Radiotelescópio de Arecibo

Radiotelescópio de Arecibo

Informações gerais

Origem do nome	Arecibo (Porto Rico), William E. Gordon (en), James Gregory
Observatório	Arecibo Observatory (en)
Administrador	Universidade da Flórida Central (a partir de 1 abril de 2018)
Tipo de telescópio	Radiotelescópio, Refletor esférico (d), gregoriano (en)
Período de construção	1960 - de 1963
Abertura	1 de novembro de 1963
Destruição	1 de dezembro de 2020

Dados técnicos

Diâmetro	304,8 m, 221 m
Diâmetro secundário	27 m
Distância focal	132,6 m
Comprimento de onda	3 - 1 m
Área de alcance	73 000 m2

Geografia

Altitude	497 m
Endereço	Arecibo (Porto Rico) Q1183 e Q30
Coordenadas	18° 20′ 39″ N, 66° 45′ 10″ O

O Radiotelescópio de Arecibo foi o maior radiotelescópio fixo do mundo, e localizava -se em Arecibo, Porto Rico.

Sua antena parabólica tinha 305 metros de diâmetro e foi construída originalmente em 1963, numa dolina cársica, para estudar a ionosfera terrestre. Era operado pela Universidade Metropolitana in Puerto RIco, dos Estados Unidos, e era a principal ferramenta na busca de vida extraterrestre, através do projecto SETI@home.

Para esses estudos, um radar poderoso era ligado e a resposta da ionosfera era medida. Uma grande antena era necessária porque somente uma pequena fração da energia do radar era espalhada de volta e retornava à antena para ser medida.

Nos últimos anos de atividade, somente um terço do tempo do telescópio era utilizado para estudos ionosféricos; outro terço era dedicado às galáxias e o terço restante estava reservado para a astronomia dos pulsares.

O radiotelescópio de Arecibo era o preferido quando se tratava de observar novos pulsares, pois seu tamanho tornava as buscas mais sensíveis e permitia que os astrônomos descobrissem pulsares ainda não detectados, com intensidade muito tênue para serem avistados com telescópios menores.

O tamanho do telescópio, entretanto, também teve suas desvantagens. Por exemplo, a antena era muito grande para ser orientada em diversas posições e tinha de permanecer fixa sobre o solo.

Como resultado, podia-se visualizar somente a área do céu localizada diretamente sobre ele, sempre ao longo do caminho da rotação terrestre. Esse fato fez com que Arecibo acessasse uma porcentagem relativamente pequena do céu. Em comparação, a maior parte dos outros telescópios pode observar de 75% a 90% do céu.

Em 2016, a China concluiu a construção do maior radiotelescópio do mundo com cerca de 500 metros de diâmetro, ultrapassando os 305 metros do anterior Radiotelescópio de Arecibo.

Colapso

Em 19 de novembro de 2020, a National Science Foundation (NSF) anunciou a desativação da antena parabólica do Observatório depois que os danos na instalação se tornaram muito perigosos para consertar.

Finalmente em 1 de dezembro de 2020, a plataforma de equipamentos do radiotelescópio desabou, caindo de uma altura de 140 metros e danificando o domo da antena.

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Colapso do radiotelescópio capturado a partir da torre de controle (Torre 12). A Torre 4 pode ser vista ao fundo, enquanto o topo da Torre 12 aparece na frente da câmera no decorrer do vídeo.

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Colapso do Radiotelescópio de Arecibo a partir do ponto de vantagem de um drone que estava monitorando os cabos da Torre 4.

Ver também

• Five hundred meter Aperture Spherical Telescope
• Mensagem de Arecibo
• Atacama Large Millimeter Array

Ligações externas

• Sítio oficial
• «The wondrous life—and dramatic death—of Puerto Rico's Arecibo Observatory» (em inglês)