The Pit and the Pendulum
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Nota: Para outros significados, veja The Pit and the Pendulum (desambiguação).
Nota: Para outros significados, veja 
The Pit and the Pendulum (O abismo e o pêndulo ou O poço e o pêndulo, em português) é um conto do escritor estadunidense Edgar Allan Poe. Escrito em 1843, descreve a crueldade dos seres humanos uns com os outros e examina o medo e a desesperança no ponto de vista da morte. A história é contada em primeira pessoa por um narrador sem nome. Esse conto faz parte do livro Tales of Mystery and Imagination ("Contos de Mistério e Imaginação").
[editar] Enredo
Narra a condenação de um herege pela Inquisição espanhola. Ele é julgado e sentenciado à morte, que segundo o conto, sempre ocorria de forma sofrida e dolorosa. O narrador é colocado em uma sala escura com paredes de metal e uma armadilha (o abismo) que jaz em seu centro. Ele anda cuidadosamente pela sala, medindo-a e escapa por centímetros de uma morte dolorosa quando percebe o fundo buraco no chão. Cansado, dorme e quando acorda recebe comida e água, na qual estava contida alguma coisa que o fez cair no mais profundo sono.
Ao acordar, o narrador percebe as luzes acesas, podendo ver a sala onde ele se encontrava, que possuia desenhos das mais horríveis criaturas e demônios e se percebe amarrado à uma cama, sobre a qual se encontra um pêndulo de metal em formato de lâmina afiada. A princípio o curioso objeto se movimenta lentamente de um lado para o outro e longe de seu corpo, mas à medida que o tempo passa o mesmo lentamente cai na direção do peito do condenado. Ele escapa colocando carne na corda que amarrava seu corpo e deixava seu braço livre apenas para se alimentar, pois do abismo saíam vários ratos que roeram as cordas e o libertaram.
Nesse momento ele percebe que está sendo observado por seus torturadores porque o pêndulo, que havia ganhado muita velocidade e o cortado no peito, parou após sua salvação. Então as paredes de metal são aquecidas com fogo e o narrador mal consegue respirar. Elas começam a se unir forçando-o a se lançar no abismo, então quando ele está prestes a fazê-lo um cavaleiro francês o resgata e a Inquisição acaba nas mãos de seus inimigos.
