Lockheed U-2

 Nota: Para outros significados de U2, veja U2 (desambiguação).

Um Lockheed U-2 da USAF em missão de treino

Lockheed U-2, ou simplesmente U-2 ("u" de utilitário), apelidado de Dragon Lady, é um avião de reconhecimento em altas altitudes utilizado pela Força Aérea dos Estados Unidos da América.

O U-2 propicia uma vigilância contínua, tanto durante a noite como durante o dia, a uma altitude de 21.000m, independentemente das condições climáticas. Com isso, é possível obter informações críticas para a tomada de decisões durante um conflito, tal como na Crise dos mísseis de Cuba.

Esse avião teve grande influência na Guerra Fria, quando em seus 2 vôos espionou as bases secretas soviéticas.

Desenvolvimento

No início de 1950, com as tensões da Guerra Fria em ascensão, os militares E.U. exigiam um melhor estratégia de reconhecimento para ajudar a determinar as capacidades e intenções soviéticas. As aeronaves de vigilância existentes eram primeiramente convertidas em bombardeiros vulneráveis à artilharia antiaérea, mísseis e caças. Pensou-se em uma aeronave que pude-se voar a 70.000 pés (21.000 m), esta estaria fora do alcance dos caças soviéticos, mísseis, e até mesmo do radar.Isto irá permitir "sobrevoo" conscientemente violando o espaço aéreo de um país para tirar fotografias aéreas.

Sob o nome de código "Acquatone", a Força Aérea deu contratos, a Bell Aircraft, Martin Aircraft, e Fairchild Engine Airplane e elaborou propostas para o novo avião de reconhecimento. Funcionários da Lockheed Aircraft Corporation ouviram falar sobre o projeto e pediram ao engenheiro aeronáutico Clarence "Kelly" Johnson para chegar a um projeto. Johnson foi um brilhante designer, responsável pela P-38 Lightning e P-80. Ele também era conhecido por completar os projectos antes da programação, trabalhando em uma divisão separada da empresa jocosamente chamado Skunk Works.

Concepção de Johnson, chamado de CL-282,seus projetos, o F-104 Starfighter. Para economizar peso, a sua concepção inicial nem sequer tem trem de pouso convencional, decolando de dolly e aterragem em esquis. O projeto foi rejeitado pela Força Aérea, mas chamou a atenção de vários civis no painel de revisão, nomeado, Edwin Land, o pai da fotografia instantânea. Land propos ao diretor da CIA Allen Dulles, que a agência deveria financiar e operar essa aeronave. Após uma reunião com o presidente Eisenhower, Lockheed recebeu um contrato de US $ 22,5 milhões em 20 aeronaves em primeiro lugar. Ele foi rebatizado de U-2, com o "U", referindo-se à designação deliberadamente vaga de "utilidade".

O primeiro vôo ocorreu no local de teste Groom Lake (Área 51), em 1 de agosto de 1955, durante os teste de taxiamento, o planador, como as asas eram tão eficientes que o avião saltou para o ar a 70 nós (130 km / h) [3].

James Baker desenvolveu a ótica de uma câmera de grande formato a ser usado no U-2, enquanto trabalhava para a Perkin-Elmer. Essas novas câmeras tinha uma resolução de 2,5 pés (76 cm) de uma altitude de 60.000 pés (18.000. Balanceamento era tão crítico sobre a U-2 que a câmara teve de usar um filme dividido, com bobinas de um alimentação lateral para a frente enquanto os da alimentação lado inverso, mantendo assim uma distribuição de peso equilibrado, através de todo o vôo.

Quando o primeiro sobrevoo da União Soviética, foram rastreadas pelo radar, a CIA iniciou o projeto RAINBOW para reduzir o U-2 da sua assinatura lateral de radar. Esse esforço acabou por ser vencida, e iniciou-se um acompanhamento em aeronaves, o que resultou na Lockheed A-12 Blackbird.

Design

O design único que dá o U-2, seu desempenho notável mas também o torna mais uma aeronave mais difícil de voar. Ele foi projetado e fabricado para o peso de estruturas mínimas, o que resulta em uma aeronave com pouca margem para erro. A maioria das aeronaves foram as versões single-seat, com apenas cinco duas versões do banco treinador sabe que existe. Early U-2 variantes eram movidos por motores a jato Pratt & Whitney J57. [5] O U-2C e TR-1A variantes utilizão o Pratt & Whitney mais poderoso turbojato J75. O U-2S e TU-2S variantes incorporou o ainda mais poderoso motor turbofan General Electric F118 [6].

Para manter seu teto operacional de 70.000 pés (21.000 m), o U-2A e U-2C deveriam voar muito perto de sua velocidade máxima. No entanto, a velocidade da aeronave a essa altitude é de apenas 10 nós (19 km / h) inferior à sua velocidade máxima. Esta estreita janela foi classificada pelos pilotos como o canto do caixão ". Para 90% do tempo em uma missão típica do U-2 voava dentro de apenas cinco nós acima da velocidade máxima, o que poderia causar uma diminuição na altitude conduzir a detecção, e, adicionalmente, pode superestimar a fuselagem ligeiramente construído.

Os controles de vôo são projetados em torno do envelope de vôo normal e altitude que o avião estava destinado a voar dentro, os controles fornecem pena-resposta de controle de luz na altitude operacional. Sistema de controlo No entanto, em altitudes mais baixas, a maior densidade do ar e a falta de um força-assistida torna muito difícil a aeronave de voar. Entradas de controles devem ser extremas para atingir a resposta desejada na atitude de vôo, e uma grande dose de força física é necessária para operar os controles dessa forma.

O U-2 é muito sensível a ventos laterais que, juntamente com a sua tendência para flutuar sobre a pista, faz o U-2 notoriamente difícil em terra. Como o avião se aproxima da pista, a almofada de ar fornecido pelo alto tende a levantar asas em efeito solo é tão acentuada que o U-2 não será terra a menos que o ala está totalmente paralisado. Para auxiliar o piloto, o pouso U-2 é acelerado por uma perseguição de carro (normalmente um "turbinado com a" modelo de desempenho, incluindo um Ford Mustang SSP, Chevrolet Camaro B4C, ou um Pontiac GTO), com um assistente, que "fala" o piloto por chamada fora da altura da queda do avião em pés, uma vez que diminui a velocidade.

Em vez da engrenagem de aterragem triciclo típico, consistindo de um Nosewheel e dois conjuntos de rodas principais, um em cada asa, o U-2 usa uma configuração de bicicleta, com o conjunto de rodas para a frente principal localizado logo atrás do cockpit, e do conjunto traseiro de rodas principais localizado atrás do motor, acoplado ao leme, a fim de fornecer volante do táxi. Para manter o equilíbrio enquanto taxiando para a decolagem, a tripulação de terra instala duas rodas auxiliares, chamados de "pogos". Estes se encaixam em bases debaixo de cada asa em meados de extensão, e cair sobre a pista que o avião decola. Para proteger as asas durante o pouso, cada ponta da asa tem um skid de titânio. Depois que o avião chega a um impasse, a equipe de terra re-instala. O pogo primeiro vai para a "luz" ou "para cima da asa", enquanto os outros membros da tripulação usar seu peso para puxar para baixo o lado da luz. Em seguida, dois dos tripulantes levantar o braço pesado, permitindo um terceiro membro da tripulação para instalar um pula do outro lado.

Por causa da altitude operacional de alta, o piloto deve usar o equivalente a um traje espacial. A ação proporciona fornecimento de oxigênio do piloto e de proteção de emergência em caso de pressão da cabina se perde na altitude (a cabine prevê pressão equivalente a cerca de 29.000 pés / 8.800 metros). Para evitar a hipóxia e diminuir a chance de doença de descompressão, os pilotos não uma pressão de terno completo e começar a respirar oxigênio a 100% uma hora antes do lançamento nitrogenize o sangue, enquanto que saem do edifício para a aeronave que respiram a partir de um suprimento de oxigênio portátil [8].

A aeronave transporta uma série de sensores no nariz, Q-bay (atrás do cockpit, também conhecido como a baía de câmara), ou casca de asa. O U-2 é capaz de, simultaneamente, a recolha de sinais, inteligência imagens e amostras de ar. Sensores de inteligência Imagery incluir quer foto de filme molhado, eletro-óptica ou imagens de radar - o último da asars Raytheon-2. Ele pode usar tanto a linha de visão e para além da linha de ligações de dados de vista. Um dos instrumentos mais invulgares na versão mais recente do U-2 é o off-the-shelf câmera de vídeo Sony que funciona como um substituto digital para o puramente óptico (de cabeça para baixo um periscópio, como dispositivo de visualização) que foi utilizada em variantes mais velhos para obter uma visão precisa do terreno diretamente abaixo da aeronave, especialmente durante o pouso.

Curiosidades

Há quem diga que a banda irlandesa de rock U2 tem esse nome por influência deste avião, pois ele foi abatido pela URSS dois dias antes do nascimento de seu vocalista, Bono Vox.^{[carece de fontes]}

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