Estudo da sífilis não tratada de Tuskegee

Coleta de sangue das cobaias humanas em Tuskegee

O Estudo da Sífilis Não Tratada de Tuskegee foi um experimento médico realizado pelo Serviço Público de Saúde dos Estados Unidos (SPS) em Tuskegee, Alabama, entre 1932 e 1972. O experimento é usado como exemplo de má conduta científica.

Foram usadas 600 homens sifilíticos como cobaias em um experimento científico: 399 para observar a progressão natural da sífilis sem o uso de medicamentos e outros 201 indivíduos saudáveis, que serviram como base de comparação em relação aos infectados.

Sobrevivente da pesquisa

Os doentes envolvidos não foram informados sobre seu diagnóstico e jamais deram seu consentimento de modo a participar da experiência. Eles receberam a informação que eram portadores de "sangue ruim", e que se participassem do programa receberiam tratamento médico gratuito, transporte para a clínica, refeições gratuitas e a cobertura das despesas de funeral. Em 1943, a penicilina passou a ser usada no tratamento da doença, com resultados efetivos e sem os riscos de tratamentos anteriores. Mas os pacientes nunca foram informados.

Ao final do experimento Tuskegee, apenas 74 pacientes ainda estavam vivos; outros 25 tinham morrido diretamente de sífilis; 100 morreram de complicações relacionadas com a doença. Adicionalmente, 40 das esposas das cobaias humanas haviam sido infectadas pela doença, e 19 de suas crianças haviam nascido com sífilis congénita.^{[carece de fontes]}

Peter Buxtun, o denunciante, atuava como investigador de Doenças sexualmente transmissíveis para o SPS

A denúncia do caso à imprensa por um membro da equipe ditou o fim do estudo. Com a repercussão deste caso, vários institutos de ética médica e humana foram criados. Na época do estudo, o início da década de 1950, o Código de Nuremberg já determinava algumas das primeiras diretrizes éticas internacionais para a pesquisa com seres humanos. O Código de Nuremberg foi escrito por norte-americanos e é parte da sentença do Tribunal de Nuremberg (caso II), uma corte militar composta apenas por juízes estadunidenses. Também a Associação Médica Americana (AMA) já tinha publicado algumas normas visando proteger as pessoas envolvidas em pesquisas.

Os resultados parciais do estudo foram aceitos para apresentação em congressos científicos e não mereceram qualquer restrição por parte da comunidade científica. Porém a divulgação dos monstruosos experimentos gerou indenizações para os descendentes e alguns sobreviventes da experiência, e o governo americano se comprometeu a criar programas para atender as vítimas da tragédia. Em 1997 ainda existiam 8 pessoas vivas que participaram do estudo - e o governo norte-americano decidiu fazer um pedido de desculpas formais a todos os que foram enganados durante o experimento de Tuskegee.

Bibliografia

Fontes primárias

• Fotocópias dos documentos dos estudo
• 
  Carta do Grupo de Estudos de Tuskegee convidando os participantes para receberem um "tratamento especial", quando na verdadea seria diagnósticados com uma punção lombar, sem data
• 
  Documento do Estudo da sífilis em Tuskegee solicitando que depois da morte dos participantes do teste fosse feita uma autópsia e os resultados deveriam ser enviados para o NIH, sem data
• 
  Rascunho do relatório do estudo, com os resultados depois de 1949, página 1
• 
  Rascunho do relatório do estudo, com os resultados depois 1949, página 2
• 
  Tabela descrevendo o número de participantes com sífilis, número de pacientes sem a doença e como muitos dos participantes morreram durante os experimentos, 1969
• 
  Memorando do CDC com as ordens para finalização do estudo, 1972

Ligações externas

• «Cronologia do estudo de Tuskegee» (em inglês) 
• «Envolvidos no estudo de Tuskegee» (em inglês)