Batalha de Cavite

Batalha de Cavite
Parte da(o) Guerra Hispano-Americana
USS Olympia bombardeando Manila
Data 1 de maio de 1898 Local Baía de Manila Desfecho Decisiva vitória americana
Intervenientes
Reino da Espanha	Estados Unidos
Principais líderes
Patricio Montojo	George Dewey
Forças
1 cruzador de 1ª Classe 1 cruzador não protegido 4 cruzadores de 2ª Classe 1 canhoneira	4 cruzadores protegidos 2 canhoneiras
Vítimas
77 mortos 271 feridos 7 barcos perdidos	1 morto 9 feridos 1 cruzador protegido danificado

A Batalha Naval de Cavite também conhecida como Batalha Naval da Baía de Manila ocorreu em 01 de maio de 1898, entre a Marinha Espanhola e a Estadunidense e resultou na destruição da frota espanhola.

Antecedentes

Almirante Patricio Montojo

Desde 1896, a Espanha estava combatendo rebeldes separatistas liderados por Emilio Aguinaldo nas Filipinas. Em 1897, Aguinaldo foi exilado em Hong Kong, mas ainda haviam pequenos confrontos com os rebeldes. Em 1898, a Espanha também precisou combater os rebeldes separatistas em Cuba, foi quando os norte-americanos que já viam nutrindo grande interesse pela região, enviou o USS Maine para Havana com o propósito de proteger os norte-americanos que residiam naquela cidade, mas quando estava no porto, o Maine misteriosamente explodiu, houve uma investigação que não conseguiu explicar o motivo, os Estados Unidos acusaram os espanhóis de afundarem o seu navio, mas a Espanha negou as acusações, enquanto isso, uma frota comandada pelo Comodore George Dewey foi enviada para Hong Kong, onde se reabasteceu, fez treinamento de tiro e esperou novas ordens. Com o naufrágio do Maine, os Estados Unidos declaram guerra à Espanha. A frota de Dewey recebe ordens para atacar as Filipinas.

Nessa época, as Filipinas estava em uma situação precária com falta de armamentos, defesas costeiras e formação de pessoal, a Frota Espanhola do Pacífico, comandada pelo Almirante Patricio Montojo, era constituída por navios de madeira construídos apenas para combaterem a pirataria e o contrabando que ocorriam naquelas águas, por isso a frota espanhola não tinha navios com nenhuma armadura, além disso eles estavam em mau estado de conservação assim como o arsenal, os seus navios eram mais velhos, estando no meio do seu ciclo de vida. Montojo e os oficias do exército e da marinha prepararam o plano de defesa, consistia em enviar a frota para a Baía de Subic, localizada à Noroeste da Baía de Manila e com o apoio das defesas costeiras e das minas aquáticas resistir ao ataque inimigo.

A Batalha

George Dewey

Em 25 de abril, a frota espanhola partiu da Baía de Manila para a Baía de Subic, mas quando Montojo chegou em Subic descubriu que as defesas costeiras ainda não haviam sido montadas e havia poucas minas, Montojo então decidiu partir para a Península de Cavite à Sudoeste de Manila em 29 de abril. Durante o caminho, o Castilla, devido a problemas no motor, teve que ser rebocado pelo carro-chefe da frota, o Reina Cristina.

Reina Cristina durante a Batalha de Cavite

O embaixador norte-americano em Manila havia informado Dewey sobre o péssimo estado das defesas espanholas e o despreparo de oficiais e marinheiros. Às 23hs30mins a frota de Dewey passou sem ser vista pela Ilha do Corregidor à meia-noite Dewey, a bordo do cruzador protegido USS Olympia, levou seu esquadrão para a baía de Manila.

Às 5hs15mins, a batalha começou as baterias da costa e a frota espanhola avistaram o inimigo se aproximando, em seguida, abriram fogo, a frota inimiga ainda estava fora de alcance, com uma distância de 5.000 metros. Às 5hs40mins a frota norte-americana respondeu aos tiros concentrando sua artilharia no Reina Cristina e no Castilla, reduzindo sua velocidade à 6 nós e avançando gradualmente até chegar à 2.000 metros, o Reina Cristina tentou torpedear os navios inimigos com o apoio da artilharia do Don Juan de Austria, mas a artilharia norte-americana de grosso calibre impediu os torpedeamentos.

Depois de duas horas, Dewey decide se afastar para averiguar os resultados e alimentar os marinheiros, Dewey percebeu que já tinha gastado mais da metade de sua munição e o máximo que conseguira foi provocar alguns danos do Reina Cristina e no Castilla.

Destroços do Reina Cristina

Enquanto isso, o Almirante Montojo achou que a batalha já estava perdida ele então deu a ordem precipitada de que evacuassem o Reina Cristina e o Castilla e em seguida os afundasse. Dewey ao ver os espanhóis afundando esses navios lançou outro ataque que um dos tiros atingiu o capitão Luís Cadarso y Rey enquanto este ajudava na evacuação do Castilla, navio que comandava, sendo promovido postumamente à Almirante. Com o naufrágio do Reina Cristina e do Castilla, os norte-americanos se concentraram no já danificado Don Juan de Austria que estava prestando auxílio ao Castilla enquanto a tripulação estava evacuando este navio. O Don Juan de Austria foi afundado logo em seguida. Assim que o Reina Cristina foi afundado pelos espanhóis, o Almirante Montojo mudou-se para o Isla de Cuba, mas devido aos ataques norte-americanos, os espanhóis decidem afundar o Isla de Cuba e seu navio-irmão o Isla de Luzón em águas rasas para que não fosse capturado pelos inimigos. O Marques del Duero também foi afundado pela sua tripulação, já o Don Antonio de Ulloa que estava praticamente desarmado já que duas de suas peças principais de artilharia foram desmontadas e enviadas para as baterias da Ilha do Corregidor, além do que estava com metade da tripulação e suas máquinas estavam quebradas, por isso não podia se mover tornanod-se um alvo fácil para os norte-americanos que o afundaram matando metade da tripulação, incluindo o comandante José de Iturralde.

Consequências

Destroços do navio Isla de Cuba

Toda a frota espanhola do Pacífico foi destruída, as Filipinas foram conquistadas pelos Estados Unidos permitindo que este país aumentasse sua influência no Pacífico. O Almirante Montojo foi julgado pelo Supremo Tribunal Militar em Madri em 01 de novembro de 1898, tendo como um de seus defensores o próprio Dewey, apesar de sua absolvição, Montojo foi dispensado da marinha. O Comodoro George Dewey, por sua vitória em Manila, foi condecorado com a criação da Medalha Dewey também foi recebido como herói e promovido ao posto de Almirante.