Casuar
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| C. bennetti C. casuarius C. unappendiculatus | |||||||||||||
O casuar (Casuarius spp.) é uma ave do grupo de aves ratitas de grande porte, nativas do nordeste da Austrália, Nova Guiné e ilhas circundantes. São aves curiosas que costumam imitar movimentos de humanos depois de observá-los atentamente, embora não sejam muito amigáveis ou domesticáveis. As três espécies de casuar existentes pertencem à família Casuariidae e são, com o avestruz e a ema, as maiores aves existentes na atualidade. O habitat preferencial do casuar são zonas de floresta tropical, onde haja um grande número de árvores disponíveis para produzir os frutos de que se alimentam. Neste ambiente o casuar desempenha a importante função ecológica de dispersar as sementes das árvores. O casuar é uma figura importante na mitologia das populações nativas da Oceania e representa geralmente uma figura maternal.
A plumagem do casuar é abundante e de cor acinzentada, com penas coloridas na base do pescoço. Estas aves têm uma crista encarnada no alto da cabeça, que cresce devagar durante os primeiros anos do animal e com função desconhecida. O grupo não tem dimorfismo sexual significativo, sendo as fêmeas apenas um pouco maiores e mais coloridas. Uma característica distintiva é a presença de uma garra em forma de punhal presente no dedo interno. Como nos outros strutioniformes, o casuar tem as asas atrofiadas e três dedos em cada pata.
O casuar é uma ave ágil, que pode correr a cerca de 50 km/h e saltar 1,5 m sem qualquer balanço. São animais normalmente pacatos e tímidos que no entanto podem ser extremamente agressivos e perigosos para o Homem para proteger o ninho ou as suas crias.
Na época de reprodução os machos reclamam um território e procuram atrair uma fêmea, que permanece, apenas, até pôr entre 3 e 5 ovos. Após a postura a fêmea abandona o ninho e pode eventualmente acasalar noutro território. Os machos cuidam sozinhos dos ninhos e das crias durante os nove meses seguintes. Os juvenis são de cor acastanhada e só ganham a plumagem típica do adulto por volta dos três anos.
O casuar é uma ave importante para o Homem há centenas de anos como fonte de proteína através da carne e dos ovos. Algumas tribos da Nova Guiné têm o hábito de assaltar os ninhos e criar os juvenis até à idade adulta, quando são vendidos ou mortos para consumo local; no entanto o casuar nunca foi completamente domesticado. As penas coloridas são também uma fonte de interesse e o motivo pelo qual no passado os colonos europeus caçaram abundantemente este animal. Atualmente, as três espécies de casuar estão ameaçadas pela destruição de habitat e encontram-se protegidas por lei. É uma das aves mais perigosas para o Homem, pois sua patada pode equivaler a mesma força de um pequeno punhal, podendo até decepar um membro.
As várias espécies de casuar são abundantes no registro fóssil do Plio-Plistocénico australiano e pensa-se terem evoluído a partir dos emus algures no Miocénico.
Na Cultura Popular[editar | editar código-fonte]
Na série de jogos Ty the Tasmanian Tiger, o principal vilão é um casuar chamado Boss Cass
Espécies[editar | editar código-fonte]
Há três espécies de casuar:
- C. bennetti - Nova Guiné e Nova Bretanha
- C. casuarius - Nova Guiné e Queensland (Austrália)
- C. unappendiculatus - Nova Guiné
- O Zoológio de Itatiba possui exemplares e é pioneiro na reprodução do Casuar no Brasil. http://www.oguiadacidade.com.br/videos/watch/484lE7eSFwQ
- O Zoológico de Bauru-SP possui um casal e reproduz a espécie
- O Parque das Aves em Foz do Iguaçu, possui um exemplar - Paraná - Brasil
- O Jardim Zoológico de Curitiba/PR possui um exemplar de C. casuarius. http://www.curitiba.pr.gov.br/conteudo/zoologico-e-p-publico-zoologico-e-passeio-publico-smma/331
- O Parque zoológico Quinzinho de Barros em Sorocaba/SP, tem um exemplar de Casuar do Sul.
- O Jardim zoológico do Rio de Janeiro possui dois exemplares de Casuarius casuarius.
- O Complexo Ambiental Cyro Gevaerd em Balneário Camboriú/SC possui um exemplar. http://www.zoobalneariocamboriu.com.br
- O zoológico de Pomerode possui um exemplar de C.casuarius. http://www.pomerzoo.org.br
- O Parque Zoológico de Sapucaia/RS possui um exemplar de C.casuarius. http://www.zoo.fzb.rs.gov.br/conteudo/1575/?Casuar
Ligações externas[editar | editar código-fonte]
- Animal Diversity Web
- Zoo Lourosa [1]
