Satélite espião

Satélite KH-4B Corona

Lacrosse, satélite de reconhecimento por radar, em construção.

Um satélite espião (oficialmente referenciado como sendo um satélite de reconhecimento) é um satélite de observação da Terra ou um satélite de comunicação utilizado para fins militares ou de espionagem. A primeira geração de satélites espiões, (Corona e Zenit) fotografavam a superfície da Terra e então ejetavam capsulas com os filmes fotográficos, os quais desciam e eram recuperados em solo. Mais tarde, os satélites espiões foram equipados com sistemas de fotografia digital e transmitiam as imagens através de conexões de rádio.

Origens

Em 16 de março de 1955, a Força Aérea dos Estados Unidos iniciou oficialmente o desenvolvimento de um avançado satélite de reconhecimento para possibilitar uma vigilância contínua de "áreas pré-selecionadas da Terra", a fim de "determinar o status da capacidade bélica de um inimigo em potencial". Em 1961 foi criado o Escritório Nacional de Reconhecimento, uma agência de inteligência para criar e operar os satélites espiões dos Estados Unidos.

Missões

Exemplo de missões de satélites de reconhecimento:

• Fotografia de alta resolução (IMINT)
• Comunicações criptografadas (SIGINT)
• Comunicações secretas.
• Detecção de testes nucleares proibidos.
• Detecção de lançamento de mísseis.
• Rastreamento veloz

Tipos

Estados Unidos

• Lacrosse/Onyx
• Misty/Zirconic
• Samos
• Quasar
• Vela
• Vortex/Chalet
• Key Hole (KH) -- uma série de satélites de imageamento:

Período	Designação	Codinome	Óptica	Notas
1959–1972	KH-1 to KH-4	Corona	Resolução: 7,5 m, 2,75 m, 1,8 m Focal length: 0,6 m	Primeira série de satélites espiões dos EUA; fotografias retornavam no rolo de filme.
1960–1962	–	Samos	Res: 30 to 1,5 m Foc len: 0,7 to 1,83 m	A maioria dos voos usava rádio para transmitir as imagens; alguns filmes retornavam; provavelmente cancelada devido à má qualidade das imagens.
1961–1964	KH-5	Argon	Res: 140 m Foc len: 76 mm	Filme retornava.
1963	KH-6	Lanyard	Res: 1,8 m Foc len: 1,67 m	Operação de curta duração para imageamento de um sítio específico; usava uma câmera a partir do programa Samos; filme retornava.
1963–1967	KH-7	Gambit	Res: 0,46 m	Filme retornava.
1966–1984	KH-8	Gambit Big Bird	Res: 0,5 m	Filme retornava.
1971–1986	KH-9	Hexagon Big Bird	Res: 0,30 m	Filme retornava.
cancelado	KH-10	Dorian		Manned Orbital Laboratory; estação espacial baseada no programa Gemini.
1976–1995	KH-11	Crystal Kennan	Res: 0,15 m Mirror: 2,3 m	Primeiro satélite espião que se tem notícia a usar imagens digitais. Tinha um tamanho e layout geral similar ao Telescópio espacial Hubble.
1990—?	KH-12	Ikon Improved Crystal	Res: 0,15 to 0,10? m Mirror: 2,4 to 4? m	Imagens digitais; possivelmente incorporou baixos níveis de luz e imageamento infravermelho na faixa de 3 a 5 micrômetros.
1999—?	KH-13	8X? EIS?	Res: 0,10? to 0,04? m Mirror: 4? m	Pouca informação; possivelmente fazia imagens de radar ou talvez usasse tecnologia stealth.

União Soviética

• Cosmos
• RORSAT (Cosmos series). Usava um radar alimentado por reatores nucleares.
• Almaz
• Yantar
• Zenit

China

• Fanhui Shi Weixing
  • FSW-0
  • FSW-1
  • FSW-2
  • FSW-3

Alemanha

• SAR-Lupe 1-5

França

• Helios 1B (destruído), Helios 2A

Reino Unido

• Zircon

Índia

• Technology Experiment Satellite

Iran

• Sinah-1
• Mesbah (pronto para lançamento)

Israel

• Ofeq

Japão

• Information Gathering Satellite

Egito

• EgyptSat 1[1]
• EgyptSat 2 (planejado)
• DesertSat (planejado para o fim de 2007)

Coréia do Sul

• Arirang-2

Em ficção

Satélites espiões são frequentemente vistos em filmes sobre espionagem ou ficção militar. Alguns trabalhos de ficção que focalizam especialmente os satélites espiões incluem:

• The OMAC Project

Ligações externas

• IMINT imagery intelligence
• Java 3D satellite tracker
• GlobalSecurity.org: Imagery Intelligence
• Iran to Launch first spy satellite
• voltairenet.org