Lepidium virginicum
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 Lepidium virginicum | |||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||
| Lepidium virginicum Linnaeus | |||||||||||||||
Lepidium virginicum é o nome científico de uma planta herbácea anual da família Brassicaceae, a que pertencem também a mostarda ou as couves. O seu nome provém da Virgínia, local onde é frequente, nos Estados Unidos. Em português é também designado de mastruço.
Descrição[editar | editar código-fonte]
As flores, pequenas e brancas, estão dispostas em rácimos. As vagens (síliquas) são ovais, com uma pequena fenda no ápex (parte superior do septo que a divide). Com uma roseta basal. A margem das folhas é dentada e a parte inferior consiste numa série de lóbulos separados.
Habitat[editar | editar código-fonte]
Solos arenosos e secos, junto aos caminhos e entulheiras.
Uso pelo ser humano[editar | editar código-fonte]
As suas folhas são comestíveis, cruas ou cozidas. As suas sementes pode ser usadas como sucedâneo da pimenta.
As folhas são geralmente consideradas de alto valor nutritivo e com propriedades desintoxicantes. Têm sido usadas para suprir a falta de vitamina C, no tratamento de diabetes, na acalmia de dores reumáticas, bem como para expulsar parasitas intestinais. Tem propriedades diuréticas.[carece de fontes] Os índios norte-americanos utilizavam-na para curar o escorbuto ou reacções alérgicas à hera venenosa com rebentos frescos macerados desta planta ou com infusões feitos com as suas folhas. Infecções da garganta (laringotraqueobronquite) eram tratados com cataplasmas produzidos com esta planta, colocados sobre o peito.[carece de fontes]
As sementes são anti-asmáticas, controlam a tosse, cardiotónicas e diuréticas (sendo usadas para controlar oligúria - deficiência urinária - edemas, e acumulação de líquidos na cavidade torácico-abdominal: a chamada "barriga-de-água"). Com as raízes fazem-se ainda cataplasmas usados para secar o líquido de borbulhas e bolhas na pele. São ainda utilizadas no controlo do catarro.[carece de fontes]
