Tanino

Taninos (do francês tanin) são polifenóis de origem vegetal, com pesos moleculares geralmente entre 500 e 3000 Dalton. Eles inibem o ataque às plantas por herbívoros vertebrados ou invertebrados (diminuição da palatabilidade, dificuldades na digestão, produção de compostos tóxicos a partir da hidrólise dos taninos) e também por microorganismos patogênicos. O termo é largamente utilizado para designar qualquer grande composto polifenólico contendo suficientes grupos hidroxila e outros (como carboxila) para poder formar complexos fortes com proteínas e outras macromoléculas. São geralmente divididos em dois tipos: hidrolisáveis e condensados (protoantocianidinas).

Propriedades gerais

Os taninos tem as seguintes propriedades:

• são solúveis em água, álcool e acetona.
• são precipitados por sais de metais pesados.
• são insolúveis no éter puro, clorofórmio e benzeno.

Usos farmacológicos

Devido às suas características (complexação com iões metálicos, atividade antioxidante e sequestradora de radicais livres, complexação com macromoléculas) têm as seguintes aplicações farmacológicas:

• antídotos em intoxicações por metais pesados e alcalóides;
• adstringentes:
• via externa: cicatrizantes, hemostáticos, protetores e reepitelizantes;
• via interna: antidiarreicos;
• anti-sépticos;
• antioxidantes;
• antinutritivos (devido ao seu efeito complexante, diminuem a capacidade de absorção de ferro).