Benquerença

 Nota: Para Benquerenças, freguesia do concelho de Castelo Branco, veja Benquerenças.

Portugal Benquerença
Freguesia
Praia Fluvial do Moinho, Benquerença Praia Fluvial do Moinho, Benquerença
Gentílico	Benqueridos
Localização
Benquerença Localização de Benquerença em Portugal
Coordenadas	40° 13' 34" N 7° 14' 8" O
Região	Centro (Região das Beiras)
Sub-região	Beira Interior Sul
Província	Beira Baixa
Município	Penamacor
Código	050706
História
Fundação	Desconhecida +-1300 d. C.
Administração
Tipo	Junta de freguesia
Características geográficas
Área total	28,68 km²
População total (2021)	463 hab.
Densidade	16,1 hab./km²
Código postal	6090
Outras informações
Orago	Nossa Senhora das Neves
Sítio	http://www.jf-benquerenca.pt

Benquerença é uma freguesia portuguesa do município de Penamacor, com 28,68 km² de área e 463 habitantes (censo de 2021). A sua densidade populacional é 16,1 hab./km².

Tem como principais atividades a agricultura, olivicultura, silvicultura, pecuária, serração, fabrico de materiais de construção, serralharia civil e o pequeno comércio.

Está situada a 17 km a oeste de Penamacor, entre as serras de Santa Marta e da Opa e na margem esquerda da ribeira da Meimoa. Da freguesia faz ainda parte a localidade anexa de Quintas do Anascer.

História

Teve a sua origem entre 1321 e 1607 e resultou da união de diversos povoados e quintas. Entre eles destacam-se o povoado de Santa Maria da Quebrada, o povoado do Forte Guilherme, o povoado do Simão e o povoado da Boa Rapariga. Somente existe registo do povoado de Santa Maria da Quebrada. A junção de todos estes povoados formou o que é hoje a freguesia da Benquerença. Dizem que a origem do seu nome, deve-se ao facto de os seus habitantes se darem muito bem.

Neste local existiu um povoamento romano, assim como em toda a região envolvente. Apesar da acentuada despovoação após a invasões árabes, Benquerença foi repovoada através da carta de aforamento a Penamacor, em 1189. Provavelmente o topónimo em "bem", advérbio, desta freguesia data desta época. Benquerença manteve-se sempre foreira à coroa e a Penamacor, conseguindo manter-se livre da influência de algumas famílias nobres que se haviam apoderado de outras freguesias do concelho.

A nível eclesiástico, a instituição da paróquia de Benquerença remonta ao século XIII / XIV pela Sé egitaniense. O arrolamento paroquial mandado realizar em todo o País por D. Dinis, comprova que já existia em 1320, pois o monarca estipulou para a paróquia de Nossa Senhora da Quebrada de Benquerença a taxa a ser paga no montante de 40 libras. O cabido da Guarda apresentava o seu prior, que tinha de rendimento anual cento e vinte mil réis (quantia elevada para a época)

Localização no Município de Penamacor

Demografia

A população registada nos censos foi:

População da freguesia de Benquerença Ano Pop. ±% 1864 759 —     1878 829 +9.2% 1890 955 +15.2% 1900 1 147 +20.1% 1911 1 323 +15.3% 1920 1 382 +4.5% 1930 1 443 +4.4% 1940 1 778 +23.2% 1950 1 984 +11.6% 1960 1 830 −7.8% 1970 1 504 −17.8% 1981 942 −37.4% 1991 836 −11.3% 2001 695 −16.9% 2011 575 −17.3% 2021 463 −19.5%

Distribuição da População por Grupos Etários
Ano	0-14 Anos	15-24 Anos	25-64 Anos	> 65 Anos
2001	52	72	265	306
2011	29	43	240	263
2021	17	21	207	218

Património

• Igreja Matriz da Benquerença - originalmente construída no século XIV.
• Capela de Santa Marta - localizada no cume da serra com o mesmo nome. É uma pequena ermida (mais parece um nicho), que segundo a lenda, foi construída pelo povo por ali ter aparecido uma pequena imagem de Nossa Senhora.
• Capela de Nossa Senhora da Quebrada - recebe atualmente a maior festa da freguesia.
• Cruzeiro de Benquerença - tem uma data inscrita (1843) que, segundo lenda, em tempos idos, todas as freguesias que ficassem a menos de duas léguas da sede de concelho, no dia do Corpo de Deus, eram obrigadas a fazerem-se representar na procissão que ali se realizava. Como o caminho era difícil e penoso, um ano a Benquerença faltou e foi processada. O tribunal mandou medir a distância e como a freguesia ainda não chegava onde hoje chega, foi absolvida porque as duas léguas foram marcadas fora do perímetro da freguesia. Esta, em sinal de alegria e por se ver desobrigada daquele compromisso, construiu no local limite das duas léguas um cruzeiro, assinalando-o. A data deste acontecimento provavelmente terá sido a de 1843, que ainda está marcada na base do cruzeiro primitivo, tendo havido o cuidado de a preservar em posterior restauro (1959).
• Forno comunitário nas Quintas do Anascer - todo construído em pedra cantaria.
• Moinhos de água
• Monumento em honra de Nossa Senhora dos Caminhos
• Bebedouros em granito (sobretudo para os animais beberem água)
• Chafarizes em granito
• Fontes de mergulho

Brasão de Armas e Bandeira

• Brasão: Escudo de prata, charrua de negro realçada do campo, entre um ramo de oliveira de verde, frutado de negro, posto em faixa, em chefe e campanha diminuta ondada de azul e prata de três burelas. Coroa mural de prata de três torres. Listel branco, com legenda a negro: "BENQUERENÇA".
• Bandeira: Verde. Cordão e borlas de prata e verde. Haste e lança de ouro.

Artesanato e Gastronomia

• Pratos típicos: Chanfana de ovelha; Fritada de porco; Sopas de couves; Sopas de grão; Enchidos; Pão caseiro.
• Doçaria: Doces caseiros; Filhós; Arroz doce; Sopas doces (pela altura do Carnaval).
• Artesanato típico: Candeeiros em madeira; Arranjos florais com flores silvestres; Latoaria; Molduras para quadros; Rendas e bordados; Trabalhos em linho com teares manuais; Trabalhos em madeira.

Curiosidade: Na altura do Carnaval é tradição comer partes do porco, tais como os pés, as orelhas e parte do enchido. Mais interessante é o facto de as famílias andarem de casa em casa, cumprindo esta tradição. Outra tradição e a do Santoro, aquando do falecimento de um residente, e costume a família mandar fazer uma fornada de pao e distribuir um pao por cada casa em memória do falecido.

Festas e Romarias

• Nossa Senhora das Neves - 5 de agosto
• Nossa Senhora da Quebrada - domingo de Ascensão
• Senhora da Saúde (Anascer) - 15 de agosto
• Sagrado Coração de Jesus - julho
• Semana Cultural - semana que antecede a Páscoa
• Burricada - Sábado Santo / de Páscoa
• Concentração Motard "Os Cágados" - meio de agosto
• Rock Festival - Última Semana de julho
• Festa dos Antónios - 13 de junho
• Mercado Mensal (2ª quarta-feira de cada mês)
• Queima do Madeiro (24 de dezembro)