Cosmologia é o estudo das leis gerais do Universo e da sua constituição de conjunto, tanto do ponto de vista positivo (cosmologia científica) como metafísico (cosmologia racional)
A Cosmologia muitas vezes é confundida com a Astrofísica que é o ramo da Astronomia que estuda a estrutura e as propriedades dos objetos celestes e o universo como um todo através da Física teórica. A confusão ocorre porque ambas ciências sob alguns aspectos seguem caminhos paralelos, e muitas vezes considerados redundantes, embora não o sejam.
Em cosmologia, a energia escura (ou energia negra) é uma forma hipotética de energia que estaria distribuída por todo espaço e tende a acelerar a expansão do Universo. A principal característica da energia escura é ter uma forte pressão negativa. De acordo com a teoria da relatividade, o efeito de tal pressão negativa seria semelhante, qualitativamente, a uma força que age em larga escala em oposição à gravidade. Tal efeito hipotético é frequentemente utilizado, por diversas teorias atuais que tentam explicar as observações que apontam para um universo em expansão acelerada.
A natureza da energia escura é um dos maiores desafios atuais da física, da cosmologia e da filosofia. Existem hoje muitos modelos fenomenológicos diferentes, contudo os dados observacionais ainda estão longe de selecionar um em detrimento dos demais. Isso acontece pois a escolha de um modelo de energia escura depende de um bom conhecimento da variação temporal da taxa de expansão do universo o que exige a observação de propriedades de objetos a distâncias muito grandes (observações e medição de distância em altos redshifts).
... que o espaço é flexível, e vem se expandindo desde o começo dos tempos?
... que a maior parte dos átomos do nosso corpo foram criados nas estrelas pela fusão nuclear?
... que a Terra não é plana, mas o Universo é? Baseado na teoria da relatividade de Einsten, há três possibilidades de formas para o espaço: aberto, fechado e plano. Novamente, observações feitas pelo WMAP revelaram uma confirmação monumental – O Universo é plano.
... que a densidade média da matéria visível no Universo é do 10-30 g/cm3? Isso equivale a apenas 6 prótons em 1m³ de vácuo!
... que a Terra não é o centro do Universo, e nem nossa galáxia é, pois o Universo não tem centro?
... que considerando só a grande estrutura do universo, o Universo é feito de filamentos, Superaglomerados, grupos de galáxias e aglomerados menores? As estrelas que vemos no céu e os planetas do Sistema Solar são minúsculos comparado ao Universo em grande escala.
Famoso por ter descoberto que as até então chamadas nebulosas eram na verdade galáxias fora da Via Láctea, e que estas afastam-se umas das outras a uma velocidade proporcional à distância que as separa.
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