Febre do ouro

 Nota: Se procura o programa de televisão exibido no Discovery Channel, veja Gold Rush.

Um cartaz durante a febre do ouro da Califórnia.

Febre do ouro ou corrida do ouro designa um período de migração súbita e em massa de trabalhadores para áreas onde se fez alguma descoberta espectacular de quantidades comerciais de ouro. A mais conhecida ocorreu na Califórnia em 1849.

As febres do ouro constituíram um aspecto da cultura popular do século XIX. Os factores que induziram muitos a abandonar as suas casas, empregos e modos de vida convencionais em busca de ouro são variados:

• relativas melhorias nas redes de transporte;
• melhorias nos meios de comunicação, que contribuíram para difundir notícias e rumores;
• certa insatisfação social;
• um sistema monetário internacional baseado no padrão-ouro.

Curiosamente, poucos mineiros ficaram ricos, enquanto que os fornecedores dos mesmos e outros comerciantes encontraram a fortuna graças a estes processos.

Zonas em que ocorreram febres do ouro foram:

• Sul dos Montes Apalaches, nos Estados Unidos, a norte de Atlanta e a oeste de Charlotte; na Geórgia em finais dos anos 30 do século XIX e na Carolina do Norte por volta de 1848.
• Febre do ouro da Califórnia (em Dezembro de 1848 foi anunciada; mas a grande corrida se deu em 1849).
• Colorado até final da década de 1850.
• Austrália (1851).
• Febre do ouro do Fraser (1858)
• Norte de Nevada desde 1850.
• Otago, Nova Zelândia desde 1861.
• Este de Oregon anos 60 e 70 do século XIX.
• Montana desde 1863.
• Terra do Fogo, Argentina e Chile (1883)
• Transvaal (África do Sul), em 1886. A chegada de mineiros foi um dos factores que alimentaram a Guerra dos Boers.
• Klondike no Yukón, Canadá (1896).
• Alaska (1898).
• Minas Gerais no fim do século XVII e no século XVIII (ver ciclo do ouro)
• A mais recente em Serra Pelada