond. [S.l.]: Boston Publishing Company. 1985. p. 5 
  18. Bonds, Russell S. (2006). Stealing the General: Great Locomotive Chase and The First Medal of Honor. [S.l.: s.n.] p. 308. ISBN 1-59416-033-3 
  19. «Two Chief Engineers Were Medal of Honor Recipients?». Did You Know?. U.S. Army Corps of Engineers. Consultado em 29 de julho de 2006. Arquivado do original em 18 de agosto de 2006 
  20. Mikaelian & Wallace 2003, p. xviii
  21. «Types of the Medal of Honor: 1862 To Present». Congressional Medal of Honor Society. Consultado em 14 de março de 2012 
  22. Above and Beyond: A History of the Medal of Honor and the Civil War. [S.l.]: Boston Publishing Company in cooperation with the CMOH Society. 1985. p. 5. ISBN 0-939526-19-0. These medals were made of copper and coated with bronze 
  23. Above and Beyond. [S.l.]: Boston Publishing Company. 2006 
  24. Above and Beyond. [S.l.]: Boston Publishing Company. 1985. p. 5. 2nd paragraph 
  25. Bonds, Russell S. (2006). Stealing the General, The Great Locomotive Chase and the First Medal of Honor. [S.l.: s.n.] p. 309. ISBN 978-1-59416-033-2. The medal of honor is bronze, of neat device, and is highly prized by those of whom it has been bestowed", "Townsend wrote in a 1864 report. Its original design, embodied first in the Navy Medal, was an inverted, five-pointed star ... 
  26. Above and Beyond: A History of the Medal of Honor from the Civil War to Vietnam. [S.l.]: Boston Publishing Company in cooperation with the CMOH Society. 1985. p. 5. ISBN 0-939526-19-0. The medals were made of copper and coated with bronze, which gave them a reddish tint 
  27. Above and Beyond. [S.l.: s.n.] 1985. p. 5 
  28. "An Act Making Appropriations for sundry Civil Expenses of the Government for the Year ending June thirty, eighteen hundred and sixty-four, and for the Year ending the 30[th] of June, 1863, and for other Purposes." (37th Congress, Sess. III: 12 Stat 744, Chap. 79). "And be it further enacted, That the President cause to be struck from the dies recently prepared at the United States mint for that purpose, "Medals of Honor" additional to those authorized by the act [Resolution] of July twelfth, eighteen hundred and sixty-two, and present the same to such officers, non-commissioned officers, and privates as have most distinguished or may hereafter most distinguish themselves in action; and the sum of twenty-thousand dollars is hereby appropriated out of any money in the treasury not otherwise appropriated, to defray the expenses of the same" (37th Congress, Sess. III: 12 Stat. 751, Chap. 79, Sec. 6).
  29. Bonds, Russell S. (2006). Great Locomotive Chase and the First Medal of Honor. [S.l.: s.n.] 
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