Tartaruga-marinha
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Tartaruga-marinha (Cheloniidae) é a família da ordem das tartarugas que inclui as espécies de tartaruga que vivem no mar. O grupo é constituído por seis gêneros e sete espécies, todas elas ameaçadas de extinção.
As tartarugas-marinhas habitam todos os mares, em zonas de água tropical e subtropical. A maioria das espécies são migratórias e vagueiam pelos oceanos, orientando-se com a ajuda do campo magnético terrestre. A tartaruga-de-couro é a maior espécie, atingindo 2 m de comprimento e 1,5 m de largura, para 600 kg de peso.
Após atingir a maturidade sexual, em muitas espécies apenas por volta dos 30 anos, a fêmea regressa à praia onde nasceu para enterrar os seus ovos na areia. As tartarugas são extremamente fiéis a este local e não nidificam noutras praias. As posturas da tartaruga de Kemp, por exemplo, estão totalmente confinadas a uma única praia na costa do México. A incubação leva cerca de dois meses após o que os juvenis escavam a saída e correm para o mar. A eclosão das tartarugas é um grande acontecimento ecológico e todos os predadores das redondezas (aves, peixes, mamíferos e seres humanos em busca dos ovos) acorrem a estas praias para caçar os juvenis. Calcula-se que apenas 1 em 100 consiga atingir a maturidade.
A sobrevivência das tartarugas-marinhas continua em risco, após muitos anos de caça intensiva pela sua carapaça, carne (utilizada para sopa) e gordura. Atualmente a caça está controlada mas estes animais continuam a estar ameaçados pelas redes de pesca que matam cerca de 40 000 exemplares por ano. Outra das maiores ameaças é o desenvolvimento costeiro nas áreas de nidificação, que impede as fêmeas de pôr os ovos e impossibilita a sua reprodução.
Gêneros e espécies[editar | editar código-fonte]
- Caretta
- Tartaruga-cabeçuda, ou tartaruga-mestiça (Caretta caretta) - ameaçada
- Eretmochelys
- Tartaruga-de-pente ou tartaruga-bico-de-falcão (Eretmochelys imbricata) - criticamente ameaçada
- Chelonia
- Tartaruga-verde ou aruanã (Chelonia mydas) - ameaçada
- Lepidochelys
- Tartaruga-oliva (Lepidochelys olivacea) - ameaçada
- Tartaruga-de-kemp (Lepidochelys kempii) - criticamente ameaçada
- Dermochelys
- Tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea) - criticamente ameaçada
- Natator
- Tartaruga-marinha-australiana (Natator depressus) - dados deficientes
