Nepeta cataria
| Nepeta cataria erva-gateira | |||||||||||||||||
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 Nepeta cataria (flores) | |||||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||||
| Nepeta cataria L.[1] | |||||||||||||||||
Nepeta cataria L., conhecida pelos nomes comuns de erva-gateira, erva-dos-gatos, gatária ou nêveda-dos-gatos,[2] é uma espécie de planta herbácea do género Nepeta da família Lamiaceae, nativa da Europa e do sudoeste da Ásia Central e naturalizada muitas regiões temperadas.[1] Seu nome comum tem origem no efeito excitante que exerce sobre gatos domésticos e até mesmo de grandes felinos como leões, tigres, leopardos e jaguatiricas.[3]
Isso acontece devido à presença de nepetalactonas, para a planta, têm a função de protegê-la contra insetos ou atrair predadores e parasitas que se alimentam desses insetos. Por essa razão, a erva-dos-gatos também é utilizada como repelente, sendo eficaz contra moscas, mosquitos, ácaros e carrapatos.
As nepetalactonas produzidas pela erva-dos-gatos induzem sensações de bem-estar e comportamentos ativos em cerca de 68% dos gatos. Portanto, é usada para enriquecimento ambiental através da estimulação olfativa, melhorando a qualidade de vida e a socialização dos gatos, especialmente daqueles que vivem em ambientes confinados. [4]
Descrição
[editar | editar código-fonte]A erva-do-gato desenvolve-se naturalmente em solos calcários em várias partes da Europa e da Ásia. É uma erva comum nos jardins da América do Norte. Suas folhas e hastes são cobertas por pelos esbranquiçados. As flores, purpúreas ou brancas e com pontinhos vermelhos, crescem no alto das hastes.[3]
O uso do chá de erva-dos-gatos era apreciado na Europa no tempo dos romanos. Na Idade Média as folhas eram usadas para condimentar carnes. Na França, como tempero para molhos e sopas.[5]
No Brasil, o cultivo da cataria é desenvolvido especialmente para uso na medicina veterinária de felinos, sendo também usada como enchimento de brinquedos de pano para gatos.[3]
Benefícios
[editar | editar código-fonte]A erva do gato oferece diversos benefícios para os felinos, contribuindo para o seu bem-estar e promovendo o enriquecimento ambiental. [4]
1. Redução do estresse
As nepetalactonas presentes na erva do gato interagem com os receptores olfativos dos felinos, desencadeando respostas eufóricas ou de relaxamento, resultando em uma sensação de bem-estar para aqueles que são responsivos a essa substância. Dessa forma, o catnip ajuda a reduzir o estresse e suas consequências, sendo útil em situações desafiadoras, como:
- Mudanças na rotina;
- Introdução de novos membros na família;
- Mudanças de ambiente;
- Deslocamentos ou transportes.
2. Melhora na socialização
O catnip pode servir como um estímulo social entre animais, especialmente em ambientes com múltiplos gatos, ou entre os animais e seus tutores. Seu uso pode ser introduzido como parte das estratégias para reduzir conflitos, promovendo interações e criando associações positivas durante atividades recreativas compartilhadas ou na manipulação do felino.
3. Aumento de atividade física
A erva do gato é útil para estimular a atividade física e o instinto de caça quando colocada em brinquedos e playgrounds que permitem escaladas. O efeito eufórico do catnip pode intensificar corridas, pulos e brincadeiras. Promover a atividade motora adequada ajuda no gasto calórico, evitando o sobrepeso em animais que vivem confinados e tendem a ser mais sedentários.
Ver também
[editar | editar código-fonte]Referências
- ↑ a b «Nepeta cataria information from NPGS/GRIN». www.ars-grin.gov. Consultado em 7 de abril de 2008. Arquivado do original em 20 de janeiro de 2009
- ↑ Infopédia. «Definição ou significado de nêveda-dos-gatos no Dicionário Infopédia da Língua Portuguesa sem Acordo Ortográfico». Infopédia - Dicionários Porto Editora. Consultado em 26 de janeiro de 2019
- ↑ a b c STOBART, Tom. Ervas, temperos e condimentos: de A a Z, pg. 156-157. Editora Jorge Zahar. Rio de Janeiro (2009)
- ↑ a b Franco, Priscila (5 de fevereiro de 2024). «O que é Catnip e quais benefícios a erva oferece aos felinos?». Portal Vet | Royal Canin. Consultado em 3 de julho de 2024
- ↑ Mansfeld's World Database of Agricultural and Horticultural Crops
Ligações externas
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- «USDA Plant Profile: Nepeta cataria (catmint)» (em inglês)
- «The Secret Of Catnip - Cats Around The Globe» (em inglês)
