Maria Firmina dos Reis

Maria Firmina dos Reis
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Nascimento	11 de março de 1822 São Luís, MA
Morte	11 de novembro de 1917 (95 anos) Guimarães, MA
Nacionalidade	brasileira
Ocupação	escritora e educadora
Magnum opus	Úrsula (1859)
Escola/tradição	Romantismo

Maria Firmina dos Reis (São Luís, 11 de março de 1822 — Guimarães, 11 de novembro 1917) foi uma escritora brasileira, considerada a primeira romancista brasileira.

Biografia

Juventude e família

Maria Firmina dos Reis nasceu na Ilha de São Luís, no Maranhão, em 11 de março de 1825. Foi registrada como filha de João Pedro Esteves e Leonor Felipe dos Reis. Era prima do escritor maranhense Francisco Sotero dos Reis por parte da mãe. Em 1830, mudou-se com a família para a vila de São José de Guimarães, no continente. Viveu parte de sua vida na casa de uma tia materna mais bem situada economicamente. Em 1847, concorreu à cadeira de Instrução Primária nessa localidade e, sendo aprovada, ali mesmo exerceu a profissão, como professora de primeiras letras, de 1847 a 1881.

Descreveu-se, em 1863, como tendo "uma compleição débil, e acanhada" e, por conta disso, "não poderia deixar de ser uma criatura frágil, tímida, e por consequência, melancólica." Os que a conheceram, quando tinha cerca de 85 anos, descreveram-na como sendo pequena, parda, de rosto arredondado, olhos escuros, cabelos crespos e grisalhos presos na altura da nuca. Uma antiga aluna caracterizou-a como uma professora enérgica, que falava baixo, não aplicava castigos corporais, nem ralhava, preferindo aconselhar. Era reservada, mas acessível, sendo estimada pelos alunos e pela população da vila: toda passeata de moradores de Guimarães parava em sua porta, ao que davam vivas e ela agradecia com um discurso improvisado.

Carreira

Em 1859, publicou o romance Úrsula, considerado o primeiro romance de uma autora do Brasil. Em 1887, publicou na Revista Maranhense o conto "A Escrava", no qual descreve uma participante ativa da causa abolicionista.

Aos 54 anos de idade e 34 de magistério oficial, anos antes de se aposentar, Maria Firmina fundou, em Maçaricó, a poucos quilômetros de Guimarães, uma aula mista e gratuita para alunos que não podiam pagar: conduzia as aulas num barracão em propriedade de um senhor de engenho, à qual se dirigia toda manhã subindo num carro de boi. Lá, lecionava às filhas deste, aos alunos que levava consigo e a outros que se juntavam. A acadêmica Norma Telles classificou a iniciativa de Maria Firmina como "um experimento ousado para a época".

Maria Firmina dos Reis participou da vida intelectual maranhense: colaborou na imprensa local, publicou livros, participou de antologias, e, além disso, também foi música e compositora. A autora era abolicionista: ao ser admitida no magistério, aos 22 anos de idade, sua mãe queria que fosse de palanquim receber a nomeação, mas a autora optou por ir a pé, dizendo a sua mãe: "Negro não é animal para se andar montado nele." Chegou também a escrever um "Hino da Abolição dos Escravos"

Morte

Maria Firmina dos Reis morreu, cega e pobre, aos 95 anos, na casa de uma ex-escrava, Mariazinha, mãe de um dos seus filhos de criação.

É a única mulher dentre os bustos da Praça do Pantheon, que homenageiam importantes escritores maranhenses, em São Luís.

Lista de obras

Seleção obtida a partir do livro Escritoras brasileiras do século XIX: Antologia.

• Úrsula. Romance, 1859.
• Gupeva. Romance, 1861/1862 (O jardim dos Maranhenses) e 1863 (Porto Livre e Eco da Juventude).
• Poemas em: Parnaso maranhense, 1861.
• A escrava. Conto, 1887 (A Revista Maranhense n° 3)
• Cantos à beira-mar. Poesias, 1871.
• Hino da libertação dos escravos. 1888.
• Poemas em: A Imprensa, Publicador Maranhense; A Verdadeira Marmota; Almanaque de Lembranças Brasileiras; Eco da Juventude; Semanário Maranhense; O Jardim dos Maranhenses; Porto Livre; O Domingo; O País; A Revista Maranhense; Diário do Maranhão; Pacotilha; Federalista.
• Composições musicais: Auto de bumba-meu-boi (letra e música); Valsa (letra de Gonçalves Dias e música de Maria Firmina dos Reis); Hino à Mocidade (letra e música); Hino à liberdade dos escravos (letra e música); Rosinha, valsa (letra e música); Pastor estrela do oriente (letra e música); Canto de recordação (“à Praia de Cumã”; letra e música).

Características da obra de Maria Firmina dos Reis

Para Conceição Evaristo, que alcunhou a expressão “escrevivência”, essa é representada pela escrita de um corpo, de uma condição, de uma experiência negra no Brasil. O primeiro elemento que compõe a escrevivência, o corpo, reporta à dimensão subjetiva do existir negro, sendo um arquivo de impressões ao longo da vida, marcado na pele e na luta constante por afirmação e reversão de estereótipos. (OLIVEIRA, 2006, p. 02)

A condição da mulher negra, o segundo elemento, evidência diversos problemas herdados da situação colonial, visto que através da escravidão foram subjugadas em diversos âmbitos. É isso que configura a experiência negra no Brasil, estruturada em uma diferenciação de gênero e etnia, visto que além de ser escravizada, considerada como objeto, era mulher, que na sociedade patriarcal colonial brasileira passam de seres humanos a objetos (LOPES; MARTINELLI FILHO, 2018, p. 7).

A escrevivência de Maria Firmina dos Reis, uma escritora negra, também pode ser percebida na representação das suas personagens negras, pois a história da literatura é uma grande influência na nacionalidade, e por consequência, também na construção da imagem dos gêneros, meio utilizado para consolidação do poder masculino (LOPES; MARTINELLI FILHO, 2018, p. 8).

Maria Firmina apresenta o negro em sua dimensão humana e confere à ele uma posição de sujeito de discurso, o que pode revelar uma íntima identificação com o escravo negro, apresentando uma solidariedade que, nas palavras de Eduardo de Assis Duarte (2004, p.269) “nasce de uma perspectiva outra, pela qual a escritora, irmanada aos cativos e a seus descendentes, expressa, pela via da ficção, seu pertencimento a este universo de cultura” (apud PINTO-BAILEY, 2012, p. 4-6).

Durante sua vida, considerando as restrições que sofriam as mulheres casadas, Maria Firmina dos Reis nunca se casou, e considerando também o fato de que a autora foi criada em um ambiente em que predominavam figuras femininas. Apesar disso, Maria Firmina exerceu seu lado maternal ao adotar e se responsabilizar pela educação de várias crianças e expressou seu interesse pelo bem-estar infantil ao fundar uma escola mista, atitude ousada para o Maranhão daquela época. Essa ação inovadora vai de encontro às lutas das feministas brasileiras do final do século XIX que desejam a igualdade de ensino para meninas (PINTO-BAILEY, 2012, p. 1-2).

É possível notar que os escritos de Maria Firmina possuem uma grande carga de sentimentos ao tratar da questão da mulher e do negro escravizado, duas condições intimamente presentes na vida de Maria Firmina, às quais a autora se dedica através de suas obras. Suas narrativas, apesar de possuírem um grande teor progressista, trazem um quadro de como se davam as relações de gênero e etnicidade em meados do século XIX, pois a autora possuía grande vivência destes assuntos para poder retratá-los com seus devidos destaques e importância.

Ligações externas

• Úrsula, disponível na Biblioteca Pública Benedito Leite.
• Úrsula, disponível em vários formatos digitais.
• Úrsula, edição de 2017, por Cadernos do Mundo Inteiro.
• Poemas de Maria Firmina dos Reis. Jornal de Poesia.