Dolby Laboratories

Dolby Laboratories, Inc., normalmente abreviada para Dolby Labs, é uma companhia estadunidense especializada em compressão e reprodução de áudio, fundada por Ray Dolby. A marca Dolby está associada a duas aplicações diferentes: redução de ruído e som de cinema.

História

Dolby Labs foi fundada pelo norte americano Ray Dolby dentro da Grã Bretanha em 1965. Ele mudou a empresa para os Estados Unidos (San Francisco, Califórnia) em 1976. O primeiro produto que ele fez foi do tipo A Dolby Noise Reduction, uma simples compansão. Uma das características que definem a compansão de Dolby a parte é que tratou apenas dos sons silenciosos de que seriam mascarados pelo ruído da fita. Dolby comercializou o produto para as gravadoras.

Dolby foi persuadido por Henry Kloss de KLH para fabricar a sua redução de ruído em uma versão para o consumidor. Dolby trabalhou mais sistemas de compansão e introduziu o tipo B em 1968.

Dolby não fabricava produtos de consumo imediato, mas licença das tecnologias para os fabricantes de eletroeletrônicos.

Dolby também procurou melhorar o som do filme. Como a história da corporação, explica:

Após investigação, Dolby descobriu que muitas das limitações de som ótico resultava diretamente do seu ruído de fundo bem elevada. Para filtrar esse ruído, a resposta de alta freqüência dos sistemas de reprodução do teatro foi deliberadamente reduzido… Para piorar as coisas, para aumentar a inteligibilidade do diálogo sobre tais sistemas, mixers de som estavam gravando trilhas sonoras com tanta pré-ênfase de alta-frequência que resultou na alta distorção.

O primeiro filme com som Dolby foi Laranja Mecânica(1971), que usou a redução de ruído da Dolby em todas as pré-mixers e masters, mas uma trilha sonora óptica convencional em lançamento. Callan(1974) foi o primeiro filme com uma trilha sonora óptica codificada da Dolby. Em 1975 Dolby lançou Dolby Stereo, que incluía um sistema de redução de ruído, além de mais canais de áudio (Dolby Stereo poderia realmente conter canais adicionais, central e surround, matricial da esquerda e direita). O primeiro filme com uma trilha sonora estéreo óptica codificado da Dolby foi Lisztomania(1975), embora esta técnica de codificação utilizava apenas uma LCR (esquerda-centro-direita). A primeira trilha sonora verdadeiramente LCRS (Centro-Esquerda-Direita-Surround) foi codificado no filmeNasce uma Estrela em 1976. Em menos de dez anos, 6.000 cinemas em todo o mundo foram equipados para usar o som Dolby Stereo. Dolby retrabalhou o sistema ligeiramente para uso doméstico e introduziu Dolby Surround, que só extraia um canal surround, e o mais impressionante Dolby Pro Logic, que foi o equipamento doméstico do teatro Dolby Stereo.

Dolby desenvolveu um esquema de compressão de som surround para o cinema. Dolby Stereo Digital (agora chamado simplesmente Dolby Digital) foi apresentado no filme de 1992, Batman: O Retorno. Introduzido no mercado de home theater como Dolby AC-3 com Laserdisc(1995) lançamento dePerigo Imediato, o formato não se tornou difundido no mercado de consumo, em parte por causa do hardware extra que foi necessário fazer uso dela, até que ele foi adotado como parte do DVD [especificação. Dolby Digital é agora encontrada na televisão HDTV padrão (ATSC) dos EUA, DVD players, e muitas de televisões por satélite e receptores de TV a cabo.

Dolby também desenvolveu um esquema de compressão de som surround digital para a série de TV, Os Simpsons.

Em 17 de fevereiro de 2005, a empresa tornou-se pública, oferecendo ações para venda na Bolsa de Nova Iorque, sob o símbolo DLB.

Em 15 de março de 2005, a Dolby comemorou quarenta anos de reforçar entretenimento na Festival ShoWest 2005 em São Francisco.

Em 8 de janeiro de 2007, a Dolby anunciou a chegada de um produto inteiramente novo chamado Dolby Volume no Internacional Consumer Electronics Show (CES). Este produto permite os usuários a manter um volume constante durante a mudança por meio de canais ou elementos do programa (ou seja, comerciais de TV alto).

Ray Dolby é um membro do Forbes 400, com um patrimônio estimado de 2,7 bilhões dólares

Sistema de redução de ruído

• Dolby NR (noise reduction) - Este sistema é utilizado na gravação de fitas cassetes magnéticas analógicas. Existem vários tipos, destinados ao mercado profissional ou caseiro (A, B, C, S, SR e HXPro).

Sistema de som para filmes

O melhoramento do som dos filmes - antes de 1975, Mono - fez-se gradualmente através de:

• Dolby Stereo - dois canais de som.
• Dolby Surround - quatro canais (Esquerdo,Direito, Central frontal (de vozes dos personagens) e Surround) codificados em uma trilha de dois canais
• Dolby Pro-Logic - Nome dos processadores capazes de codificar e/ou decodificar audio em Dolby Surround (existem as versões I e II).
• Dolby Digital ou AC-3 ou 5.1 - cinco canais de som separados (Esquerdo frontal e Esquerdo traseiro, Direito frontal e Direito traseiro e central frontal (de vozes dos personagens)) e um canal para os graves (Subwoofer).
• Dolby Digital EX ou 6.1 - cria um sexto canal traseiro central composto pelo conteúdo comum aos dois canais traseiros do sistema 5.1 (direito e esquerdo). O objetivo é reforçar os sons vindos de trás, melhorando a sensação de envolvimento. Funciona com a informação contida em uma trilha sonora 5.1, não devendo ser confundido com o DTS ES 6.1, que é um verdadeiro sistema de 7 canais discretos (6+1(onde o +1 significa o som grave)), em que o sinal traseiro central é independente dos demais.

Recentemente, foi criada a versão Dolby 7.1, que melhora a sensação sonora em salas de grandes dimensões, com a utilização de 4 canais traseiros.

Dolby Digital

O Dolby Digital ou AC3 é um formato de compressão de dados de áudio desenvolvido pela Dolby Laboratories, Inc. que é muito utilizado nos filmes em DVD e Blu-ray. Destaca-se pelo sistema que permite armazenar áudio em múltiplos canais independentes.

Os formatos de áudio surround são classificados por números, que representam os diferentes canais, ou número de caixas, que o home theater possui.

Se você fica um pouco perdido com termos como “áudio surround 5.1”, relaxe. A coisa é mais simples do que parece. A palavra “surround” denomina o efeito “tridimensional”, que dá a impressão de estarmos no meio da ação do filme.

O 5.1 é o mais comum e define o sistema surround típico, formado por cinco caixas acústicas (central, frontais e traseiras), além do subwoofer. Todos os equipamentos de home theater e softwares do mercado são configurados para operar em 5.1.

Já o 7.1 ou THX EX é o mais novo do mercado. Este formato é capaz de reproduzir 8 canais, o que resulta em um realismo maior nos efeitos sonoros dos filmes. Há ainda poucos filmes em DVD disponíveis para este formato.

É usado em salas de cinema e nos aparelhos de DVD Home theater.

Hoje em dia e usado em computadores all-in-one e notebooks

Ligações externas

• http://www.forbes.com/lists/2008/54/400list08_Ray-Dolby_KQ30.html  Página de Ray Dolby do site Forbes
• http://www.dolby.com/index.html  Site da Dolby Labs
• Dolbycast - Podcast Oficial da Dolby