Luísa Mahin

Luísa Mahin
Nascimento	século XVIII
Morte	século XIX
Cidadania	Brasil
Etnia	afro-brasileiros
Filho(a)(s)	Luís Gama
Ocupação	revolucionária
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Luísa Mahin — talvez nascida no início do século XIX (possivelmente em 1812)—, foi uma personagem histórica de existência controversa, uma ex-escrava de origem africana, radicada no Brasil, que teria tomado parte na articulação dos levantes de escravos que sacudiram a Província da Bahia nas primeiras décadas do século XIX. Não existe, no entanto, qualquer indício de sua participação nas revoltas, o que leva alguns historiadores a considerá-la uma espécie de alter ego do escritor Luís Gama.

Vida

Sua origem é incerta, não se sabe se teria nascido na Costa da Mina, na África, ou na Bahia. Membro do povo maí, de onde vem seu sobrenome, Luísa Mahin comprou sua alforria em 1812. Livre, tornou-se quituteira em Salvador. Ela teve um filho, o poeta e abolicionista Luís Gama, que a descreveu como uma mulher baixa, magra, bonita, de dentes "alvíssimos, como a neve", altiva, generosa, sofrida e vingativa.

Luísa esteve envolvida na articulação de todas as revoltas e levantes de escravos que sacudiram a então Província da Bahia nas primeiras décadas do século XIX. De seu tabuleiro, eram distribuídas as mensagens em árabe, através dos meninos que pretensamente com ela adquiriam quitutes. Desse modo, esteve envolvida na Revolta dos Malês (1835) e na Sabinada (1837-1838). Sua casa foi transformada no quartel general destas revoltas.

Foi perseguida, logrando evadir-se para o Rio de Janeiro, onde foi encontrada, detida e, possivelmente, deportada para Angola, de acordo com relatos de quem a conheceu. Não existe, entretanto, nenhum documento que comprove essa informação. Alguns autores acreditam que ela tenha conseguido fugir para o Maranhão, onde, com sua influência, tenha sido desenvolvido o tambor de crioula.

Carta a Lúcio de Mendonça

Lúcio de Mendonça foi um escritor e jornalista carioca. A seu pedido, Luís Gama enviou uma carta autobiográfica intitulada Lances doridos em 25 de julho de 1880. A carta é o único documento que traz informações sobre a mãe do abolicionista. Abaixo o trecho sobre Luísa Mahin:

Sou filho natural de uma negra, africana livre, da Costa Mina (Nagô de Nação), de nome Luísa Mahin, pagã, que sempre recusou o batismo e a doutrina cristã.

Minha mãe era baixa de estatura, magra, bonita, a cor era de um preto retinto e sem lustro, tinha os dentes alvíssimos como a neve, era muito altiva, geniosa, insofrida e vingativa.

Dava-se ao comércio – era quitandeira, muito laboriosa, e mais de uma vez, na Bahia, foi presa como suspeita de envolver-se em planos de insurreições de escravos, que não tiveram efeito.

Era dotada de atividade. Em 1837, depois da Revolução do doutor Sabino, na Bahia, veio ela ao Rio de Janeiro, e nunca mais voltou. Procurei-a em 1847, em 1856, em 1861, na corte, sem que a pudesse encontrar. Em 1862, soube, por uns pretos minas, que a conheciam e que me deram sinais certos que ela, acompanhada com malungos desordeiros, em uma “casa de dar fortuna”, em 1838, fora posta em prisão; e que tanto ela como os seus companheiros desapareceram. Era opinião dos meus informantes que esses “amotinados” fossem mandados para fora pelo governo, que, nesse tempo, tratava rigorosamente os africanos livres, tidos como provocadores.

Nada mais pude alcançar a respeito dela. 

Biógrafos de Luís Gama, como Sud Mennucci, Elciene Azevedo e Ligia Fonseca Ferreira afirmam jamais ter encontrado documentos que corroborassem a versão apresentada por Gama na carta. Acreditam ser mais provável que Luísa Mahin seja um tipo de alter ego do próprio Luís Gama.

Luísa Mahin na Literatura e em pesquisas acadêmicas

Em 2006, a escritora Ana Maria Gonçalves publicou o romance histórico Um defeito de cor. O romance com mais de 900 páginas percorre a trajetória de Luísa Mahin dos seus cinco anos de idade até sua morte. Bem antes dela, na década de 1930, Pedro Calmon escreveu o romance histórico Malês: a insurreição das senzalas onde surge pela primeira vez a proposta de Luísa Mahin como uma liderança na rebelião Malê ocorrida em Salvador no ano de 1835. O professor e pesquisador João José Reis no livro Rebelião escrava no Brasil, afirma que embora tenha estudado exaustivamente os documentos sobre a rebelião Malê, não localizou uma única referência sobre Luísa Mahin, o que o leva a crer que se trate de "um misto de realidade possível, ficção abusiva e mito libertário" (REIS, 2003: 303).

Em 2010, Aline Najara da Silva Gonçalves publicou o estudo Luísa Mahin entre ficção e história. No ano seguinte, Dulcilei C. Lima lançou o estudo Desvendando Luísa Mahin: um mito libertário no cerne do Feminismo Negro. Ambos analisam os romances acima e outros documentos em busca da compreensão sobre a enigmática figura de Luísa Mahin.

Luísa teve sua biografia carnavalizada em 2018 pelo GRES Alegria da Zona Sul, com o enredo "Bravos Malês! A Saga de Luísa Mahin". Em 2019 esteve presente mais uma vez no carnaval carioca, citada como heroína dentre outras figuras históricas negras no enredo "História para ninar gente grande", com o qual a Estação Primeira de Mangueira conquistou o primeiro lugar.

Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria

A Lei n.º 13.816, de 24 de abril de 2019, inscreveu o nome de Luísa Mahin no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria, depositado no Panteão da Pátria e Liberdade Tancredo Neves, em Brasília.

Ligações externas

• Conheça o herói: Luísa Mahin Heróis de Todo Mundo. Projeto A Cor da Cultura.
• Luísa Mahin Esboço biográfico. Fundação Palmares.