Ação de 6 de junho de 1942

Ação de 6 de junho de 1942
Parte da Batalha do Atlântico durante a Segunda Guerra Mundial
Navio similar ao afundado no conflito
Data	6 de junho de 1942
Local	Oceano Atlântico, próximo à Recife
Desfecho	Vitória do Eixo Naufrágio do navio americano
Beligerantes
Estados Unidos Alemanha Nazista
Comandantes
Gustav Karlsson  † Edwart Anderson   Horst Gerlatch
Unidades
Marinha Mercante dos Estados Unidos Kriegsmarine
Forças
1 navio-tanque petroleiro 1 cruzador
Baixas
17 mortos 14 feridos 37 capturados 1 navio afundado 2 feridos 1 navio danificado

A ação de 6 de junho de 1942 foi uma ação de um único navio travada durante a Segunda Guerra Mundial. O cruzador invasor alemão Stier encontrou e afundou o petroleiro americano SS Stanvac Calcutta enquanto navegava no Oceano Atlântico Sul próximo da Bahia no Brasil.

Precedentes

Stanvac Calcutá era um navio-tanque de 10.170 toneladas com uma tripulação de quarenta e dois marinheiros mercantes e nove guardas armados a bordo. O navio foi comandado por Gustav O. Karlsson e os guardas pelo Alferes Edward L. Anderson. Ao longo da Segunda Guerra Mundial os navios mercantes foram levemente armados e dos seis a serem atacados por invasores alemães, apenas Stanvac Calcutá e SS Stephen Hopkins ofereceram resistência séria e ambos foram afundados. Quando o alferes Anderson foi designado para o navio, ele foi responsável por encontrar armamentos e provou ser difícil. Anderson adquiriu um canhão naval de calibre 50 recuperado da Primeira Guerra Mundial e um 25-canhão antiaéreo da mesma época para armar seu navio. Stier estava fortemente armado, estava sob o comando do capitão Horst Gerlach e montou seis armas de 150 mm, uma arma de 37 mm, dois canhões de 20 mm e dois tubos de torpedo. O capitão Karlsson deixou Montevidéu em 29 de maio de 1942 rumo ao norte ao longo da costa para Caripito, Venezuela.

Ação

Uma semana depois de deixar Montevidéu às 10h12 do dia 6 de junho, o navio americano estava 500 mi (800 km) leste de Pernambuco, o tempo estava nublado e o mar agitado. De repente, tiros foram ouvidos e os americanos observaram o Stier saindo de uma rajada e rapidamente indo em direção a Stanvac Calcutá quase de frente e sinalizando para os americanos desligarem seus motores. Os alemães aparentemente acreditavam que o navio-tanque era um navio mercante desarmado. De antemão, o capitão Karlsson e o alferes Anderson haviam planejado um curso de ação para defender o navio. Assim que os alemães foram vistos, Stanvac Calcutá virou-se para o lado para trazer suas armas e quando o invasor chegou a cerca de 3,500 yd (3,200 m), o alferes Anderson ordenou que seus artilheiros abrissem fogo. Sucessivamente, os guardas armados dispararam cinco tiros com o canhão de 4 polegadas de popa e vários tiros com o canhão antiaéreo de proa. O último dos cinco projéteis atingiu e desativou um 150 mm a bordo do Stier, pouco antes de começar a disparar quatro canhões e metralhadoras.

Os marinheiros mercantes eram treinados e usados para manejar o canhão antiaéreo que foi disparado continuamente durante toda a batalha, embora tenha falhado algumas vezes por causa da munição antiga. Em quinze minutos de combate, o Stanvac Calcutá foi atingido várias vezes na ponte e em outros lugares, matando o capitão Karlsson e alguns outros homens. Depois de atingir o Stier, os guardas que manejavam a arma de 4 polegadas foram encorajados e continuaram atirando com precisão até que os estilhaços danificaram sua arma. As miras foram destruídas, mas os americanos continuaram atirando até que a munição no convés se esgotasse. Neste momento, o alferes Anderson ordenou que dois homens recuperassem mais munição do convés inferior, embora assim que eles saíram, o capitão Gerlach manobrou seu navio para um ataque de torpedo. Quando alinhado, Stier disparou um torpedo e mergulhou na água e foi direto para Stanvac Calcutá, onde detonou a bombordo. A água começou a entrar e o navio começou a tombar. Vários homens adicionais foram mortos na explosão do torpedo e quando ficou claro que o navio americano não poderia ser salvo, o alferes Anderson ordenou que os sobreviventes abandonassem o navio e ele começou a baixar os botes salva-vidas.

Enquanto operava a manivela, Anderson foi atingido nas costas por um estilhaço, paralisando suas pernas, mas ele continuou a abaixar o barco e depois de olhar em volta para ver se mais alguém precisava de ajuda, o alferes escorregou para o lado em uma mancha de óleo. Com uma perna quebrada, Anderson nadou até um oficial ferido na água e tentou puxá-lo para um dos botes salva-vidas, mas o homem morreu de seu ferimento primeiro, e alguns momentos depois os alemães baixaram os barcos e começaram a resgatar os americanos. Os alemães dispararam 148 projéteis e um torpedo, enquanto Stanvac Calcutá disparou apenas 25. Centenas de rodadas de metralhadora também foram gastas por ambos os lados.

Consequências

Dezesseis marinheiros mercantes e guardas armados foram mortos em ação, trinta e sete prisioneiros foram feitos, dos quais quatorze ficaram feridos, um guarda armado morreu mais tarde a bordo do Stier. Dois alemães ficaram feridos e Stier continuou invadindo por 4 meses, afundando apenas mais dois navios antes de ser afundado pela SS Stephen Hopkins em uma batalha mutuamente destrutiva. O SS Stanvac Calcutá foi um dos poucos navios mercantes da Segunda Guerra Mundial a receber a Merchant Marine Gallant Ship Citation. O alferes Anderson foi promovido ao posto de tenente-comandante antes de deixar a marinha em algum momento após a guerra. Os prisioneiros americanos acabaram sendo entregues aos japoneses.

Ver também

• Guerra do Pacífico
• Lista de batalhas da Segunda Guerra Mundial

Bibliografia

• Gleichauf, Justin F. (2002). Unsung sailors: the Naval Armed Guard in World War II. Annapolis, Md.: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-420-2