Língua tonal

Língua tonal é todo aquele idioma em que a entonação faz parte da sua estrutura semântica, isto é, uma mesma palavra pode assumir diferentes significados, dependendo do tom de suas sílabas.

A maioria das línguas do mundo são tonais^{[carece de fontes]}. Entretanto, a quase totalidade das línguas indo-européias, que inclui a maior parte das línguas mais faladas no mundo, não é tonal.

Línguas tonais

São línguas que fazem uso de tons:

• A maioria das línguas sino-tibetanas, incluindo as mais importantes quanto ao número de falantes.
• Todas as línguas da família miao-yao.
• Várias línguas camito-semíticas, como o hauçá.
• A grande maioria das línguas africanas, como o ewe, o malinke e o lingala.
• Possivelmente, todas as línguas nilóticas.
• Diversas línguas ameríndias, espalhadas pelas Américas (mais notavelmente na região Amazônica).
• As línguas escandinavas e o servo-croata são idiomas considerados marginalmente tonais.

O igbo também uma língua tonal, como o ioruba ou o chinês. Existem centenas de dialetos diferentes e línguas Igbóides incluídas na língua igba, tais como os dialetos ikwerre enuane e o ekpeye.

Devido ao fato de as línguas tonais ocorrerem em todo o mundo, diversas formas de representação escrita de tons se desenvolveram de forma independente ao redor do globo. Na Ásia e na América, o uso de números é mais comum, enquanto que o uso de acentos é mais usado em contextos africanos.