Plataforma continental

Habitats marinhos
Zona litoral Zona entremarés Estuários Florestas de algas (kelp) Recifes de coral Bancos oceânicos Plataforma continental Zona nerítica Estreitos Zona pelágica Zona oceânica Montes submarinos Fontes hidrotermais Emanações frias Zona demersal Zona bentónica

Em oceanografia, geomorfologia e geologia, chama-se plataforma continental à porção dos fundos marinhos que começa na linha e costa e desce com um declive suave até o talude continental (onde o declive é muito mais pronunciado). Em média, a plataforma continental desce até uma profundidade de 200 metros, atingindo as bacias oceânicas.

A plataforma, juntamente com o talude continental e os depósitos sedimentares, quando existentes, compõe aquilo que é chamado de margem continental, isto é, a parte ainda pertencente à crosta continental, porém submersa.

As plataformas têm o seu grau de inclinação e extensão determinados logo em sua gênese, pelo rifte que criou o oceano, mantendo suas características pela sedimentação então vigente. As características estruturais desse relevo peculiar são importantes científica e economicamente. Na vertente econômica, principalmente pelo fato de grande parte do petróleo explorado pelo mundo se encontrar nessas regiões sedimentares. Cientificamente, porque a plataforma continental é o local que abriga as principais evidências da eustasia, por exemplo, com beach rocks, vales entalhados, linhas de costas registradas e sua fauna fossilizada, entre outros vestígios geológicos.

Topografia

Localização da plataforma continental.

Uma plataforma continental é uma plataforma submarina pouco profunda, localizada nas margens de um continente, que se inclina para o mar com um pendor suave que, em média, apresenta um ângulo de 0,1°. Em direcção aos fundos oceânicos, a plataforma termina no talude continental, uma zona de acentuado pendor que marca a transição entre a crusta continental e a crusta oceânica.
A plataforma continental é relativamente larga, tendo em média 70 a 80 km de largura, mas podendo variar de algumas dezenas de metros a 1500 km nas costas da Sibéria e América do Norte no Oceano Ártico. Em geral, é pouco profunda (de 0 a -130 ou -180 m), podendo atingir 350m na Antártida. A área de plataforma é normalmente subdividida em plataforma continental proximal, plataforma continental média e plataforma continental distal, cada uma delas com as suas especificidades nos domínios da geomorfologia, da sedimentologia e da biologia marinha.

Biota

Biomas Marítimos da Plataforma Continental (Classificação do WWF Global 200)

A Classificação tem 232 Biorregiões, da costa até 100 milhas náuticas de distância no mínimo ou no mínimo 200 m de profundidade:

• Polar
• Mar e Costas temperadas
• Afloramento temperado
• Afloramento tropical
• Coral tropical

Ligações externas

• Oceans and Law of the Sea (United Nations)

Plataforma Continental Australiana

• Commission on the Limits of the Continental Shelf (CLCS) - Outer limits of the continental shelf beyond 200 nautical miles from the baselines: Submissions to the Commission: Submission by Australia

Plataforma Continental Brasileira

• Projeto LEPLAC (Plano de Levantamento da Plataforma Continental Brasileira)
• SÍNTESE SOBRE O LEPLAC
• Commission on the Limits of the Continental Shelf (CLCS) - Outer limits of the continental shelf beyond 200 nautical miles from the baselines: Submissions to the Commission: Submission by Brazil

Plataforma Continental Irlandesa

• Commission on the Limits of the Continental Shelf (CLCS) - Outer limits of the continental shelf beyond 200 nautical miles from the baselines: Submissions to the Commission: Submission by Ireland

Plataforma Continental Russa

• Commission on the Limits of the Continental Shelf (CLCS) - Outer limits of the continental shelf beyond 200 nautical miles from the baselines: Submissions to the Commission: Submission by the Russian Federation