Baixa da Tartaruga

A Tartaruga localiza-se no oceano Atlântico, na freguesia da Vila do Porto, concelho da Vila do Porto, na ilha de Santa Maria, nos Açores.

Formação geológica

Este afloramento rochoso marítimo localiza-se junto à costa sudoeste da ilha, próximo ao ilhéu da Vila. A sua geologia apresenta-se muito variada tanto na deposição dos materiais como na composição dos mesmos.

Os fundos são muito irregulares dado o amorfismo da disposição dos materiais ali depositados pelas erupções vulcânicas que lhe deram origem. Assim é possível observar-se, entre a diversidade de formações rochosas, poderosas escoadas lávicas, tubos de lava que dão origem a grutas, blocos rochosos de apreciáveis dimensões, calhaus rolados, fendas e muitos formatos na rocha basáltica. Entre tudo isto destaca-se uma formação rochosa semelhante ao corpo de uma tartaruga, que deu origem à denominação deste local.

Esta baixa apresenta um afloramento rochoso cujo ponto mais próximo da superfície se encontra a 6 metros de profundidade, descendo gradualmente de forma irregular até aos 25 metros. Por se constituir num local bastante exposto nele registam-se fortes correntes.

Fauna e flora

Entre as espécies mais comuns neste local registam-se badejos, castanhetas-amarelas ("Chromis limbata"), encharéus, garoupas ("Serranus atricauda"), meros ("Epinephelus itajara"), peixes-balão ("Sphoeroldes marmoratus"), peixes-rei ("Coris julis"), peixes-rainha ("Thalassoma pavo"), salemas ("Sarpa salpa"), e vejas ("Spansoma cretense"), caracterizando esta formação como dotada de uma riqueza biológica bastante grande.

Mais perto da superfície, surgem grandes cardumes de bicudas e lírios ("Campogramma glaycos").

No verão esta baixa é muito frequentada por mantas e jamantas.

Outras espécies observáveis são:

• Água-viva ("Pelagia noctiluca")
• Alga vermelha ("Asparagopsis armata")
• Alga castanha ("Dictyota dichotoma")
• Alga Roxa ("Bonnemaisonia hamifera")
• Anêmona-do-mar ("Alicia mirabilis")
• Alface do mar ("Ulva rígida")
• Ascídia-flor ("Distaplia corolla")
• Barracuda ("Sphyraena")
• Boga ("Boops boops")
• Bodião ("labrídeos")
• Caravela-portuguesa ("Physalia physalis")
• Chicharro ("Trachurus picturatus")
• Carangeuijo-eremita ("Calcinus tubularis")
• Craca ("Megabalanus azoricus")
• Estrela-do-mar ("Ophidiaster ophidianus")
• Lapa ("Docoglossa")
• Musgo ("Pterocladiella capillacea")
• Ouriço-do-mar-negro ("Arbacia lixula")
• Ouriço-do-mar-roxo ("Strongylocentrotus purpuratus")
• Peixe-cão ("Bodianus scrofa")
• Peixe-porco ("Balistes carolinensis")
• Polvo ("Octopus vulgaris")
• "Pomatomus saltator"
• Ratão ("Taeniura grabata")
• Salmonete ("Mullus surmuletus")
• Solha ("Bothus podas maderensis")
• Sargo ("Dictyota dichotoma")
• Toninha-brava ("Tursiops truncatus")
• Tartaruga-careta ("Caretta caretta")
• "Zonaria flava"

Ver também

• Lista de recifes e montanhas submarinas dos Açores

Ligações externas

• Skaphandrus.com.