João Ribeiro de Barros

João Ribeiro de Barros (Jaú, 4 de abril de 1900 — Jaú 20 de julho de 1947) - filho de Sebastião Ribeiro de Barros e Margarida Ribeiro de Barros - foi um aviador que, ao lado de mais três tripulantes, João Negrão (co-piloto), Newton Braga (navegador) e Vasco Cinquini (mecânico), realizou a primeira travessia aérea do Oceano Atlântico sem escalas no dia 28 de abril de 1927, partiu de Cabo Verde, na costa africana, com o hidroavião Jahú, e amerissou, doze horas depois, nas proximidades de Fernando de Noronha;

História

Com seu dinheiro e sem nenhuma ajuda governamental João Ribeiro de Barros comprou na Itália uma aeronave Savoia-Marchetti S.55 avariada e promoveu diversas reformas na mesma, melhorando assim a sua velocidade e autonomia.Tais reformas foram tão positivas para o desempenho do hidroavião que impressionaram os italianos.Percebendo isso os seus fabricantes iniciaram a produção de uma nova versão do S.55 em que tais melhorias foram aplicadas. Esta mesma aeronave anteriormente fora utilizada pelo conde Casagrande (que possuia apoio do governo italiano) numa frustrada tentativa de travessia transatlântica Itália - Brasil.Esta tentativa foi interrompida em Casablanca na África e o avião foi considerado incapaz de realizar tal façanha.

Saiu de Genova na Itália com destino as ilhas Cabo Verde para iniciar a primeira travessia do Atlântico.O aparelho que saiu da fábrica com o nome original de Alcione foi rebatizado por seu novo proprietário com o nome Jahú (de acordo com a ortografia da época)nome dado em homenagem à sua cidade natal atual Jaú. Mas seu avião foi sabotado, sendo assim necessária uma parada em Alicante, na Espanha, onde descobriu uma peça de bronze no carter do aparelho, além de terra e sabão no sistema de alimentação do motor.

Preso pela ditadura

Foi preso pela ditadura presente na época na Espanha e teve que ser liberado pelo cônsul do Brasil na Espanha. Seguiu após alguns dias para Cabo Verde onde devido a desentendimentos dispensou o co-piloto Arthur Cunha que o acompanhou desde o Brasil, mas quando se preparava para fazer a travessia contraiu malária e teve que esperar mais um tempo, além de ter que remontar e consertar todo o avião.

Recebeu um telegrama do governo brasileiro ordenando que desistisse de sua tentativa de cruzar o Atlântico.Deveria também desmontar a aeronave, encaixota-la e embarcar a mesma em um navio que seguisse para o Brasil.Indignado com este fato e até porque não recebera nenhuma espécie de auxilio estatal para realizar sua empreitada,respondeu ao presidente brasileiro: Exmo. Sr.Presidente:Cuide das obrigações do seu cargo e não se meta em assuntos dos quais vossa excelencia não entende e para os quais não foi chamado, assinado: Comandante Barros.

Recebeu telegrama também de sua mãe Margarida Ribeiro de Barros incentivando-o a prosseguir com a sua "reide" (como eram conhecidas na época as travessias aéreas transatlânticas).Seu irmão , Osório Ribeiro , viaja até Cabo Verde acompanhado do co-piloto substituto contratado por ele o oficial da força pública João Negrão.

Sofreu chantagens de companheiros, o desdém do presidente Washington Luís, mas perseverou e às 4:30 Hs da manhã no dia 28 de abril de 1927partindo de Praia na ilha de Santiago ( Cabo Verde) cruzou o Atlântico com seus três companheiros a bordo do Jahú, que pousou triunfante às 17:00 Hs em Fernando de Noronha.Apesar de um dos motores apresentar problemas durante a viagem, conseguiu estabelecer um recorde de velocidade que só foi batido alguns anos depois.

Triunfo

Após essa etapa, foi pousando em cada uma das grandes cidades do litoral (Recife, Salvador, Rio de Janeiro, Santos e São Paulo), onde foi recebido com grandes festas e honras. Hoje o avião se encontra em processo final de restauro no Helipark em São Paulo e trata-se da única aeronave transatlântica da época que ainda existe e está com sua configuração original.

Outras Aventuras

Depois de obter sucesso em sua reide , João Ribeiro de Barros parte para novas aventuras. Em 1929 viaja à França onde adquire da fábrica Breguet uma grande aeronave. Com esta pretende voar diretamente do Brasil para a Europa. Juntamente com o mecânico Mendonça acompanha o processo de montagem do avião.

A 7 de Setembro recebe a notícia da morte de sua mãe D.Margarida , fato que deixa - o profundamente abalado. Envia o aparelho desmontado para o Brasil, onde ,no campo de pouso Latecoere na Praia Grande cidade de Santos o mesmo é montado. Barros presta uma homenagem à sua mãe dando - lhe o nome "Margarida".

Voa até o Rio de Janeiro , de onde deseja partir do Campo dos Afonsos , com destino à Europa. Momentos antes da partida , mesmo sob os aplausos de uma multidão, é impedido de embarcar pelas autoridades. Iniciava - se a revolução de 1930 por isso seu avião é sumariamente confiscado. Frustrado e impedido até de aproximar - se do avião decide fazer uma viagem marítima de volta ao mundo.

Em 1932 participa da Revolução Constitucionalista como voluntário. Viaja à pé pelo Vale do Paraíba, até a cidade de Taubaté. Doa para a causa da Revolução todo o ouro que possui, até mesmo medalhas recebidas pela façanha da travessia transatlântica de 1927. Durante o governo do presidente Getúlio Vargas foi preso na cidade de Jaú, na fazenda Irissanga, de sua propriedade, pelo delegado Amaso Neto. Foi acusado de publicar clandestinamente um jornal de oposição ao governo. É posto em liberdade pois as investigações realizadas nada provam contra ele.

João Ribeiro de Barros faleceu em sua cidade natal, Jaú a 20 de julho de 1947 , devido a problemas hepáticos provocados pela malária contraída anos antes. Seu corpo estava sepultado no cemitério municipal.Mais tarde seus restos mortais foram transferidos para a praça Siqueira Campos na mesma cidade e alojados no monumento erijido no local em respeito à memória de sua pessoa suas relizações.