Tratado sobre a luz

Contra-capa original do livro.

Tratado sobre a luz (original em francês: Traité de la lumière) é o livro escrito pelo matemático e físico neerlandês Christiaan Huygens, apresentado pela primeira vez à Academia Real de Ciências da França em 1678, e publicado em 1690. Dividido em capítulos, a obra oferece uma discussão da natureza e propriedades da luz. Além disso, mostra seu favorecimento à ideia de que a luz se comporta como uma onda, ao contrário do que Isaac Newton propôs na mesma época.

Influência sobre a física

O livro em seu tempo causou grandes repercussões, pois até então todas teorias sobre a luz eram defendidas como se ela fosse uma partícula. Teoria esta defendida fortemente por Isaac Newton: Sua teoria parecia responder a inúmeras questões importantes sobre a luz. Infelizmente, as respostas eram baseadas em mal-entendidos fundamentais: Newton acreditava que calor irradiado e luz eram coisas diferentes, acreditava que, ao encontrar uma superfície, a luz excitava vibrações de calor. As mesmas vibrações que ele pensava fazer com que a luz refratasse e difratasse.

Assim nasceu o conceito de éter luminífero, que se provou incrivelmente pertinaz. Inclusive quando depois ficou provado que a luz é uma onda, o éter fornecia o meio perfeito para propagá-la (hoje dizemos que ela não é onda nem partícula, é uma onda-partícula.

Em Tratado sobre a luz, Huygens propôs uma ideia diferente: A luz é uma onda. Essa teoria explica claramente a reflexão, a refração e a difração - efeitos semelhantes podem ser vistos, por exemplo, nas ondas da água. O éter estava para a luz como as ondas estavam para o mar. Mas Newton discordava e assim foi montado um debate que ficou muito confuso, pois os dois cientistas faziam suposições incorretas sobre a natureza das supostas ondas.

Entretanto, tudo mudou quando anos após o início da discussão, James Clerk Maxwell, Augustin-Jean Fresnel e Thomas Young com forte embasamento matemático e provas experimentais concretas confirmaram a teoria de Huygens por meio de teorias relacionadas como o Eletromagnetismo, a Ótica Ondulatória e a Experiência de dupla fenda, consolidando assim, a teoria de que a luz é uma onda.

Referências

• Ian Stewart, "Uma história da simetria na matemática", Ed. Zahar, 2012, ISBN 978-85-378-0821-4.
• M.M.R.R. Costa e M.J.B.M. de Almeida, Fundamentos de Física, 2ª edição, Coimbra, Livraria Almedina (2004), p. 356.
• Silvia Helena Mariano de Carvalho. Einstein - Uma Luz sobre a Luz, A natureza da luz: onda ou partícula.
• Erivan Gonçalves Duarte. Christiaan Huygens e sua teoria ondulatória da luz.
• Fokko Jan Dijksterhuis, Lenses and Waves: Christiaan Huygens and the Mathematical Science of Optics in the Seventeenth Century.

Ver também

• Christiaan Huygens
• Isaac Newton
• James Clerk Maxwell
• Thomas Young
• Augustin-Jean Fresnel
• Onda
• Eletromagnetismo
• Luz

Ligações externas

• Livro completo em Inglês