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William Bligh

Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
William Bligh
Nascimento9 de setembro de 1754
Plymouth
Morte7 de dezembro de 1817 (63 anos)
Londres
SepultamentoGarden Museum
CidadaniaReino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda, Reino Unido
Progenitores
  • Francis Bligh
  • Jane Balsam
CônjugeElizabeth Bligh
Filho(a)(s)John Bligh, Harriet Maria Bligh, Mary Bligh, Elizabeth Bligh, Jane Bligh, Frances Bligh, Anne Campbell Bligh, William Bligh, Henry Bligh
Ocupaçãooficial, marinheiro, político
Distinções
Obras destacadasLog of HMS Bounty by William Bligh

William Bligh (Plymouth, Devon, 9 de setembro de 1754 — Londres, 7 de dezembro de 1817), conhecido como Capitão Bligh, foi um oficial britânico da Marinha Real Britânica, chegando ao posto de vice-almirante e também administrador colonial.

Biografia

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Ele é mais conhecido por seu papel no motim do HMS Bounty, que ocorreu em 1789, quando o navio estava sob seu comando. As razões por trás do motim continuam a ser debatidas. Depois de ser deixado à deriva no lançamento do Bounty pelos amotinados, Bligh e aqueles leais a ele pararam para se abastecer em Tofua, perdendo um homem para ataques nativos. Bligh e seus homens chegaram a Timor vivos, após uma viagem de 3 618 milhas náuticas (6 700 km; 4 160 milhas).[1]

Em 13 de agosto de 1806, Bligh foi nomeado governador da colônia britânica de Nova Gales do Sul, com ordens de limpar o comércio corrupto de rum do Corpo de Nova Gales do Sul. Suas ações dirigidas contra o comércio resultaram na chamada Rebelião do Rum, durante a qual Bligh foi preso em 26 de janeiro de 1808 pelo Corpo de Nova Gales do Sul e deposto de seu comando, um ato que o Ministério das Relações Exteriores mais tarde declarou ilegal. Ele morreu em Londres em 7 de dezembro de 1817.[2]

Viagem do Bounty

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Ver artigo principal: Motim da Bounty

O motim no navio da Real Marinha Britânica HMAV Bounty ocorreu no Oceano Pacífico Sul em 28 de abril de 1789.[3] Liderados pelo Contramestre/Tenente interino Fletcher Christian, marinheiros descontentes tomaram o controle do navio e abandonaram o então Tenente Bligh, que era o capitão do navio, e 18 legalistas à deriva na embarcação de salvamento aberta do navio.[3] Os amotinados se estabeleceram no Taiti ou na Ilha Pitcairn. Enquanto isso, Bligh completou uma viagem de mais de 3 500 milhas náuticas (6 500 quilômetros; 4 000 milhas) para oeste na embarcação de salvamento para alcançar segurança ao norte da Austrália nas Índias Orientais Holandesas (atual Indonésia) e iniciou o processo de levar os amotinados à justiça.[4]

Primeira viagem da fruta-pão

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Em 1787, o Tenente Bligh, como então era conhecido, assumiu o comando do HMAV Bounty. Para ganhar um prêmio oferecido pela Sociedade Real, ele primeiro navegou para o Taiti para obter árvores de fruta-pão, depois seguiu curso para leste através do Pacífico Sul para a América do Sul e o Cabo Horn e eventualmente para o Mar do Caribe, onde a fruta-pão era desejada para experimentos para ver se seria uma cultura alimentar bem-sucedida para africanos escravizados em plantações coloniais britânicas nas ilhas das Índias Ocidentais.[5] Segundo um pesquisador moderno, a noção de que a fruta-pão tinha que ser coletada do Taiti era intencionalmente enganosa. O Taiti era apenas um dos muitos lugares onde a estimada fruta-pão sem sementes podia ser encontrada. A verdadeira razão para escolher o Taiti tem suas raízes na disputa territorial que existia então entre a França e a Grã-Bretanha na época.[6] O Bounty nunca chegou ao Caribe, pois o motim eclodiu a bordo pouco depois de o navio deixar o Taiti.

A viagem para o Taiti foi difícil. Após tentar sem sucesso por um mês ir para oeste contornando a América do Sul e o Cabo Horn, o Bounty foi finalmente derrotado pelo clima notoriamente tempestuoso e ventos contrários e forçado a tomar o caminho mais longo para leste ao redor da ponta sul da África (Cabo da Boa Esperança e Cabo das Agulhas). Esse atraso causou um atraso adicional no Taiti, pois Bligh teve que esperar cinco meses para que as plantas de fruta-pão amadurecessem suficientemente para serem colocadas em vasos com terra e transportadas. O Bounty partiu do Taiti rumando oeste em abril de 1789.[7]

Motim

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Os amotinados abandonando o Ten. Bligh e alguns dos oficiais e tripulação à deriva do Navio de Sua Majestade HMS Bounty. Por Robert Dodd

Como o navio era classificado apenas como um cutter, o Bounty não tinha oficiais comissionados além de Bligh (que era então apenas um tenente), uma tripulação muito pequena, e nenhum Fuzileiro Naval Real para fornecer proteção de nativos hostis durante as paradas ou para impor segurança a bordo do navio. Para permitir sono ininterrupto mais longo, Bligh dividiu sua tripulação em três turnos em vez de dois, colocando seu protegido Fletcher Christian—classificado como Contramestre—no comando de um dos turnos. O motim, que ocorreu em 28 de abril de 1789 durante a viagem de retorno, foi liderado por Christian e apoiado por dezoito membros da tripulação.[8] Eles haviam tomado armas de fogo durante o turno noturno de Christian e surpreenderam e amarraram Bligh em sua cabine.[9]

Relato da chegada a Timor, 14 de junho de 1789. Registro dos Procedimentos do Navio de Sua Majestade Bounty, 1789.

Apesar de estar em maioria, nenhum dos legalistas ofereceu resistência significativa uma vez que viram Bligh amarrado, e o navio foi tomado sem derramamento de sangue. Os amotinados forneceram a Bligh e dezoito tripulantes leais uma embarcação de salvamento de 23-foot (7 m) (tão pesadamente carregada que as amuradas estavam apenas algumas polegadas acima da água). Eles foram autorizados a levar quatro cutelos, comida e água para talvez uma semana, um quadrante e uma bússola, mas nenhuma carta náutica ou cronômetro marinho. O artilheiro, William Peckover, trouxe seu relógio de bolso, que foi usado para regular o tempo. A maioria desses instrumentos foi obtida pelo escrivão, Sr. Samuel, que agiu com grande calma e resolução, apesar das ameaças dos amotinados. A embarcação de salvamento não podia carregar todos os membros da tripulação leais, então quatro foram detidos no Bounty por suas habilidades úteis; eles foram posteriormente libertados no Taiti.[10]

O Taiti estava contra o vento da posição inicial de Bligh, e era o destino óbvio dos amotinados. Muitos dos legalistas afirmaram ter ouvido os amotinados gritarem "Viva Otaheite!" enquanto o Bounty se afastava. Timor era o posto colonial europeu mais próximo nas Índias Orientais Holandesas (atual Indonésia), a 3 618 milhas náuticas (6 701 km) de distância. Bligh e sua tripulação primeiro se dirigiram para Tofua, apenas algumas léguas distante, para obter suprimentos. No entanto, foram atacados por nativos hostis e John Norton, um contramestre, foi morto.[11] Fugindo de Tofua, Bligh não ousou parar nas próximas ilhas a oeste (as ilhas Fiji), pois tinha apenas um par de cutelos para defesa e esperava recepções hostis. Ele no entanto manteve um registro intitulado "Registro dos Procedimentos do Navio de Sua Majestade Bounty Ten. Wm Bligh Comandante de Otaheite rumo à Jamaica" que usou para registrar eventos de 5 de abril de 1789 a 13 de março de 1790. Ele também fez uso de um pequeno caderno para esboçar um mapa aproximado de suas descobertas.[10]

Ilustração original de S. Drée da história do autor francês Jules Verne Os Amotinados do Bounty (Les Révoltés de la Bounty) (1879).

Bligh tinha confiança em suas habilidades de navegação, que havia aperfeiçoado sob a instrução do Capitão James Cook. Sua primeira responsabilidade era levar seus homens à segurança. Assim, ele empreendeu a aparentemente impossível viagem de 3.618-nautical-mile (6.701 km; 4.164 mi) para Timor, o assentamento europeu mais próximo. Bligh conseguiu alcançar Timor após uma viagem de 47 dias, sendo a única baixa o tripulante morto em Tofua.[12] De 4 de maio até 29 de maio, quando alcançaram a Grande Barreira de Corais ao norte da Austrália, os 18 homens viveram com 1⁄12 libra (40 gramas) de pão por dia de pão por dia. O clima era frequentemente tempestuoso, e eles estavam em constante medo de naufragar devido à condição pesadamente carregada do barco. Em 29 de maio eles desembarcaram em uma pequena ilha da costa da Austrália, que nomearam Ilha Restoration, sendo 29 de maio de 1660 a data da restauração da monarquia inglesa após a Guerra Civil Inglesa.[13] As tensões estavam se mostrando dentro do grupo; após um desentendimento acalorado com Purcell, Bligh agarrou um cutelo e desafiou o carpinteiro para lutar. Fryer disse a Cole para prender seu capitão, mas recuou depois que Bligh ameaçou matá-lo se interferisse. Fryer depois disse que Bligh "era tão tirânico em seu temperamento no barco quanto no navio". Durante a próxima semana ou mais eles saltaram de ilha em ilha para o norte ao longo da Grande Barreira de Corais—enquanto Bligh, cartógrafo como sempre, esboçava mapas da costa. No início de junho eles passaram pelo Estreito Endeavour e navegaram novamente em mar aberto até chegarem a Coupang, um assentamento em Timor, em 14 de junho de 1789.[10] Apesar das dificuldades que ele e seus homens haviam suportado, ao chegar a Kupang Bligh manteve sua obstinada aderência ao protocolo da Marinha, insistindo que uma Union Jack improvisada fosse feita e içada e que Fryer permanecesse a bordo da embarcação de salvamento para guardá-la.[14] Três dos homens que sobreviveram a esta árdua viagem com ele estavam tão fracos que logo morreram de doença, possivelmente malária, no pestilento porto das Índias Orientais Holandesas de Batávia, a atual capital indonésia Jacarta, enquanto esperavam transporte para a Grã-Bretanha. Dois outros morreram no caminho para a Inglaterra.[15]

Possíveis causas do motim

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As razões por trás do motim ainda são debatidas; algumas fontes relatam que Bligh era um tirano cujo abuso da tripulação os levou a sentir que não tinham escolha senão tomar o navio.[16] Outras fontes argumentam que Bligh não era pior (e em muitos casos mais gentil) que o capitão e oficial naval médio da época. Elas também argumentam que a tripulação—inexperiente e não acostumada aos rigores do mar—foi corrompida pela liberdade, ociosidade e licença sexual de seus cinco meses no Taiti, encontrando-se indispostos a retornar à vida de "Jack Tar" de um marinheiro comum. Esta visão sustenta que a maioria dos homens apoiou a vingança pessoal orgulhosa de Christian contra Bligh por uma esperança equivocada de que seu novo capitão os retornaria ao Taiti para viver suas vidas "hedonisticamente" e em paz, livres da língua ácida e disciplina rigorosa de Bligh.[17]

O motim torna-se mais misterioso pela amizade de Christian e Bligh, que data dos dias de Bligh no serviço mercante. Christian estava bem familiarizado com a família Bligh. Como Bligh estava sendo abandonado à deriva, ele apelou para esta amizade, dizendo "você brincou com meus filhos no seu colo". Segundo Bligh, Christian "pareceu perturbado" e respondeu: "Isso,—Capitão Bligh,—isso é a questão;—estou no inferno—estou no inferno".[18]

O registro do Bounty mostra que Bligh era relativamente comedido em seus castigos. Ele repreendeu quando outros capitães teriam chicoteado, e chicoteou quando outros capitães teriam enforcado.[19] Ele era um homem educado, profundamente interessado em ciência, convencido de que boa dieta e saneamento eram necessários para o bem-estar de sua tripulação. Ele tinha grande interesse no exercício de sua tripulação, era muito cuidadoso sobre a qualidade da comida deles e insistia que o Bounty fosse mantido muito limpo.[20] O historiador moderno John Beaglehole descreveu a principal falha neste oficial naval por outro lado esclarecido: "[Bligh fazia] julgamentos dogmáticos que se sentia com direito de fazer; ele via tolos ao seu redor com muita facilidade... vaidade hipersensível era sua maldição pela vida... [Bligh] nunca aprendeu que você não faz amigos dos homens insultando-os."[21] Bligh também era capaz de manter rancores intensos contra aqueles que pensava que o haviam traído, como o Guarda-marinha Peter Heywood e o artilheiro do navio William Peckover; em relação a Heywood, Bligh estava convencido de que o jovem era tão culpado quanto Christian. Os primeiros comentários detalhados de Bligh sobre o motim estão em uma carta para sua esposa Betsy,[22] na qual ele nomeia Heywood (um mero garoto ainda com menos de 16 anos) como "um dos líderes", acrescentando: "Agora tenho razão para amaldiçoar o dia em que conheci um Christian ou um Heywood ou de fato um homem de Manx [sic]."[23] O relato oficial posterior de Bligh para o Almirantado lista Heywood com Christian, Edward Young e George Stewart como os líderes do motim, descrevendo Heywood como um jovem de habilidades por quem havia sentido particular consideração.[24] Para a família Heywood, Bligh escreveu: "Sua baixeza está além de toda descrição."[25] Peckover candidatou-se para uma posição como artilheiro no HMS Providence (a segunda expedição da fruta-pão ao Taiti) mas foi recusado por Bligh. Em uma carta para Sir Joseph Banks, datada de 17 de julho de 1791 (duas semanas antes da partida), Bligh escreveu:[26]

Se Peckover meu antigo Artilheiro alguma vez o incomodar para prestar-lhe mais serviços, eu estimaria como um favor se você lhe dissesse que o informei que era um sujeito vicioso e sem valor—Ele me pediu para prestar-lhe serviço & queria ser nomeado Artilheiro do Providence mas como havia determinado nunca permitir que um oficial que esteve comigo no Bounty navegasse comigo novamente, foi por essa causa que não me candidatei por ele.

A recusa de Bligh em nomear Peckover foi parcialmente devido ao testemunho polêmico de Edward Christian contra Bligh em um esforço para limpar o nome de seu irmão.[26] Christian afirma em seu apêndice:[26][27]

Na evidência do Sr. Peckover e Sr. Fryer, é provado que Sr. Nelson o botânico disse, ao ouvir o começo do motim: "Sabemos de quem é a culpa disso, ou quem é o culpado, Sr. Fryer, o que trouxemos sobre nós mesmos?" Além disso, deve-se saber que Sr. Nelson, em conversa depois com um oficial (Peckover) em Timor, que estava falando sobre retornar com o Capitão Bligh se conseguisse outro navio, observou: "Estou surpreso que você pense em ir uma segunda vez com [Bligh] (usando um termo de abuso) que foi a causa de todas as nossas perdas."

A ficção popular frequentemente confunde Bligh com Edward Edwards do HMS Pandora, que foi enviado na expedição da Real Marinha ao Pacífico Sul para encontrar os amotinados e levá-los a julgamento. Edwards é frequentemente retratado como o homem cruel que Hollywood retratou. Os 14 homens do Bounty que foram capturados pelos homens de Edwards foram confinados em uma cela de madeira apertada de 18′ × 11′ × 5′8″ no convés do Pandora. No entanto, quando o Pandora encalhou na Grande Barreira de Corais, três prisioneiros foram imediatamente libertados da cela da prisão para ajudar nas bombas. Finalmente, o Capitão Edwards deu ordens para libertar os outros 11 prisioneiros, para cujo fim Joseph Hodges, o ajudante do armeiro, entrou na cela para remover os ferros dos prisioneiros. Infelizmente, antes que pudesse terminar o trabalho, o navio afundou. Quatro dos prisioneiros e 31 da tripulação morreram durante o naufrágio. Mais prisioneiros provavelmente teriam perecido, se William Moulter, um contramestre, não tivesse destrancado suas gaiolas antes de pular do navio que afundava.[28]

Consequências

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Em outubro de 1790, Bligh foi honoravelmente absolvido na corte marcial investigando a perda do Bounty.[3] Logo depois, ele publicou Uma Narrativa do Motim a bordo do Navio de Sua Majestade "Bounty"; E a Subsequente Viagem de Parte da Tripulação, no Barco do Navio, de Tofoa, uma das Ilhas Amigas, para Timor, um Assentamento Holandês nas Índias Orientais. Dos 10 prisioneiros sobreviventes finalmente trazidos para casa apesar da perda do Pandora, quatro foram absolvidos, devido ao testemunho de Bligh de que eram não-amotinados que Bligh foi obrigado a deixar no Bounty por falta de espaço na embarcação de salvamento. Dois outros foram condenados porque, embora não participando do motim, foram passivos e não resistiram. Eles subsequentemente receberam perdões reais. Um foi condenado mas dispensado por uma tecnicalidade. Os três restantes foram condenados e enforcados.[29]

Viagens comparativas do Bounty e do pequeno barco após o motim
[30]

Carta de Bligh para sua esposa, Betsy

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A seguir está uma carta para a esposa de Bligh, escrita de Coupang, Timor, Índias Orientais Holandesas (cerca de junho de 1791), na qual a primeira referência aos eventos no Bounty é feita:[31]

William Bligh, retratado em seu relato de 1792 da viagem do motim, Uma Viagem ao Mar do Sul

Minha querida, querida Betsy,

Estou agora, na maior parte, em uma parte do mundo que nunca esperei, mas é um lugar que me proporcionou alívio e salvou minha vida, e tenho a felicidade de garantir que agora estou em perfeita saúde....

Saiba, então, minha querida Betsy, que perdi a recompensa ... no dia 28 de abril, à luz do dia, pela manhã, Christian tendo a vigília da manhã. Ele e vários outros entraram em minha cabine enquanto eu dormia e, agarrando-me, segurando baionetas nuas no peito, amarraram minhas mãos atrás das costas e ameaçaram destruição instantânea se eu pronunciasse uma palavra. No entanto, pedi ajuda em voz alta, mas a conspiração foi tão bem planejada que as portas dos oficiais Cabbin eram guardadas por centinels, então Nelson, Peckover, Samuels ou o Mestre não puderam vir até mim. Eu estava agora arrastado para o convés com minha camisa e bem guardado - perguntei a Christian o caso de um ato tão violento, e severamente degradado por sua vilania, mas ele só pôde responder - "nem uma palavra, senhor, ou você está morto". Eu o desafiei a agir e me esforcei para reunir alguém para um senso de seu dever, mas sem efeito.

O sigilo deste motim está além de toda concepção, de modo que não posso descobrir que alguém que esteja comigo tenha o menor conhecimento dele. Não sei por que devo seduzir tal força. Até o Sr. Tom Ellison gostou tanto de Otaheite [Taiti] que também se tornou pirata, de modo que fui atropelado por meus próprios cães ...

Meu infortúnio, confio, será devidamente considerado por todo o mundo - era uma circunstância que eu não podia prever - eu não tinha oficiais suficientes e se eles me tivessem concedido fuzileiros navais, provavelmente o caso nunca teria acontecido - eu não tinha um companheiro espirituoso e corajoso sobre mim e os amotinados os trataram como tal. Minha conduta foi livre de culpa, e mostrei a todos que, amarrado como estava, desafiei todos os vilões a me machucar...

Eu sei o quão chocado você ficará com este caso, mas peço a você, minha querida Betsy, que pense que nada disso tudo já passou e voltaremos a esperar a felicidade futura. Nada além da verdadeira consciência como oficial de que fiz bem poderia me apoiar.... Dê minhas bênçãos à minha querida Harriet, minha querida Mary, minha querida Betsy e ao meu querido pequeno estranho  e diga-lhes que em breve estarei em casa ... A Ti dou meu Amor tudo o que um Marido afetuoso pode dar –

Amor, respeito e tudo o que está ou estará no poder de seu

sempre afetuoso amigo e marido Wm Bligh.

Estritamente falando, o crime dos amotinados (além do crime disciplinar de motim) não foi pirataria, mas apropriação indébita, por aqueles encarregados de seus cuidados, de um navio e / ou de seu conteúdo em detrimento do proprietário (neste caso, a Coroa Britânica).

Ver também

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Referências

  1. ↑ «William Bligh's Narrative of the Mutiny of the Bounty». law2.umkc.edu. Consultado em 7 de setembro de 2025 
  2. ↑ Toohey, John (1999). Captain Bligh's Portable Nightmare. Fourth Estate. ISBN 1-84115-077-0
  3. ↑ a b c «William Bligh». Royal Museums Greenwich. Consultado em 17 de abril de 2023 
  4. ↑ «Mutiny on the Bounty». Royal Museums Greenwich. Consultado em 17 de abril de 2023 
  5. ↑ «William Bligh». Britannica. Consultado em 17 de abril de 2023 
  6. ↑ Lorbach, Karl Ernst Alwyn. 'Conspiracy on the Bounty: Bligh's Convenient Mutiny'. 2012, printed University of Queensland, hardcover/Kindle, 366 pages, ISBN 978-0-9806914-1-2. [see Appendix Four – An Afterword on Banks and his Breadfruit, pp. 309–314].
  7. ↑ «The Voyage of HMAV Bounty». Pacific Union College. Consultado em 17 de abril de 2023 
  8. ↑ «Mutiny of the Bounty». Discover Collections. State Library of NSW. Consultado em 12 de dezembro de 2013 
  9. ↑ «Bligh Overthrown on the HMS Bounty». ThoughtCo (em inglês). Consultado em 7 de setembro de 2025 
  10. ↑ a b c «Adlib Internet Server 5 | Details». archival.sl.nsw.gov.au (em inglês). Consultado em 7 de setembro de 2025. Cópia arquivada em 12 de julho de 2025 
  11. ↑ "The Bounty" por Caroline Alexander.
  12. ↑ «Bounty's Launch». Pacific Union College. Consultado em 17 de abril de 2023 
  13. ↑ «Queensland Places – Restoration». State Library of Queensland. 6 de novembro de 2015. Consultado em 17 de abril de 2023 
  14. ↑ WHAT REALLY HAPPENED AFTER THE MUTINY ON THE BOUNTY?", Today I Found Out Blog (3 de abril de 2024). Rubber erasers have been in use since approximately 1770. See Joseph Priestley, A Familiar Introduction to the Theory and Practice of Perspective xv n. (1769).
  15. ↑ Toohey 2000.
  16. ↑ Johnson, Ben. «Mutiny on the Bounty». Historic UK. Consultado em 17 de abril de 2023 
  17. ↑ «Righting a historic wrong: the real story of the mutiny on the Bounty». RadioTimes. Consultado em 17 de abril de 2023 
  18. ↑ Bligh 1790.
  19. ↑ «The True Face of Captain Bligh». Welcome Tahiti. Consultado em 18 de abril de 2023 
  20. ↑ «Captain Cook and Captain Bligh». Victoria University of Wellington. Consultado em 18 de abril de 2023 
  21. ↑ Beaglehole 1974, p. 498.
  22. ↑ Carta de Bligh de 1789
  23. ↑ Alexander, p. 152. Natives of the Isle of Man are known as "Manxmen".
  24. ↑ Bligh, Ch. 13.
  25. ↑ Alexander, p. 168.
  26. ↑ a b c Kennedy 1978, p. 235.
  27. ↑ «The Appendix, Minutes of Bounty Court-Martial». 22 de novembro de 2010. Consultado em 28 de abril de 2020. Cópia arquivada em 22 de novembro de 2010 
  28. ↑ Citação:
  29. ↑ «The Court-Martial of the Bounty Mutineers: An Account». Famous Trials. Consultado em 17 de abril de 2023 
  30. ↑ Citação:
  31. ↑ Alexander, Caroline, The Bounty: The True Story of the Mutiny on the Bounty (Viking Penguin, New York, 2003), pp. 154–156.

Ligações externas

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