Alexey Arakcheev

Alexey Arakcheev

Retrato de Alexey Arakcheev, uma obra do pintor George Dawe, Museu da Guerra do Palácio de Inverno, Museu Hermitage, de São Petersburgo

Funções

Ministro da Defesa
Membro do Conselho de Estado do Império Russo (d)

Título de nobreza

Conde

Biografia

Nascimento	23 de setembro de 1769 Garusovo (d)
Morte	21 de abril de 1834 Gruzino (d)
Nome nativo	Алексей Аракчеев
Nome no idioma nativo	Алексей Аракчеев
Lealdade	Império Russo
Alma mater	Segundo Corpo de Cadetes (en)
Atividades	político militar
Família	Casa de Arakcheyev (d)
Pai	Andrei Andrejewitsch Araktschejew (d)
Mãe	Elisaweta Andrejewna Witlizkaja (d)
Irmãos	Andrei Andreievich Arakcheyev (d)
Cônjuge	Anastasia Wasiliewna Khomutova (d)

Outras informações

Grau militar	General da Artilharia (en) (a partir de 1807)
Conflito	Guerras Napoleónicas
Distinções	Lista detalhada Ordem da Águia Negra Ordem da Águia Vermelha, 1.ª classe Ordem de São João de Jerusalém (en) Ordem de Santo André Ordem de Santa Ana, 1ª classe (1796) Cavaleiro da Ordem de Santo Alexandre Nevsky (1797) Tradição russa dos Cavaleiros Hospitalários (en) (1799)

brasão

Alexey Andreevich Arakcheev (em russo: Алексей Андреевич Аракчеев (Garusovo, Império Russo, 23 de setembro ^jul. / 4 de outubro de 1769 ^greg. – Grusino, 21 de abril ^jul. / 3 de maio de 1834 ^greg.) foi um general e estadista do Império Russo.

Ministro da Guerra e membro do Conselho de Estado desde 1808, o “botão de polaina” e “cabo de Gatchina” era considerado, desde 1815, tanto no país como no exterior, devido ao seu poder, como o “grão-vizir”, “vice-imperador” do império e a personificação da autocracia, em torno do qual se criaram lendas ainda em vida devido à sua crueldade, eficácia e incorruptibilidade, mas também à sua consciência de poder. Como confidente e amigo do imperador Alexandre I, foi encarregado de dirigir a política interna russa na ausência deste.

Sob a dinastia Romanov (1613–1917), ninguém teria sido mais poderoso do que o conde Arakcheev no primeiro quarto do século XIX (1801–1825) sob o imperador Alexandre I. A fundação e a administração das colônias militares russas, notórias por seu caráter coercitivo, conforme as ideias do imperador entre 1810/1815 e 1825, foram obra sua. Ele reprimiu de forma rigorosa e sangrenta as revoltas que se seguiram. O termo “Arechievschina” (em russo: Аракчеевщина), que leva seu nome, é desde então sinônimo de abusos de autoridade, dureza injustificada e perseguição.

Tal como o seu contemporâneo Napoleão Bonaparte (nascido em 1769) e o seu colega mais jovem, filho de um padre de aldeia e estadista russo Mikhail Mikhailovich Speransky (nascido em 1772), Araktscheev era um homem que se fez a si próprio, devendo a sua ascensão essencialmente a si mesmo; não possuía redes familiares, era indiferente à opinião pública ou ao desprezo de seu entorno.

Apesar de seu conservadorismo, Arakcheev, seguindo instruções do czar, também preparou a libertação dos camponeses nas províncias bálticas da Rússia e desenvolveu planos para a emancipação dos servos na Rússia (1818).

Sua reforma da artilharia (“Sistema de 1805”), que ele conduziu com grande empenho, permitiu aos russos enfrentar os franceses, a principal potência de artilharia do continente.

Vida

Origem e educação

Arakcheev era descendente de uma família nobre, mas pouco influente, de proprietários de terras da região de Tver. Seu pai, Andrei Andreevich Arakcheev (1732–1797), criou-o e a seus irmãos em condições modestas, herdando de sua mãe, Elisaveta Andreevna Vitlitskaia (1750–1820), ele herdou a tendência para a atividade incessante, um amor pedante pela ordem e disciplina e um senso rigoroso do dever.

Corpo de cadetes em São Petersburgo

Depois que um tal Pope lhe ensinou noções básicas de leitura, escrita e matemática, seu pai conseguiu, em 1782, aos treze anos, colocá-lo no recém-fundado Corpo de Cadetes de Artilharia, sob o comando do excêntrico general Pyotr Melissino em São Petersburgo, onde demonstrou grande talento para matemática e ciências militares, mas não para o francês, língua falada na corte de São Petersburgo e que lhe permaneceu estranha durante toda a vida. Arakcheev lamentou durante toda a sua vida a falta de educação e boas maneiras, que ele, no entanto, sabia usar habilmente.

Aos 15 anos, em 1784, tornou-se suboficial e, portanto, supervisor de seus companheiros, destacando-se por sua severidade implacável com os cadetes e obediência absoluta aos superiores. Deu aulas particulares de artilharia e construção de fortalezas aos filhos de seu chefe, o general Pyotr Melissino, e ao marechal de campo, grão-duque e educador de príncipes, conde Nikolai Saltykov, que se tornou seu patrono.

Ascensão e demissão sob o czar Paulo I

Concluiu a formação no Corpo de Cadetes de Artilharia e Engenharia em 1787 com o posto de subtenente, onde permaneceu como instrutor e, entre 1790 e 1792, tornou-se ajudante do diretor do Corpo de Cadetes, Pyotr Melissino. Este o recomendou como oficial superior para a unidade de artilharia do herdeiro do trono Paulo, que estava sendo criada em sua residência, o Palácio Gatchina, cerca de 35 km ao sul de São Petersburgo, onde Arakcheev assumiu o comando da pequena unidade de artilharia como capitão em 1792.

Elisaveta Andreevna Araktcheeva, pintura de János Rombauer (1782–1849) de 1809

O grão-príncipe e herdeiro do trono Paulo foi cuidadosamente mantido afastado de todas as tarefas políticas por sua mãe, a czarina Catarina II, e mantinha em Gatchina, às suas próprias custas, uma tropa de algumas centenas de homens, composta por todos os tipos de armas, incluindo uma frota em miniatura, principalmente para fins de exercícios e treinamento, um “exército de brinquedo”, como era chamado zombeteiramente; no entanto, antes dele, o czar Pedro, o Grande já possuía um exército modelo semelhante, que ele então utilizou contra os Streltsy e como modelo para sua reforma do exército. Após a Guerra Russo-Sueca de 1788–1790, a pequena tropa ofereceu também uma certa proteção à capital São Petersburgo contra uma invasão, mas estava geralmente ocupada com marchas, serviços de guarda, desfiles, etc., seguindo o modelo da antiga Prússia.

Como o “exército de brinquedo” era considerado pouco prestigioso, Arakcheev ascendeu rapidamente ao posto de herdeiro do trono devido ao seu empenho, compartilhando a predileção deste pelo treino militar, pela obediência estrita e pelos desfiles, seguindo o modelo do Rei Soldado prussiano, e acabou por se tornar coronel e comandante não só da artilharia, mas de todo o exército de Gatchina. Em 1795, ele escreveu um manual de treinamento que por muito tempo foi considerado padrão no exército russo.

Quando, em 1795, os filhos de Paulo, Alexandre e Constantino, participaram dos desfiles e manobras de seu pai em Gatchina, eles foram supervisionados por Arakcheev, que, com sua ajuda discreta, impediu que o jovem grão-príncipe e futuro imperador Alexandre com sua ajuda discreta, evitando que ele passasse vergonha militarmente, o que teria provocado a ira do pai. Uma troca de cartas, que durou até o fim da vida do czar, fortaleceu o vínculo entre o filho do czar e o instrutor, oito anos mais velho.

Sua incorruptibilidade, altruísmo e, acima de tudo, sua lealdade incondicional fizeram dele o favorito do czar, apesar de todas as hostilidades por causa de sua dureza e rudeza.

Onde ele governava, prevalecia a opinião de que só existiam dois tipos de coisas: as ordenadas e as proibidas, e somente na medida em que as coisas eram uma ou outra é que elas tinham um valor positivo ou negativo.

— Theodor Bernhardi, Memórias

Após a ascensão de Paulo ao trono em 1796, Arakcheev, juntamente com a integração das tropas de Gatchina no exército regular, tornou-se ainda nesse mesmo ano major-general, comandante do prestigiado Regimento de Guarda Pessoal de Preobrazhensky, uma unidade de elite, e comandante militar de São Petersburgo; recebeu a Ordem de Santa Ana de 1.ª classe e, em 1797, foi elevado a barão e cavaleiro da Ordem de Alexandre Nevsky. Em 1798, foi promovido a tenente-general e, no mesmo ano, a quartel-mestre-general do exército. Paulo também lhe deu a propriedade rural Grusino, no governo de Novogárdia, ao sul de São Petersburgo, que antes era propriedade do confidente do czar Pedro, o Grande, o príncipe Menchikov, com 2 mil camponeses servos.

Em março de 1798, Arakcheev caiu em desgraça devido à sua dureza implacável — entre outras coisas, um oficial se suicidou devido às suas perseguições —, mas foi dispensado com honras.

Menos de seis meses depois, o czar, reconhecendo sua indispensabilidade, o chamou de volta e o nomeou comandante militar de São Petersburgo, comandante da artilharia da guarda pessoal, inspetor de toda a artilharia russa e comendador da Ordem de Malta; em 16 de maio de 1799, o czar até o elevou ao título de conde.

No outono de 1799, Arakcheev foi novamente dispensado do serviço por apresentar um relatório de guarda falso em favor de seu irmão; este foi – até ao seu comportamento aquando da morte da sua companheira, Minkina (ver abaixo) – o único caso em que considerações pessoais ou familiares influenciaram a atuação oficial de Arakcheev.

Ele então se retirou por quatro anos para sua propriedade em Grusino, onde permaneceu, com exceção de uma breve viagem a São Petersburgo antes do assassinato do imperador. Paulo I, pressentindo a conspiração na véspera de seu assassinato, ordenou a comparência de Arakcheev, mas as cartas de socorro foram interceptadas pelo líder da conspiração, o conde Peter Ludwig von der Pahlen. Arakcheev sempre se culpou pela morte do soberano que ele tanto admirava e que, em sua opinião, ele poderia ter evitado.

Reintegração sob o imperador Alexandre I

George Dawe: Czar Alexandre I da Rússia (1826, Museu Peterhof)

Em 1803, o novo czar, Alexandre I, (1802–1825), que o conhecia de Gatchina e sabia de sua lealdade, reintegrou-o ao cargo de comandante do batalhão de artilharia da guarda e, em 1803, nomeou-o inspetor-geral da artilharia, encarregando-o de modernizar o ramo das armas, que era inferior à artilharia francesa, tanto em termos de equipamento quanto de possibilidades de uso. Extremamente diligente e resistente, ele também aceitou imediatamente sugestões externas para melhorias e as implementou imediatamente graças ao seu talento organizacional e comprometimento. Suas viagens de inspeção o levaram a todas as unidades de artilharia do Império Russo, já que Arakcheev era o oposto de um burocrata sedentário.

Arakcheev, tão temido quanto incorruptível, combateu a corrupção generalizada e a má gestão na aquisição e armazenamento, entre outras coisas, por meio de demissões imediatas.

A reforma de Arakcheev consistia em vários pontos:

• a divisão das unidades de artilharia em formações independentes (brigadas de artilharia — a artilharia tornou-se um novo ramo do exército,
• a introdução de novas regulamentações,
• a simplificação da correspondência,
• a criação de batalhões e comitês de treinamento (1808), incluindo uma revista especializada própria,
• melhoria do quadro de pessoal,
• novos princípios de ocupação e administração do exército,
• uma organização divisional da guarda e do exército russos,
• criação de um depósito de recrutamento,
• introdução dos mais recentes tipos de armas,
• melhoria na fabricação, armazenamento e qualidade dos canhões e da pólvora na fábrica de armas em Tulsa,
• equipamento do exército com artilharia leve (calibres menores, carretas de canhão mais leves) — algo que até então caracterizava principalmente o exército francês.

Seu “Sistema de 1805” consistia em canhões de 6 e 12 libras (5,44 kg), bem como canhões de carregamento pela frente de 2, 10 e 18 libras (Licorne, os chamados “unicórnios”), que eram usados principalmente como canhões de flanco. O exército russo, após a experiência na Batalha de Austerlitz (1805), na qual 133 canhões, mais da metade da artilharia russa, foram capturados (a Coluna de Vendôme em Paris é feita com o metal desses canhões), passou a ser equipado com artilharia moderna e potente, que superava a francesa em quantidade e já havia derrotado os franceses em 1806 na Batalha de Pultusk.

Licorne russa, 1814

A artilharia russa é uma das mais poderosas do seu tipo. Nenhum outro exército possui tantos canhões, e nenhum outro exército está melhor equipado ou é servido com mais bravura.

— Robert Wilson, participante da campanha de 1806–1807

Durante as Guerras Napoleônicas, as reformas de Arakcheev deram frutos, embora tenha havido críticas pontuais à falta de artilharia pesada ou ao fraco desempenho dos suportes dos canhões.

A concessão da Ordem de São Vladimir de primeira classe (1807) e da Ordem de Santo André (1808), a mais alta ordem concedida fora da família do czar, que ele deveria receber pela campanha na Suécia, foi recusada por modéstia, assim como a proposta de nomear sua mãe dama de companhia da imperatriz. Mesmo quando o imperador lhe enviou um retrato incrustado com brilhantes, ele ficou somente com a imagem, que colocou em uma moldura de ouro, e devolveu as pedras preciosas.

Inspetor-geral da artilharia e infantaria, ministro da Guerra

Coluna de Vendôme, construída com os canhões capturados em Austerlitz (1805), 1806–1810

Em 1807, Arakcheev foi nomeado general-em-chefe da artilharia e, em 1808, Alexandre I nomeou seu confidente ministro da Guerra, apesar de conhecer suas fraquezas: falta de educação e boas maneiras, nenhuma experiência em guerra, imprudência chegando à brutalidade e extrema impopularidade entre oficiais, soldados e o público. No entanto, considerando a dedicação, lealdade absoluta, incorruptibilidade, assertividade e eficiência de Arakcheev, Alexandre aceitou conscientemente essas características para poder implementar seus planos, especialmente a partir de 1810, as colônias militares. Ao ser nomeado, Arakcheev conseguiu garantir que teria acesso exclusivo ao czar, sem intermediários e contornando os ministros, o que, ao mesmo tempo, promovia e satisfazia a tendência do czar para o isolamento e o misticismo.

“Sem nunca ter participado ativamente de uma batalha... e isso em uma época totalmente bélica”, o “cabo de Gatchina” ascendeu ao posto de comandante supremo do exército, “exatamente o tipo de subordinado que Paulo I tinha em mente como ideal de oficial obediente e funcionário diligente...”

Além de sua função como inspetor-geral da artilharia, Arakcheev também foi nomeado inspetor-geral da infantaria no mesmo ano. Em setembro de 1808, o Regimento de Mosqueteiros de Rostov foi renomeado para Regimento de Mosqueteiros do Conde Arakcheev (mais tarde Regimento de Granadeiros).

Guerra Russo-Sueca de 1808 –1809

Ver artigo principal: Guerra Finlandesa

Soldados no Golfo de Bótnia congelado, por volta de 1830

Na Guerra Russo-Sueca, Arakcheev — contra o conselho dos generais envolvidos Gotthard Johann von Knorring, Pyotr Bagration e Barclay de Tolly, a travessia invernal do Golfo de Bótnia congelado, desejada pelo imperador, antes que o gelo começasse a se romper com a chegada da primavera e a frota inglesa impedisse a travessia.

Além disso, Arakcheev impediu um armistício prematuro e desfavorável, garantindo assim aos russos o domínio sobre as Ilhas Åland e a Finlândia; a Finlândia tornou-se um Grão-ducado autônomo do Império Russo (até 1917/1918). Barclay de Tolly foi recompensado pela travessia invernal do estreito de Kvarken com o cargo de governador-geral da Finlândia, antes de se tornar ministro da Guerra em 1813 (sucedendo Arakcheev).

Naquele momento, pude perceber o poder que esse ministro [Arakcheev] tinha... Sem me responder, ele chamou seu ajudante e ordenou que redigisse um decreto para todas as guarnições e regimentos em São Petersburgo, com a ordem de assar uma ração mensal de farinha sob minha orientação, secá-la como biscoito e levá-la com seus próprios meios de transporte para onde eu quisesse.

— Um oficial de abastecimento que reclamou com Arakcheev sobre a falta de biscoitos

Apesar da brilhante proeza militar, que só pode ser comparada à travessia dos Alpes por Alexander Suvorov (1799), não era popular na Rússia, pois a aliança com Napoleão I continuava a bloquear aos russos a rota marítima através do Mar Báltico, dominado pelos britânicos, e os resultados da Paz de Frederikshamn com a Suécia foram, portanto, modestos.

Em 1809, Arakcheev recebeu a Ordem da Águia Negra, a mais alta condecoração do Reino da Prússia.

Quando, por recomendação de Mikhail Speransky, a liderança do Estado foi reorganizada em 1810 como um passo para uma reforma constitucional, Arakcheev preferiu pertencer ao Conselho de Estado a continuar atuando como ministro da Guerra. Ele acabou dominando completamente o Conselho de Estado, uma “gerontocracia”, como um dos confidentes mais próximos do czar. Agora sem cargo ministerial próprio, ele continuou sendo membro do Comitê Ministerial; sem ele, nada acontecia.

Campanha da Rússia em 1812

Ver artigo principal: Campanha da Rússia (1812)

Arakcheev passou o início da campanha da Rússia em 1812 no quartel-general imperial, mas, sem se envolver na liderança do exército, deixou o exército com o czar, que transferiu o comando supremo primeiro para Barclay de Tolly e depois para Mikhail Kutuzov, e seguiu com ele para São Petersburgo, passando por Moscou.

O tenente-general Arakcheev. Um russo em todos os sentidos da palavra, de grande energia e astúcia. Ele era chefe da artilharia e o imperador confiava muito nele; mas, como a condução da guerra era algo totalmente estranho para ele, ele interferiu tão pouco quanto Volkonsky.

— Carl von Clausewitz, A campanha de 1812

Somente em dezembro de 1812 ele retornou ao exército com Alexandre I e, com o imperador, também entrou em Paris em 1814. Os dois anos ao lado do imperador, que ele conhecia desde a infância, fortaleceram o vínculo de confiança que duraria até o fim da vida de Alexandre I.

“Na minha vida, sempre segui as mesmas regras: nunca pensei sobre o meu serviço e cumpri ordens à risca. Dediquei todo o meu tempo e toda a minha energia ao serviço do czar. Sei que muitas pessoas não gostam de mim porque sou severo... mas o que posso fazer? Foi assim que Deus me criou.”

— A. A. Arakcheev

Em abril de 1814, o imperador o nomeou, ele que em toda a sua vida não havia participado de uma única batalha importante, muito menos comandado uma, a marechal de campo. Ele mesmo, porém, solicitou que a nomeação fosse revogada, pois não sabia comandar nem liderar tropas. Como instrutor, cheio de desconfiança em relação aos seus subordinados — em contraste com o generalíssimo Alexander Suvorov ou seu aluno, o marechal de campo Mikhail Kutuzov — e sem nenhuma ideia tática ou estratégica própria, o oficial, que de resto era tão assertivo e brilhante organizador, apesar de toda a sua imprudência para com os subordinados, tinha também nervos fracos, que não estavam à altura das condições de uma batalha e que eram frequentemente acusados de covardia pelos seus adversários e pelo público.

No auge da carreira

Chefe dos assuntos de Estado

George Dawe: Generalíssimo Alexander Suvorov (1730–1800), póstumo, antes de 1830

Devido aos compromissos europeus de Alexandre, Arakcheev dirigiu quase todos os assuntos de Estado na Rússia a partir de 1815; quando o czar, que entre 1815 e 1821 se dedicou quase exclusivamente à política externa e às relações com a Europa Ocidental, estava viajando, Arakcheev — embora oficialmente fosse somente presidente do Comitê Ministerial e do Departamento do Conselho Imperial para Assuntos Militares — tinha poderes ilimitados e podia recorrer a formulários em branco do imperador, que podia usar à sua vontade, mas dos quais — mesmo na opinião de seus oponentes — ele nunca fez uso indevido ou para seu próprio benefício. “Sua poderosa influência era puramente pessoal e baseava-se na confiança ilimitada do imperador.”

Não será possível provar que ele tenha tido sequer um único pensamento que trouxesse algo de novo à orientação política

do imperador (Alexandre I). Ele era uma ferramenta que, por estar disposto a executar sem reservas tudo o que lhe era ordenado, recebeu liberdade ilimitada e poder absoluto. O fato de ele ter sido alvo de um ódio terrível, que ele aceitou de bom grado e não sem um sentimento de orgulhosa satisfação, aumentou seu valor e seus méritos aos olhos do imperador. Alexandre se viu pessoalmente isento de culpa. Ele era ciumento de qualquer popularidade, extremamente sensível a qualquer contradição e, principalmente, a qualquer julgamento severo, mas não havia nada disso a temer de Arakcheev. A responsabilidade total pelo que acontecia no império recai, portanto, sobre o próprio imperador.

— Theodor Schiemann, História da Rússia

Os biógrafos atribuem-lhe, apesar de todo o seu poder, “um notável bom senso”, que ia muito além do âmbito puramente militar, bem como uma enorme capacidade criativa e um método de trabalho eficaz, como ficou demonstrado, entre outras coisas, na reconstrução da destruída Smolensk e no inventário dos danos de guerra russos.

Também é preciso fazer justiça a ele, reconhecendo que ele não fez nem de longe todo o mal que poderia ter feito e que, embora não pudesse ignorar o quanto era odiado, mesmo por aqueles que o bajulavam, ele não abusou de seu poder para pisotear adversários ou personalidades indesejáveis.

— Peter von Goetze, Golitzin

Mas como era difícil obter acesso ao Todo-Poderoso, por quem passavam todos os negócios do império, é descrito pelo conde Fyodor Petrovich Tolstoy em suas memórias.

Fundador e chefe das colônias militares

George Dawe:Marechal de campo Kutuzov (1745–1813), póstumo, por volta de 1830

Além disso, a partir de 1817, ele foi chefe das colônias militares russas, que ele rejeitava externamente, mas que, seguindo as ideias de Alexandre, e moldou segundo o modelo de sua propriedade Grusino. Lá, Arakcheev cultivava o princípio de uma “ordem militar elevada a dimensões inimagináveis, que tirava dos servos os últimos resquícios de dignidade humana e possibilidade de existência e os rebaixava a um produto de criação e adestramento”. A ideia de camponeses-soldados perto da fronteira, como havia sido realizada na fronteira militar austríaca, com o assentamento dos cossacos e nas milícias suecas, foi implementada desde o lago Ladoga e Novogárdia no norte até ao mar Negro de tal forma que a população masculina foi colocada sob a lei marcial e, assim, transferida à força para o estatuto de soldado; os soldados que até então estavam aquartelados foram então alojados lá. “O resultado não foram milícias fronteiriças camponesas, mas, seguindo o modelo de Gruzino, quartéis rurais nos quais o serviço militar era mais duro do que qualquer trabalho forçado” e onde “até mesmo as coisas mais íntimas da vida humana (conjugal) eram organizadas militarmente”, chegando à obrigação de gerar filhos soldados.

As colônias militares eram um projeto militar e sociopolítico que Alexandre I havia iniciado em sigilo absoluto e “com o zelo de um reformador fanático” e que lhe foi caro até o fim da vida. Subordinadas somente a Arakcheev, elas formavam, fora das tropas regulares, um Estado dentro do Estado, que por volta de 1825 representava cerca de um terço do exército russo. Desde a fundação de São Petersburgo por Pedro, o Grande, em 1703, até à coletivização forçada sob o plano quinquenal de Stalin em 1929, foi o maior projeto que um governo russo implementou.

Vida privada, demissão e fim

Arakcheev, já com 37 anos, casou-se em 1806 com a condessa Anastasia Vasilievna Khomutova, de 18 anos, que o abandonou no segundo ano de casamento e voltou para a família, sem filhos; desde então, ela viveu separada dele. Ela não recebia pensão alimentícia, mas após a morte de Arakcheev, o czar concedeu-lhe uma pequena pensão do Estado.

Em sua propriedade, Arakcheev reatou o relacionamento com sua antiga amante Nastassja Fedorovna, nascida Minkin (“Minkina”), que ele havia comprado como serva em São Petersburgo e que administrava toda a propriedade em sua ausência. Nos autos do assassinato, ela é posteriormente referida como “Schumskaya”, em homenagem ao seu filho, Mikhail Shumsky (1803–1851), que Arakcheev mandou adotar por um nobre da região.

Arakcheev era indiferente à religião (“Ele frequenta a igreja, mas acredita pouco”); e estava tão desinteressado pelos ortodoxos fanáticos quanto pelas aspirações políticas dos russo-eslavófilos ou dos constitucionais, que ele só considerava enquanto suas próprias questões de poder estavam em jogo.

O caso do assassinato de Shumskaya

O caso do assassinato de Shumskaya causou sensação em toda a Rússia e, devido à justiça de vingança que se seguiu, fez com que a estrela de Arakcheev entrasse em declínio.

Devido às suas torturas, a amante e administradora da propriedade de Arakcheev, a Schumskaja ou Minkina, foi brutalmente assassinada em 1824 pelo irmão de uma vítima de maus-tratos, um ajudante de cozinha. Quando Arakcheev soube do crime, ficou fora de si e, de um dia para o outro, sem a permissão do imperador, que estava em uma viagem ao sul da qual não voltaria vivo, renunciou abruptamente aos seus cargos públicos. Dado o seu poder, a administração do Estado, totalmente adaptada a ele, ficou paralisada durante a sua ausência, que também influenciou o início e o desenrolar da Revolta Dezembrista.

Arakcheev mandou seu ajudante e posterior sucessor, o igualmente odiado generalPyotr Andreyevich Kleinmichel, um processo contra todo o pessoal da propriedade, que foi interrogado sob suspeita de cumplicidade sob tortura; os principais perpetradores menores de idade, bem como numerosos inocentes, entre eles uma jovem grávida que negou qualquer conhecimento dos incidentes até à sua morte, morreram em consequência dos golpes de chicote que lhes foram infligidos, alguns deles ainda a caminho da Sibéria. Um investigador que se recusou a interrogar uma grávida sob tortura, invocando uma lei correspondente, foi ele próprio condenado a uma pena de prisão.

Assim, o normalmente meticuloso Arakcheev, em sua crise nervosa, tirou licença sem autorização, desrespeitou a lei imperial de 1807 e ignorou o direito de graça do imperador, atitudes arbitrárias que lhe custaram o apoio da corte.

Durante a viagem de Alexandre, os empregados da propriedade de Arakcheev em Grusino assassinaram a amante do conde; esse assassinato deu origem à investigação judicial da qual os funcionários e habitantes de Novgorod ainda hoje, ou seja, dezessete anos depois, falam com horror.

— Alexander Herzen, Minha Vida

Morte de Alexandre I e retirada para a vida privada

Arakcheev, que serviu ao seu amigo, o czar Alexandre, “com extrema devoção”, tornou-se gradualmente “o símbolo odiado da reação”, para o qual existe desde então na Rússia um termo próprio, batizado em sua homenagem: Аракчеевщина (transcrito Arakcheevschtschina).

Ele “designa as restrições significativas às liberdades da população civil do Império Russo na primeira metade do século XIX, bem como o caráter violento da administração estatal”. Enquanto o czar podia “envolver-se em seu mundo místico ilusório”, “ele sabia que a ordem militar do império, que ele basicamente também almejava, estava em boas mãos com Arakcheev”.

Em 1825, Arakcheev foi demitido pelo novo czar Nicolau, “feliz por poder fazer uma vítima tão odiada pela opinião pública”, e, após ter tirado pela primeira vez na vida uma licença prolongada por motivos de saúde em 1826, que aproveitou para fazer uma cura em Karlovy Vary, retirou-se para a propriedade rural de Grusino; após a morte de Alexandre I, ele ficou sem mais apoio. Uma nova arbitrariedade, a publicação não autorizada pelo imperador Nicolau I das cartas privadas de Alexandre I, causou-lhe mais desaprovação.

Nos seus últimos anos, Arakcheev dedicou-se à memória de Alexandre I, a quem venerava como um santo e cuja imagem em miniatura usava no colar, também nos seus retratos.

Em 3 de maio de 1834, Arakcheev, “uma figura solitária e malquista”, morreu de um aneurisma sendo enterrado ao lado de sua companheira, assassinada em 1825. Como não deixou herdeiros legítimos, ele doou a propriedade Grusino ao corpo de cadetes em Novgorod, ao qual já havia doado 300 mil rublos.

O título de conde extinguiu-se com ele.

O castelo Grusino foi destruído durante a Segunda Guerra Mundial, provavelmente durante os combates na Batalha de Liuban.

Família

Arakcheev manteve contato com a mãe, que morava na propriedade dos pais, durante toda a vida, mas se mostrava indiferente quando ela lhe pedia favores em nome de conhecidos. Quando o czar lhe concedeu o título de dama de honra da imperatriz, Arakcheev recusou, alegando seu estilo de vida rural. A seu irmão Pjotr, de vida fácil, entre outras coisas comandante militar de Kiev, ajudava-o repetidamente em dificuldades financeiras; o segundo irmão, Andrej, morreu em 1814 durante a campanha em Bremen.

Ainda não se sabe se o filho de Arakcheev, Mikhail Schumski (1803–1851), que não se parecia nem com a mãe nem com Arakcheev, era um filho ilegítimo de camponeses, com o qual Minkina, que não tinha filhos, queria manter seu companheiro ao seu lado. O filho foi para São Petersburgo aos seis anos como aluno, mas fracassou na escola e no exército, pois já era um grande bebedor desde cedo. Arakcheev cuidou do filho durante toda a vida, mas este rejeitou veementemente o pai, até à ruptura total. Após várias tentativas como cadete, camareiro e oficial, acabou por morrer completamente empobrecido como monge errante em Arcangel.

Honras e doações

O navegador russo Bellingshausen batizou a ilha do Pacífico Fangatau (Ilhas Marshall), descoberta em 10 de julho de 1820, em homenagem ao conde Arakcheev, que na época estava no auge de sua carreira.

Em 1833, Arakcheev doou um capital que, com os juros acumulados, cresceu até 1925 para dois milhões de rublos, a ser pago como prêmio pela melhor biografia de Alexandre I. O corpo de cadetes em Novogárdia, que ele já apoiava em vida e no qual serviam principalmente filhos de nobres sem recursos, levava seu nome; após sua morte, a propriedade Grusino passou a ser propriedade dessa unidade militar.

A escola em Grusino leva seu nome; hoje, ela exibe seu retrato e sua biografia na parede externa.

Citações e julgamentos

A disciplina era o que mais o fascinava e, desde 1784, como suboficial, tornou-se supervisor dos cadetes mais preguiçosos e já demonstrava claramente, na maneira tirânica como os tratava e na humildade subserviente para com seus superiores, o caráter que o acompanhou por toda a vida.

— Arthur Kleinschmidt, ‘'História da Rússia’' (1877)

Arakcheev era um daqueles russos que perseguem seus objetivos com energia implacável e alcançam grandes sucessos com sacrifícios que não seriam possíveis em outras partes da Europa.

— Herders Conversations-Lexikon, 1854

Staraja Russa, os assentamentos militares! – que nomes terríveis! ... Arakcheev foi, sem dúvida, uma das personalidades mais repugnantes que surgiram no alto escalão do governo russo após a época de Pedro I; esse servo do soldado coroado, como Alexandre Pushkin o chamou, era o ideal de um cabo exemplar, tal como o pai de Frederico II o sonhava; ele possuía uma devoção desumana, precisão mecânica, a pontualidade de um cronômetro, nenhuma emoção, mas rotina e atividade, somente o bom senso necessário para um executor de ordens e somente a ambição, inveja e rancor necessários para preferir o poder ao dinheiro. Pessoas assim são um verdadeiro tesouro para os czares.

— Alexander Herzen, Minha Vida, 1842

O gabinete de Arakcheev representava algo como aquelas minas de cobre, para onde se enviam os trabalhadores somente por alguns meses, porque eles morrem se forem deixados lá por mais tempo. ... [uma] fábrica de ordens, decretos e decisões.

— Alexander Herzen, Minha Vida, 1842

O gênio do mal e do bem

— T. Kandaurowa, 2000

Não está claro se é a grande crueldade do povo que exige um príncipe tirânico ou se é justamente pela tirania do príncipe que o povo se torna tão cruel e duro. (Incertum est, an tanta immanitas gentis tyrannum principem exigat: an tyrannide Principis, gens ipsa tam immanis, tamque dura crudelisque reddatur.)

— Sigismund von Herberstein, enviado em Moscou (1556)

.. .um dos administradores mais eficazes da história russa... um executor ideal de planos ambiciosos

— W. A. Tomsinov, 2003 / W. A. Fjodorow, 1997

Arakcheev na literatura

Alexandre Pushkin foi enviado para o exílio entre 1820 e 1824 devido aos seus poemas satíricos e mordazes sobre personalidades da vida pública, incluindo Arakcheev.

Liev Tolstói retrata Arakcheev sob o nome de “Sila Andrejitsch”:

O príncipe Andrei entrou na sala de trabalho simples e limpa e viu à mesa um homem de cerca de quarenta anos, com cintura longa, cabelo comprido e cabeça curta, rugas profundas na testa e sobrancelhas franzidas sobre olhos castanhos-esverdeados e sem brilho, e um nariz vermelho e caído. Arakcheev virou a cabeça para ele, sem olhar para ele. ... No mecanismo do Estado, tais pessoas são tão necessárias quanto os lobos em toda a estrutura da natureza...

— Liev Tolstói, Guerra e Paz

Arakcheev, há anos desprezado pela sociedade de São Petersburgo e temido pelas classes mais baixas do exército, tornou-se em pouco tempo o símbolo mais odiado de todas as esperanças frustradas e opressões. Era considerado o pior e mais desprezível conselheiro do “bom” czar.

Essa condenação devastadora do general não correspondia totalmente à verdade. Se ele fosse somente um capataz brutal, o czar certamente não lhe teria confiado tanta responsabilidade. Cumprindo seu dever, ele visitou todas as províncias onde os franceses haviam lutado e que foram posteriormente libertas. Ele mesmo assumiu as tarefas de reconstrução, intimidando tanto funcionários incompetentes quanto trabalhadores servos. Foi somente sua energia de ferro que permitiu que Smolensk fosse rapidamente reconstruída, e foi graças ao seu trabalho meticuloso e sistemático que se conseguiu fazer um inventário de todas as destruições causadas pela guerra. ...

Ele gozava do apoio total de Alexandre: fraudes, desvios e malandragem burocrática precisavam ser erradicados em primeiro lugar, se o império quisesse se modernizar. Quando o general aparecia, tudo ficava em ordem, mas assim que ele partia, a velha desorganização recomeçava.

— Alan Palmer, Alexandre I.

Na peça de rádio “Abschied in Taganrog” (Adeus em Taganrog), Paul Dahlke interpretou o papel do conde Arakcheev.

Bibliografia

• Este artigo incorpora texto (em inglês) da Encyclopædia Britannica (11.ª edição), publicação em domínio público.
• Chisholm, Hugh, ed. (1911). «Arakcheev, Aleksyei Andreevich». Encyclopædia Britannica (em inglês) 11.ª ed. Encyclopædia Britannica, Inc. (atualmente em domínio público) 
• Carl von Clausewitz: Der Feldzug von 1812 in Rußland, der Feldzug von 1813 bis zum Waffenstillstand und der Feldzug von 1814 in Frankreich. Hinterlassene Werke des Generals Carl von Clausewitz über Krieg und Kriegführung. Hgb. von Marie von Clausewitz. Siebenter Band. Dümmler, Berlim 1835, p. 1–248.
• Alexandr Ivanovitch Herzen: Mein Leben. Memoiren und Reflexionen. 3 vols. Berlim : Aufbau 1962–1963. Verfasst 1852–1868, Erstausgabe von vol. 1 Londres 1854.
• Liev Tolstói: Krieg und Frieden. 4 vols. Leipzig 1922. vol. 3
• Peter von Goetze: Fürst Alexander Nikolajewitsch Galitzin und seine Zeit. Aus den Erlebnissen des Geheimraths Peter von Goetze. Leipzig: Duncker & Humblot 1882. Digitalizado
• Theodor von Bernhardi: Denkwürdigkeiten aus dem Leben des kaiserl. russ. Generals Karl Wilhelm von Toll. 4 vols. Leipzig : Wiegand 1856–1858. (2. verm. Auflage 1865–1866), vol. 1.
• Arthur Kleinschmidt: Russland’s Geschichte und Politik, dargestellt in der Geschichte des russischen hohen Adels. Cassel : Kay 1877.
• Theodor Schiemann: Geschichte Russland’s unter Kaiser Nikolaus I. 2 vols. Berlim : Reimer 1904–1908.
• John Shelton Curtiss: The Russian Army under Nicholas I, 1825-1855. Durham : Duke Univ. 1965
• Michael Jenkins: Arakcheev, Grand Vizier of the Russian Empire. A Biography. Londres : Faber & Faber 1969. – Escrita pelo diplomata inglês, especialista em Rússia, intérprete e empresário com base em fontes impressas, mas sem os documentos de Arakcheev, esta continua sendo a biografia de Arakcheev mais confiável até hoje.
• Alan Palmer: Alexander I. Gegenspieler Napoleons. Stuttgart : Bechtle 1982. Engl. EA u.d.T. Alexander I., Tsar of War and Peace. Londres : Weidenfeld & Nicolson 1974.
• Daniel T. Orlovski: The Limits of Reform: The Ministry of Internal Affairs in Imperial Russia, 1802-1881. Cambridge. Londres : Harvard UP 1981.
• Gerd Voigt: Rußland in der deutschen Geschichtsschreibung 1843-1945. Berlim : Akademie Verlag 1994. (Quellen und Studien zur Geschichte Osteuropas. Neue Folge vol. XXX).
• Christoph Schmidt: Russische Geschichte 1547-1917. Munique : Oldenbourg 2003. (Oldenbourg Grundriss der Geschichte vol. 33).
• Alexander Mikaberidze: The Russian Officer Corps in the Revolutionary and Napoleonic Wars, 1792-1815, Savas Beatie LLC, Nova Iorque 2005, ISBN 1-932714-02-2.
• Manfred Hildermeier: Geschichte Russlands. Vom Mittelalter bis zur Oktoberrevolution. 4., durchges. Auflage. Munique : Beck 2022.

Ligações externas

Precedido por Sergey Vyazmitinov

Ministro das Forças Terrestres 1808 – 1810

Sucedido por Mikhail Barclay de Tolly